14 mai 2013
Le microcosme de Londres: l'amphithéâtre d'Astley
Edward et Frank sont tous deux sortis pour chercher fortune; ce dernier est de revenir bientôt et de nous aider à chercher le nôtre. Nous ne reverrons jamais le premier. Nous devons être chez Astley ce soir, ce dont je suis heureux. Edward a entendu Henry ce matin. Il n'a pas du tout été aux courses, à moins que sa conduite de Miss Pearson à Rowling un jour puisse être ainsi appelée. Nous le retrouverons là-bas jeudi. Jane Austen à Cassandra août 1796En 1808, Rudolph Ackerman (célèbre pour son Dépôt des arts et de la littérature) a publié un ensemble de plusieurs volumes intitulé Le microcosme de Londres, dans lequel, il a décrit divers habitants et points chauds avec l'enthousiasme d'un guide, laissant un récit illustré et détaillé du Londres qu'Austen connaissait. L'amphithéâtre d'Astley, célèbre à la fois pour l'école d'équitation et le spectacle de cirque qu'ils offraient, était une telle attraction, auquel ont assisté Jane et ses frères lors d'au moins un voyage à Londres en 1796. La publicité pour l'amphithéâtre offrait des délices tels qu'une fillette de huit ans qui pouvait monter deux chevaux au galop, simultanément, le fils d'Astley, qui aurait dansé le menuet sur le dos de trois chevaux qui couraient, et bien sûr, «le petit cheval instruit militaire» qui pourrait, dit-on, «faire le mort, mettre une table à thé et chauffer une bouilloire pour faire du thé, sauter à travers des cerceaux, jouer à cache-cache, faire des calculs mathématiques et tirer au pistolet. "*


"A L'EDITEUR DE LA CHRONIQUE DU MATIN." SIR, "Ayant été fortement prié de donner quelques explications sur l'utilité des danses campagnardes par huit chevaux, à exécuter ceci et demain soir, je vous demande d'être aussi obligeant que d'insérer les indices suivants. Premièrement, je pense humblement qu'une maîtrise et une souplesse à cheval sont obtenues par des exercices aussi nobles. Deuxièmement, en exécutant les différentes figures de cette danse, le cavalier acquiert une connaissance de la main de la bride, aussi capacité et capacité du cheval, plus particulièrement au moment précis du largage et de la rotation des partenaires, droite et gauche, etc. etc. obéissance aux principes scientifiques !!! et pas autrement. Quatrièmement, en tant que connaissance du appui dans l'équitation est hautement désirable, que ce soit sur la route, la chasse ou le champ d'honneur, j'ai expressément composé les différentes figures de la danse country dans ce but désirable; et dont mes jeunes artistes équestres ont beaucoup profité, car certains d'entre eux depuis trois mois n'ont jamais été à cheval. C'est à partir de ce constat, pendant quarante-deux ans de pratique, que j'ai donné à ce ballet équestre le nom de L'Ecole de Mars ; et je suis profondément reconnaissant que mes humbles capacités aient permis à la ville en général de fournir quelques informations, ainsi qu'un amusement. «Je suis, avec respect, le serviteur le plus humble et le plus fidèle du public, PHILIP ASTLEY. Pavilion, Newcastle-street, Strand.De tout cela, un spectateur serait presque tenté de penser que, malgré les dissertations nombreuses et savantes des philosophes pour exalter leur espèce, les chevaux rivalisent avec l'homme dans ses facultés supérieures. J'ai entendu une histoire sur ce sujet, qui, je crois, n'a pas trouvé son chemin dans Joe Miller; mais quoi qu'il en soit, c'est une bonne histoire, et dans une certaine mesure illustre ce sujet, et je pense que mon lecteur ne sera pas mécontent de l'insertion de celui-ci:
Il y a quelques années, un docteur très savant et sagace de l'université d'Oxford a composé et lu une longue conférence sur la différence entre l'homme et la bête; et en décrivant le premier, a affirmé que l'homme était supérieur à tous les autres animaux; car il n'y avait pas d'autre animal, sauf l'homme, qui raisonnait ou en tirait une inférence, comme l'ordre inférieur des êtres était entièrement gouverné par l'instinct. À la fin de ce discours philosophique, deux des étudiants, qui n'étaient pas tout à fait satisfaits du fait, sont sortis pour converser sur lui, et ont vu une maison avec "WISEMAN, DRAWING MASTER", inscrit sur le signe, est entré dans le boutique, et a demandé au maître ce qu'il a dessiné? «Des hommes, des femmes, des arbres, des bâtiments ou toute autre chose», fut la réponse. «Pouvez-vous en tirer une conclusion?» Dit l'un d'eux. L'homme a mis un peu de temps à y réfléchir, et a répondu franchement, que n'ayant jamais vu ou entendu parler d'une telle chose auparavant, il ne pouvait pas. Les étudiants sortirent de chez lui et, avant d'aller loin, virent un tableau de brasserie avec un très beau cheval dedans. "Un beau cheval ceci," dit l'un d'eux au conducteur. «Un très beau en effet,» a dit le camarade. "Semble une bête puissante," dit l'autre. "Je crois qu'il est en effet," répondit le camarade. "Il peut tirer une grande charge, je suppose?" dit l'Oxonien. «Plus que n'importe quel cheval dans ce comté,» répondit le dessinateur. "Pensez-vous qu'il pourrait tirer une inférence?" Dit le savant. "Il peut dessiner n'importe quoi avec raison, Je serai juré, "répondit le dessinateur. Les savants retournèrent à la salle de conférence, et trouvèrent la compagnie encore ensemble; quand l'un d'eux, s'adressant au médecin avec un visage très grave, lui dit:" Maître, nous ont cherché, et trouvent que votre définition est nulle; car nous avons trouvé un homme, et un homme sage aussi, qui ne peut pas tirer une inférence, et nous avons rencontré un cheval qui peut"Outre l'amphithéâtre, MM. Astleys ont un pavillon très élégant, pour exposer des divertissements d'une même description, qu'ils ont récemment érigés et aménagés dans un style le plus complet, dans la rue Newcastle dans le Strand, et nommé ASTLEY'S PAVILION. À cet endroit, les chevaux ont montré des exploits d'une description si merveilleuse, qu'on ne pouvait concevoir facilement sans les voir. Dans cet endroit, huit chevaux ont récemment exécuté des danses champêtres, etc. d'une manière qui a étonné tous les spectateurs. A cela se sont ajoutés les divers équestres, les douze merveilleux voltigeurs, etc. Le tirage en annexe, qui est UNE VUE DE L'AMPHITHÉÂTRE À WESTMINSTER BRIDGE, donne une très bonne idée de la scène.

*De All Things Austen: Une encyclopédie concise du monde d'Austen, Kirstin Olsen; ISBN-13: 978-1846450525
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