La soupe, tirée d'une grande soupière, était sans nom et sans saveur, mais Mlle Gateshead et M. Cranbrook, occupés à se révéler leurs circonstances, leurs histoires de famille, leurs goûts, leurs aversions et leurs aspirations, l'ont bu sans se plaindre ... le mouton, qui a suivi la soupe était sous-fait et dur, et le plat d'accompagnement de brocoli aurait été amélioré en filtrant ... Night at the Inn, Pistols for Two (1960) de Georgette Heyer

Georgette Heyer est reconnu comme l'un des historiens de la Régence les plus respectés dans le monde des auteurs de fiction. Ses romans sont aussi pleins de coutumes de la Régence et ne peuvent pas être comme des combats à l'épée audacieux, des vols vers Gretna Green et tournures de phrase comiques. Son recueil d'histoires courtes, Pistolets pour deux, ne fait pas exception. Amusé par la description du pauvre tarif d'auberge servi dans Nuit à l'auberge, J'étais assez curieux pour chercher une recette d'époque. J'en ai finalement trouvé un dans l'un de mes livres de cuisine préférés de l'ère Regency, Un nouveau système de cuisine domestique, par Eliza Kettelby Rundell (1806). Malgré les protestations de mes enfants selon lesquelles le brocoli n'est pas du tout un «vrai» aliment, plutôt un produit d'une mutation génétique scientifique et non destiné par Dieu à la table, la vérité est que c'est un légume ancien, perfectionné (certains diront) par le Romains et finalement introduit en Angleterre au milieu du 18e siècle par Peter Scheemakers; c'est pourquoi j'ai décidé «d'habiller le brocoli».

Le "recepit", pour habiller le brocoli, semble assez simple, même si les aubergistes du conte de Heyer auraient pu bénéficier de ce conseil de Hannah Glasse, auteur de L'art de la cuisine en toute simplicité (1747):

"La plupart des gens gâtent les choses du jardin en les faisant trop bouillir. Toutes les choses vertes devraient avoir un peu de croustillant, car si elles sont trop bouillies, elles n'ont ni douceur ni beauté."

Toujours bon à retenir, avec ou sans toast.

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  Laura Boyle est fascinée par tous les aspects de la vie de Jane Austen. Elle est propriétaire de Austénation: Accessoires Regency, créant des chapeaux, des bonnets, des réticules personnalisés et plus encore pour des clients du monde entier. Cuisiner avec Jane Austen et ses amis est son premier livre. Sa plus grande joie est le temps qu'elle peut passer chez elle avec sa famille.