London Introduction Talk Spanish

Hola, señoras y señores, y bienvenidos a la Experiencia Jane Austen, donde celebramos el legado de la señorita Austen y su estancia como visitante en la ciudad de Londres.

Mi nombre es ________ del libro ______.

Me gustaría comenzar su visita con una breve charla introductoria sobre la vida y la familia de Jane, de aproximadamente 12 minutos de duración, antes de dirigirnos a nuestra exposición principal. Si tienen alguna pregunta, estaré a su disposición durante toda su visita.

Aunque Jane pasó gran parte de su vida en el campo, y cinco años cruciales en Bath, Londres ocupó un lugar destacado en su imaginación y en sus novelas. A través de sus visitas a la familia, en particular a su hermano Henry, Jane experimentó la capital como un lugar lleno de energía, oportunidades y actividad social. Londres aparece repetidamente en su obra como el centro de la moda, el dinero y la reputación: un lugar donde los personajes van de compras, a dejarse ver, a flirtear y, ocasionalmente, a tomar decisiones muy desacertadas. Escenas ambientadas en Londres ocupan un lugar destacado en novelas como Sentido y sensibilidad , Orgullo y prejuicio y Persuasión , donde la ciudad ofrece emoción y tentación, pero también pruebas morales.

Jane Austen nació el 16 de diciembre de 1775. Su hogar estaba en una granja en funcionamiento en Steventon, cerca de Basingstoke, en el hermoso condado de Hampshire, lo que influyó enormemente en la escritura de Jane.

El padre de Jane, el reverendo George Austen , era un clérigo que cultivaba 200 acres de tierra dentro de la parroquia. También era director de su propio internado privado para hijos de caballeros, lo que significó que Jane creció rodeada de chicos.

El reverendo Austen tenía una biblioteca con más de 500 libros a la que sus hijos tenían acceso ilimitado, y los animaba activamente a leer sobre una amplia variedad de temas.

A los 15 años, Jane escribió La historia de Inglaterra por una historiadora parcial, prejuiciosa e ignorante. Este fue un ejemplo temprano de su habilidad para escribir parodias con sus propias versiones satíricas de los reyes y reinas de Inglaterra. Las ilustraciones del interior también fueron pintadas por Cassandra en

Acuarelas de la época. Este libro está disponible en nuestra tienda de regalos por si desea verlo con más detalle.

Cuando Jane tenía 20 años, comenzó a escribir sus novelas, y a los 23 ya tenía borradores de Sentido y sensibilidad (originalmente titulada Elinor y Marianne) y Orgullo y prejuicio (titulada inicialmente Primeras impresiones ). A los 21 años, su padre escribió a varias editoriales en Londres para intentar publicar su obra. Sin embargo, no mostraron interés. La literatura gótica estaba mucho más de moda en aquella época, así que Jane escribió La abadía de Northanger (bajo el título de Lady Susan ) como una sátira de las populares novelas góticas.

Para Jane, su padre fue su mayor apoyo intelectual. Él la animó a desarrollar su talento para la escritura a pesar de los prejuicios que existían en la sociedad de la época contra las escritoras.

La madre de Jane, la señora Cassandra Austen, era una mujer robusta, vivaz y práctica, además de ser famosa por su belleza. Era inteligente, sociable y se sentía especialmente orgullosa de su nariz aristocrática y su agudeza mental. De hecho, era conocida como la poetisa de la familia. Además de criar a sus ocho hijos y cuidar de los alumnos de su marido, gestionaba la lechería y el gallinero, además de sus tareas domésticas diarias, incluyendo la elaboración de la cerveza familiar.

James , el mayor, fue en cierto modo el primer escritor profesional de la familia. Tras recibir educación en casa de su padre, se convirtió en un erudito y, a los 14 años, ingresó en el St John's College de Oxford para prepararse para una carrera eclesiástica. Durante sus estudios, publicó una revista semanal llamada « The Loiterer» , que tuvo 60 números. James no continuó con su carrera literaria, pero, según se cuenta, la joven Jane publicó una carta en « The Loiterer» bajo el seudónimo de «Sophia Sentiment».

Como se puede apreciar, no se conoce ningún retrato de George Austen , el segundo hermano mayor de Jane. Esto no era inusual para una persona privada de su época, pero la vida de George sigue siendo particularmente desconocida. George vivió con una discapacidad de por vida, cuya naturaleza se desconoce. También se cree firmemente que pudo haber sido sordo. Al parecer, era tradición en la familia Austen aprender a comunicarse mediante una forma de lenguaje de señas (o "lenguaje de dedos", como lo llamaban). George recibía cuidados locales bajo supervisión, financiada por sus padres. Esto no era infrecuente a finales del siglo XVIII para las familias que podían permitirse cuidados especializados. Aunque George no aparece con frecuencia en la correspondencia familiar que se conserva, los registros existentes indican que no fue abandonado ni olvidado, sino que recibió atención durante toda su vida.

Hablando de caballeros, Edward Austen (más tarde Edward Knight ) aparece aquí en un retrato de aspecto muy lujoso. Esto sugiere que era rico, aunque su riqueza no provenía de la familia Austen. Cuando Edward tenía 15 años, fue adoptado por el acaudalado primo segundo de su padre, Thomas Knight, y su esposa Catherine. Le tenían tanto cariño que, cuando tenía 12 años, ¡lo llevaron de gira nupcial! Los Knight no tuvieron hijos biológicos que sobrevivieran, pero necesitaban un heredero, ya que poseían una gran fortuna y propiedades en Hampshire y Kent. En 1783 adoptaron formalmente a Edward y, como condición para su herencia,

Cambió su nombre a Edward Knight en 1812. Cabe destacar que en Emma y Mansfield Park hay personajes como Frank Churchill y Fanny Price, que también son acogidos por parientes adinerados.

A Henry se le suele llamar el hermano favorito de Jane, y sin duda fue uno muy importante, pues desempeñó un papel fundamental en la difusión de las novelas de Jane, actuando como su agente literario y defensor. Henry era conocido por su brillante conversación y su agudeza mental; es posible que algunas de sus frases o argumentos se hayan incorporado a las novelas de Jane. No es casualidad que personajes como Henry Tilney en La abadía de Northanger compartan su energía, inteligencia y afición por el debate animado.

A principios del siglo XIX, Henry vivía en Londres y tenía su propio negocio bancario independiente. Fue él quien escribió la primera «Nota biográfica de la autora», nombrando finalmente a su hermana como autora de Sentido y sensibilidad, Orgullo y prejuicio, Emma, Mansfield Park y, en las dos novelas publicadas en 1818, tras la muerte de Austen: La abadía de Northanger y Persuasión . Durante su vida, Jane nunca vio su nombre impreso. Cuando Sentido y sensibilidad se publicó por primera vez, simplemente decía que había sido escrita «Por una dama».

Sin los contactos de Henry en Londres, su confianza y su fe en el talento único de Jane, es muy posible que las novelas de Jane nunca hubieran llegado a un público.

Ahora hablemos de Cassandra , la única hermana de Jane y su mejor amiga. Las dos hermanas compartieron habitación durante gran parte de sus vidas y a menudo iban vestidas tan parecidas que a veces a los visitantes les costaba distinguirlas. Cassandra era la confidente de Jane, su editora informal y su apoyo emocional. Al igual que Jane, Cassandra nunca se casó, a pesar de los repetidos y esperanzadores esfuerzos de la familia por ver a ambas hijas bien establecidas. Y al igual que Jane, Cassandra estuvo comprometida. El compromiso de Jane con Harris Bigg-Wither es famoso por durar solo una noche. Aceptó su propuesta por la noche, lo pensó bien y, para el desayuno, decidió que no amaba a ese hombre lo suficiente como para casarse con él.

El compromiso de Cassandra con el reverendo Thomas Fowle, por otro lado, duraría cinco años. Antes de que pudieran permitirse casarse, Thomas partió a las Indias Occidentales para servir como capellán militar. Trágicamente, al llegar a Santo Domingo, murió de fiebre amarilla. Cassandra permaneció soltera, pues al parecer juró a los 25 años que nunca se casaría, ya que, a partir de esa edad, se consideraba que las mujeres eran de mediana edad; ¡solteras, por así decirlo!

Cuando las hermanas no estaban juntas, se escribían cartas a diario, y lo que se conserva de ellas ha sido la principal fuente de información para Jane Austen; sin embargo, tras la muerte de Jane, Cassandra destruyó la mayoría de las cartas que tenía en su poder. El motivo de esto sigue siendo un misterio. Es muy probable que la relación entre las hermanas Austen se refleje en la relación fraternal entre Elizabeth y Jane Bennet en Orgullo y prejuicio , y entre Elinor y Marianne Dashwood en Sentido y sensibilidad .

Londres desempeñaría un papel importante en la vida posterior de Cassandra. Pasó largas temporadas con su hermano Henry en la capital y con Edward en su casa de Londres.

Francis y Charles tuvieron carreras muy destacadas en la Marina, sirviendo como oficiales en las Guerras Napoleónicas. Francis fue uno de los capitanes de Lord Nelson y ambos hermanos alcanzaron el rango de almirante. Es evidente que inspiraron a los personajes navales de las novelas de Jane Austen. En Mansfield Park, con motivo del cumpleaños de Fanny Price, ella recibe un collar con una cruz de ámbar de su hermano William, también marinero. Este es un gesto propio de la vida de Jane Austen, ya que tanto ella como Cassandra recibieron cruces de topacio de su hermano Charles, quien compró los collares con el dinero de los premios ganados en la Marina Real.

El padre de Jane falleció en Bath en 1805 y está enterrado en la iglesia de St. Swithin, a menos de medio kilómetro del Centro Jane Austen en Gay Street. Su muerte dejó a su esposa e hijas con muy poco dinero, por lo que se vieron obligadas a vivir en apartamentos modestos, ya que no había suficiente para darles una casa propia; o al menos eso parece. En 1809, Edward les regaló la casa de campo Chawton. La casa formaba parte de su herencia en Hampshire; sin embargo, podría haberles ofrecido esta propiedad mucho antes. Esto guarda un parecido asombroso con el señor y la señora Dashwood en Sentido y sensibilidad .

Lamentablemente, Jane nunca llegó a ver publicadas sus dos novelas ambientadas en Bath, pues en 1816 enfermó gravemente. La verdad sobre la enfermedad de Jane sigue siendo un misterio.

Jane fue trasladada a Winchester por Henry y Cassandra en la primavera de 1817 para recibir mejor atención médica. Había comenzado una nueva novela, Sanditon, antes de enfermar, y lamentablemente la abandonó. Jane se encontraba en su casa de Chawton, Hampshire, cuando redactó su testamento el 27 de abril de 1817. Al morir, su patrimonio total se valoraba en menos de 800 libras esterlinas. En su testamento, legó casi todo a su "queridísima hermana", Cassandra, quien la cuidó durante su enfermedad. El 18 de julio de 1817, Jane falleció plácidamente en brazos de su hermana, a los 41 años. Fue enterrada en la Catedral de Winchester. Henry organizó la publicación de la esquela en el periódico local; esta fue la primera vez que se identificó a Jane como la autora de sus novelas. Tras su muerte, Cassandra escribió en una carta: «Ella era el sol de mi vida. La que me llenaba de alegría, la que me consolaba en mis penas. No había nada que se le escapara, y siento como si hubiera perdido una parte de mí misma».

En las novelas de Jane Austen, Londres es vasta, anónima y un tanto peligrosa. Es en Londres donde Lydia Bennet se fuga con Wickham, donde se desarrolla el escándalo de Maria Bertram y donde se pueden ganar, perder o descubrir fortunas exageradas. Jane nunca vivió permanentemente en la capital, pero gracias a sus contactos y sus numerosas visitas, la conocía lo suficientemente bien como para retratarla como el corazón palpitante de la sociedad de la Regencia: deslumbrante, seductora y no siempre fiable.

Muchas gracias a todos por escuchar. Si desean seguirme, lo haré.  Ahora los llevaré a todos a la exposición. Hay disfraces para que se vistan,  Galletas con receta de la Regencia para degustar, perfumes para oler, una sala de plumas y tinta en  que probar tu habilidad para escribir cartas y nuestra figura de cera de Jane Austen, famosa en todo el mundo.  Recuerden tomar fotos y no duden en hacer preguntas.