Le Journal d’Eveline Helm, Première Partie

Cher lecteur, J’espère que ce journal de mon temps à Bath devrait s’avérer utile pour vous. En le lisant, pouvez-vous être épargné par les nombreux faux pas et les embarras que je n’étais pas. J’ai vraiment l’impression que si ce travail devait empêcher même une autre jeune femme de se moquer du public dans les salles de réunion de Bath, cela aurait été tout à fait utile. Humblement à toi, Eveline Helm. Juin 1797 Vous pourriez trouver cela difficile à croire, mais je n’ai jamais été à Bath pour la saison précédente. Mlle Lucy Stevens de Lyme Park va chaque année, et même les trois Miss Hilliers, qui ont vécu sur des moyens réduits depuis la mort de leur père deux ans auparavant, a réussi à se rendre à Bath pour un temps en avril dernier. Les rapports qu’ils ont donnés de la ville à leur retour ont été si brillants que j’ai eu un profond désir de voir la ville moi-même depuis. Malheureusement, Mère n’a aucune envie d’y aller et père non plus, alors je m’étais résigné au fait qu’il était peu probable que je puisse m’y rendre moi-même. Comme par hasard, cependant, mon oncle Arthur a été appelé à Bath pour affaires, et ma tante Charlotte a décidé qu’elle l’accompagnerait, mais sachant qu’il serait occupé pendant la grande majorité du temps pensé qu’elle m’inviterait à participer également au voyage en tant que son compagnon. Je suis extrêmement heureux que lorsqu’elle a eu cette idée, elle soit resté avec nous, sinon j’imagine qu’une autre nièce; celui qui était le plus proche à portée de main, aurait pu se retrouver à ma place; mais peut-être que je suis injuste à mon avis. Quoi qu’il en soit, c’est ainsi que je me suis retrouvé enfermé dans une belle maison de ville sur le Parangon. C’est l’une des premières choses que vous devriez savoir sur Bath, j’ai découvert. Avant même d’arriver dans la ville, vous devez vous préparer, de peur que vous vous trouviez situé dans tout à fait la mauvaise partie de la ville et tout à fait incapable de faire de bonnes connaissances. Une personne séjournant sur St. James Parade, même si elle est comte, peut être complètement snobée par un baronnet faible si leurs chambres sont dans le Croissant Royal; qui est certainement le plus beau travail d’architecture par le plus jeune des deux John Woods qui, ma tante me dit, ont été les architectes responsables de nombreux développements les plus récents à Bath. Il doit avoir été tout à fait un spectacle à voir quand la dernière pierre a été mis en place pour compléter ce grand fa incurvéÇil y a trois ou vingt ans. Je ne vois pas encore la courbure du Croissant cependant, ainsi que l’intérieur des célèbres salles de réunion et le Théâtre Royal. Il ya, je possède, un grand nombre de sites à Bath que je suis impatient de voir. Je prends toutefois de l’avance sur moi-même. Notre entrée initiale dans la ville doit être aménagée, car il ya des détails dans le voyage que j’aurais dû trouver utile d’être conscient à l’avance, et qui en tant que tel doit être pris note. Nous sommes arrivés à Bath le long de la route de Londres. Nous sommes venus par la chaise privée de mon oncle, ce qui a été un grand soulagement pour moi, car bien que les entraîneurs postillion sont beaucoup plus rapides qu’ils ne l’étaient, grâce au changement fréquent de chevaux dans les nombreuses auberges d’entraînement le long du chemin, j’ai été averti par Mlle Marie Hillier que vous n’êtes en aucun cas garanti un voyage agréable. Il est vrai que la majorité des personnes voyageant en diligence peuvent être parfaitement aimables, et que ceux qui ne le sont pas sont les plus susceptibles d’être situés à l’extérieur sur les sauts à l’arrière ou sur l’autocar de courrier plus lent, car ces options commandent un tarif inférieur, mais il est également le cas que la popularité de l’itinéraire couplé avec l’avantage du postillion de la vitesse peut entraîner une voiture intérieure très complète. Cela et ce n’est pas le plus lisse des promenades comme il est, malgré les nombreux virages le long du chemin, dont chacun exige un péage pour l’entretien de la route. En tant que tel, j’ai été très reconnaissant d’être assis en toute sécurité sur des sièges de velours nouvellement rembourrés, plutôt que sur les sièges bien usés du poste, qui doit sûrement être si lisse grâce à leur utilisation constante que glisser hors d’eux doit être un danger constant. Pourtant, j’aurais aimé avoir l’avant-pensée de porter un manteau plus épais afin que j’aie pu bénéficier de ma position sur elle. Je ne l’ai pas vécu moi-même, mais si vous voyagez par un entraîneur public, j’imagine que vous auriez besoin Au moins trois jupons et votre manteau le plus épais sous vous pour faire le voyage sans douleur. Après de nombreuses heures, notre voyage tire à sa fin et comme nous sommes entrés dans la banlieue de Bath, j’ai eu droit à mes premiers aperçus de son fa calcaire pâleÇades, encore plus belles que je ne l'avais imaginé car elles étaient baignées d'une légère teinte rose à la suite du soleil couchant. J'ai été interrompu dans mes réflexions, cependant, en entendant le doux mais indubitable sonnerie de cloches sonner au loin. Je me suis tourné pour demander à mon oncle s'il avait lu dans les journaux qu'un mariage aurait lieu à l'abbaye aujourd'hui, car c'était en fin d'après-midi que nous arrivions et il n'y avait donc aucune autre raison pratique que je connaissais pour le les cloches sonnent. Il n'avait pas l'air aussi heureux que moi de les entendre. «Je n'en ai pas connaissance», dit-il avec un regard triste par la fenêtre. «Je crois que la réponse ma chère, c'est que les cloches de l'abbaye sonnent souvent pour accueillir l'arrivée d'un personnage éminent dans la ville, et que c'est la cause dans ce cas. "Mais mon oncle, c'est une coutume charmante." Je ne pouvais pas comprendre sa mélancolie au son. «Vous ne le pensez pas? «Il fait Eveline, je sais qu'il le fait», répondit ma tante à sa place. «M. Denison a simplement peur pour son sac à main. «En effet», a-t-il affirmé. «Et avant même que nous ayons mis les pieds à l'extérieur de la voiture et que vous deux dames, vous ayez commencé à explorer les merciers. Je commence à me demander si c'était peut-être une erreur de vous amener tous les deux avec moi. Peut-être aurais-je mieux fait de me faufiler dans Bath sous le couvert de l'obscurité, de ne pas mentionner ma présence en ville, puis de passer inaperçu une fois mes affaires terminées. Ses paroles, je suis heureux de dire, étaient destinées à la plaisanterie, car pendant qu'il les parlait, il souriait également largement. "Ignore le. Car il aime Bath et ses particularités tout autant que moi », a déclaré ma tante. «Je suis content de l'entendre», ai-je dit. «Mais je ne comprends toujours pas pourquoi la sonnerie des cloches devrait inquiéter mon oncle. C’est l’un des délices de la vie, n’est-ce pas? Quelque chose pour tout le monde sans frais. » «Oh ma nièce non-initiée! dit mon oncle en secouant la tête de tristesse simulée. «Dans une ville plus provinciale que Bath peut-être, mais vous l'apprendrez bientôt; tout à Bath a un prix. Les hommes qui dirigent Bath sont les plus astucieux de cette façon. Les cloches sonnent », a-t-il expliqué,« pour annoncer l'arrivée imminente d'un personnage important, mais ce n'est pas un honneur sans frais. Le plus souvent, un serviteur aura été envoyé à l'avance pour alerter les sonneurs à l'avance et leur payer leurs honoraires. Parfois, cependant, une personne aux yeux vifs peut voir une voiture qui approche et, voyant qu'elle est belle, peut ordonner que les cloches sonnent, puis les frais peuvent être demandés après que l'événement a eu lieu. Je crains que ce ne soit le cas ici. Honnêtement, Mme Denison, »dit-il en se tournant vers ma tante. «Je savais que nous aurions dû acheter une chaise longue moins ostentatoire. "Absurdité. Vous appréciez cela autant que moi. De plus, vous savez que si nous étions venus à Bath dans votre ancien carrosse, nous aurions été ri hors de la ville. Quoi qu'il en soit, il se peut que les cloches soient pour quelqu'un d'autre. En fait, je suis sûr qu'ils doivent l'être! «Je peux alors me réjouir de la sécurité de mes pièces pendant quelques heures de plus, semble-t-il. «Jusqu'à ce qu'Eveline et moi fassions du shopping demain pour nos garde-robes bien sûr. «Je ne pense pas que je puisse me permettre de faire trop de courses», ai-je admis, sentant mes joues commencer à rougir. «Cela n'a pas besoin d'être sans conséquence», déclara mon oncle. «Bien sûr, votre tante et moi-même ne rêverions pas de vous envoyer dans la société sans que nous vous achetions au moins deux nouvelles robes; de peur que l'on se moque des salles de réunion pour ne pas avoir affiché les modes les plus récentes dont ces salles sacrées ont besoin. «Bien sûr que nous ne le ferions pas», dit ma tante en souriant chaleureusement. À cette déclaration, j'étais, je dois l'avouer, à la fois consterné par leur grande générosité, étonné que ma dernière mousseline brinée ne ferait pas l'affaire, et aussi terriblement excité à la perspective d'une nouvelle robe. De conclure; Ma première observation pour toute demoiselle venant à Bath est donc la suivante: ne partez en aucun cas de chez vous sans votre porte-monnaie. Vous aurez très certainement besoin et bien plus tôt que vous ne le pensez ...

  Le journal du temps d’Eveline Helm à Bath a fait son chemin en ligne grâce à Jenni Waugh; l’un de nos guides touristiques au Jane Austen Centre. Elle écrit : « Je n’ai pas pu résister à partager les exploits d’Eveline. J’espère que tout le monde les trouve aussi intéressants et divertissants que moi!