Jane Austen News - Numéro 158

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Les pensées les plus intimes des écrivains révélées dans un carnet secret

Dix éminents écrivains anglais ont répondu à une enquête de 39 questions détaillant leurs opinions sur leurs prédécesseurs littéraires et leurs pairs. En 1923, un individu anonyme a créé une enquête en 39 questions sur des questions provocantes allant de l'écrivain anglais vivant le plus surfait au plus grand génie littéraire à avoir jamais vécu. Au cours des années suivantes, un journal détaillant ces questions a circulé parmi certaines des personnalités littéraires les plus éminentes de l'Angleterre du XXe siècle, notamment Virginia Woolf, Margaret Kennedy, Rebecca West, Stella Benson, Hilaire Belloc et Rose Macaulay. Les aveux de ces écrivains, protégés des regards indiscrets par du scotch et de la cire, sont restés invisibles pendant près d'un siècle. Mais le cahier jaunissant dans lequel les dix réponses ont été enregistrées et a récemment refait surface grâce à l'exécuteur littéraire William Mackesy, qui a découvert le livre révélateur en triant les œuvres de sa grand-mère, la romancière Margaret Kennedy. Le journal, bien intitulé Vraiment et vraiment: un livre de confessions littéraires, et, mis à part la quasi-unanimité de déclarer Shakespeare le plus grand génie littéraire de tous les temps (Belloc a opté pour Homer, tandis que Macaulay n'a pas répondu), les 10 séries de réponses offrent peu de consensus critique. Parmi les écrivains fréquemment cités figurent James Boswell, un Écossais dont la biographie de Samuel Johnson a dominé le choix de la meilleure biographie par les répondants; Tess des d'Urbervilles et Jude l'Obscur l'auteur Thomas Hardy; Max Beerbohm, un humoriste qui a également été distingué comme le meilleur écrivain en prose, essayiste et critique; Platon; et (très agréable pour nous!) Jane Austen. Quelle trouvaille! Vous pouvez en savoir plus sur le cahier et ses révélations ici.

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Lecture recommandée de cette semaine Nous avons peut-être déjà eu quelques recommandations de livres dans le Jane Austen News cette semaine, mais nous en avons néanmoins un autre pour vous. Après tout, vous ne pouvez jamais avoir trop de livres! Notre recommandation cette semaine est Tard dans la journée par Tessa Hadley. Hadley écrit sur les classes moyennes et s'avère, comme le dit la description au verso, «le roman domestique par excellence». Comme l'a dit à juste titre un critique, "Ceux qui sont rebutés par cette description passent à côté d'une vaste gamme d'auteurs féminines, de Jane Austen à Anne Tyler." En tant que tel, cette description ne nous recommandait plus le livre! Tard dans la journée, parle d'un couple, Alexandr et Christine, qui ont eu 30 ans de mariage. Ce long mariage doit englober le changement: "Depuis ce début, ils avaient tous deux changé si souvent de peau. Le mariage signifiait simplement que vous vous accrochiez l'un à l'autre par la succession de métamorphoses. Ou n'y avez pas réussi."

Le synopsis: Alexandr et Christine et Zachary et Lydia sont des amis proches depuis leur première rencontre dans la vingtaine. Trente ans plus tard, Alex et Christine passent une agréable soirée d'été à la maison lorsqu'ils reçoivent un appel d'une Lydia désemparée. Zach est mort. À la suite de cette perte profonde, les trois amis se retrouvent sans amarrage; tous conviennent que Zach était le plus sain et le plus gentil de tous, l'irremplaçable qu'ils ne pouvaient se permettre de perdre. Inconsolable, Lydia emménage avec Alex et Christine. Mais au lieu que la perte les rapproche, ils découvrent tous les trois au cours des mois suivants que cela déforme leurs relations, alors que d'anciens enchevêtrements et de vieux griefs surgissent du passé, et que l'amour et le chagrin cèdent la place à la colère et à l'amertume.

Tard dans la journée explore les toiles enchevêtrées au centre de nos relations les plus intimes, et nous l'avons beaucoup apprécié.