Il y a longtemps eu une controverse autour du portrait de Rice, et s'il montre en fait Jane Austen, 13 ans, ousi le style de sa robe (un style typique de la Régence, pas géorgien comme une jeune Jane l'aurait porté), et le cachet du fabricant de toile au dos (celui de William Legg, qui a vendu des toiles à High Holborn à Londres entre 1801 et 1806 environ) ), fait du Portrait de riz l'image d'une jeune fille différente - potentiellement l'une des nièces de Jane. Jusqu'à présent, on ne connaissait qu'un seul exemple de tampon sur toile de William Legg. Mais dans un article du Financial Times, l'écrivain Anjana Ahuja écrit sur un portrait qu'elle a récemment acheté d'une `` Mme Smith '' de l'artiste James Northcote, et cette peinture est signée et datée de 1803 - et elle porte un tampon en toile de William Legg sur le retour. Ceci est important car il correspond au timbre sur le portrait de Rice - ce qui semble prouver que le portrait de Rice doit également être de cette période 1801-1806, ce qui rendrait trop tard pour être un Austen de 13 ans. Cependant, la National Portrait Gallery reconnaît qu'il reste possible que la fille représentée dans le portrait de Rice soit Jane Austen. Néanmoins, ils continuent de croire que les traits stylistiques du portrait et le cachet du coloriste au revers de la toile suggèrent une date d'environ 1801-6. Le site officiel du portrait de Rice conteste ce que dit le timbre et ajoute qu'il aurait pu être un William Legg différent.