Le club de lecture Jane Austen est une équipe hétéroclite d'excentriques tels que la Californie se spécialise dans. Les cinq femmes et un homme qui composent le groupe de lecture sont un groupe varié, différents âges, origines, état matrimonial, orientations sexuelles, lecteurs débutants de Jane Austen et ceux qui relisent Austen depuis des décennies. Leur lien commun est que leurs vies sont dispersées, fracturées et solitaires. Le 21e siècle ne leur fournit aucun ensemble de valeurs pour leur dire quels comportements sont bons ou mauvais, quelles relations sont acceptables ou inacceptables. Leur objectif le plus élevé est de se faire plaisir, même s'ils semblent n'avoir aucune idée de la meilleure façon de s'y prendre, et leurs relations personnelles sont susceptibles de changer. Ils tâtonnent dans le noir. Il semble hautement improbable qu'un tel groupe de lecture trouve sa pertinence dans les romans anglais du XIXe siècle, car les membres du club sont à des années-lumière des dames et messieurs de Jane Austen qui répriment leurs émotions, retardent leurs gratifications, maintiennent leur dignité, se conforment à leurs la société et se marier, pour le meilleur ou pour le pire, jusqu'à ce que la mort les sépare. Comment les Américains ultra-modernes peuvent-ils s'identifier à des personnages qui trouvent le divorce choquant mais considèrent le duel avec des pistolets comme une réponse rationnelle à la provocation? Le club de lecture pourrait aussi bien lire sur la vie sur une autre planète, et pourtant ils lisent Jane Austen. Mais leur intérêt pour les personnages d'Austen n'est peut-être pas plus improbable que l'intérêt du spectateur pour la vie désordonnée des Californiens et l'espoir du spectateur que les membres du club de lecture trouveront l'amour et le bonheur, et pourtant cela se produit aussi. Le film commence par un rappel bien construit de la vie trépidante que nous menons au 21ème siècle, constamment harcelée par des buzzers et des bips, des tonalités et des minuteries, des messages préenregistrés et des machines défectueuses. Tout cela est si impersonnel, frustrant et terriblement solitaire, et pourtant le monde moderne a des liens avec Jane Austen, l’irrésistible appel de tomber amoureux (
Orgueil et préjugés), le confort de parents solidaires (
Sens et sensibilité), la douleur des familles dysfonctionnelles (
parc Mansfield), la fraîcheur de la jeunesse (
Abbaye de Northanger), notre capacité permanente à nous surprendre (
Emma) et l'endurance et le pouvoir régénérateur de l'amour (
Persuasion). Chaque membre du club assume la responsabilité de diriger la discussion sur un livre différent, un roman dont le personnage principal ressemble étrangement à… Eh bien, vous voyez l'image.
Avec une affinité pour la science-fiction et les romans d'horreur, Grigg (Hugh Dancy) est doux, jeune et prêt à tomber amoureux au premier regard. Allegra (Maggie Grace) est une preneuse de risque qui met la propriété à néant et se jette à plein régime à la vie. Légère, lumineuse et étincelante Bernadette (Kathy Baker) a fait de sa rencontre avec M. Darcy l’œuvre de sa vie. Prudie (Emily Blunt) est une survivante maladroite, timide et tendue, qui se fraye un chemin à travers les relations. Jocelyn (Maria Bello) est indépendante, confiante et contrôlant, mais elle ne se connaît pas aussi bien qu’elle le pense. Sylvia (Amy Brenneman) regarde impuissante alors que l'amour de sa vie (Jimmy Smits) poursuit une autre femme. Est-ce que tout cela vous semble familier? Le Book Club est un incontournable pour les fans d'Austen qui apprécieront sans aucun doute les références à des romans et personnages bien-aimés, mais il n'est pas nécessaire d'avoir lu l'un des livres d'Austen pour comprendre le film. Comme les romans d'Austen, la tourmente émotionnelle du film est équilibrée par beaucoup d'humour, et le résultat est un film vraiment agréable qui se termine trop tôt. Il y a une conclusion improbable et agréable, mais Jane Austen n'était pas entièrement opposée aux fins heureuses, même celles certes artificielles, et, comme Austen aurait pu le dire elle-même, laissent d'autres films s'attarder sur la culpabilité et la misère. Aditionellement,
Le club de lecture Jane Austen est un film avec un message.
Le club de lecture nous rappelle le pouvoir de la littérature de nous inspirer, de nous interpeller, de proposer des solutions à nos problèmes, de nous offrir de l'espoir et, oui, de changer nos vies. Bien que peu d'entre nous oseraient recommander
Persuasion en tant que manuel pratique pour réparer des relations difficiles, nous devons être d'accord avec Bernadette dans le film qui déclare que si vous avez besoin de conseils, vous pourriez faire pire que Jane Austen. Et quoi que l'on puisse dire sur le club de lecture, ils ont un goût irréprochable en matière de lecture.
Le Jane Austen Book Club est basé sur le roman par Karen Joy Fowler. Sheryl Craig est instructeur à l'Université de Central Missouri. Elle poursuit actuellement un doctorat à l'Université du Kansas. 
