Travaux d'aiguille : combler le fossé entre Jane Austen et aujourd'hui

Photo de Benigno Hoyuela sur Unsplash

La boutique de cadeaux Jane Austen vient de lancer deux nouveaux kits de point de croix : un joli kit « échantillon de vie de Jane Austen » et un autre pour commémorer le 250e anniversaire de Jane Austen. Avec la mode éphémère qui nous prive de tout le travail, les compétences en couture sont en déclin. En 2017, la British Heart Foundation a publié une étude révélant que près des deux tiers des Britanniques n'ont que peu ou pas de connaissances en couture.

Je dois admettre que je n'arrivais pas à coudre un bouton avec assurance, et que mes tentatives pour recoudre des trous dans mes vêtements sont dispersées – ce n'est certainement pas ce que mon professeur d'économie domestique espérait entendre. Nous avons parcouru un long chemin depuis l'époque de Jane Austen, où savoir coudre, raccommoder, repriser et broder ses propres vêtements était considéré comme une compétence essentielle pour les jeunes filles de toutes les classes sociales. De nos jours, le prix des vêtements est si bas que lorsqu'on déchire un haut ou qu'on use ses chaussettes, on ne cherche plus à les réparer, on les jette – une terrible nouvelle pour notre climat ! Voici quelques pistes pour améliorer vos compétences en couture et vous lancer dans un nouveau hobby.

Faire avec et réparer

Le terme « fast fashion » décrit la façon dont la plupart des vêtements que nous achetons en magasin sont fabriqués aujourd'hui : rapidement, à moindre coût et dans des conditions loin d'être idéales. La demande constante de nouveaux produits et de nouvelles tendances, ainsi que la courte durée de vie des articles eux-mêmes, signifient que les détaillants créent en permanence des montagnes de vêtements neufs, même s'ils ne se vendent pas et finissent à la décharge. L'industrie de la fast fashion est responsable de 10 % des émissions mondiales de carbone ; il s'agit donc d'un enjeu majeur pour l'avenir de notre planète. Nous devrions tous nous efforcer de réduire notre impact, et apprendre à réparer nos vêtements pourrait y contribuer grandement.

En Grande-Bretagne géorgienne, il n'y avait ni Zara ni H&M. Un membre aisé de la noblesse pouvait posséder quelques robes pour différentes occasions, que ses servantes nettoyaient et réparaient constamment pour les maintenir en bon état. Pour les membres de la classe ouvrière, il pouvait être nécessaire de se contenter de moins, et il était donc essentiel de pouvoir raccommoder ses vêtements déchirés. L'achat d'une machine à coudre peut être hors de votre budget, mais vous pouvez apprendre de nombreuses choses à faire à la main, comme repriser une chaussette ou ourler une robe.

Recoupez votre capot

Les fleurs sont très usées, et les fruits sont encore plus à la mode. Elizabeth a un bouquet de fraises, et j'ai vu des raisins, des cerises, des prunes et des abricots. Il y a aussi des amandes et des raisins secs, des prunes et des tamarins chez l'épicier, mais je n'en ai jamais vu aucun avec un chapeau… Elizabeth m'a offert un chapeau, et c'est non seulement un joli chapeau, mais aussi un joli style. Il ressemble un peu à celui d'Eliza, sauf qu'au lieu d'être tout en paille, il est à moitié fait d'un étroit ruban violet. Je me flatte cependant que vous n'y compreniez pas grand-chose à partir de cette description. À Dieu ne plaise que j'encourage les explications au point d'en donner une claire en toute occasion ! Mais je ne dois pas en dire plus…

Jane Austen à Cassandra Queen's Square, Bath, le 2 juin 1799

Du vivant de Jane Austen, les bonnets étaient souvent ornés de rubans, de fleurs et d'autres ornements. Au lieu d'en acheter un nouveau à chaque changement de mode, les dames les recoupaient souvent , choisissant de nouveaux rubans chez le mercier pour économiser sur l'achat d'un bonnet neuf. Si l'on ne porte plus de bonnets de nos jours (en général, à chacun son style !), il existe des astuces pour égayer les pièces que l'on possède déjà, comme acheter de nouveaux lacets ou coudre de nouveaux boutons sur un vieux cardigan.

Ce qui m'a vraiment enchantée la première fois que j'en ai entendu parler, c'est le raccommodage visible. Il s'agit de réparer de petits trous dans ses vêtements avec des fils et des tissus dépareillés , annonçant ainsi au monde que le vêtement que l'on porte n'est pas neuf, et alors ? C'est un passe-temps vraiment intéressant à découvrir si vous aimez particulièrement le tricot et souhaitez affirmer votre style.

Pratiquer la pleine conscience

Imaginez la dame de la Régence en train de coudre ; n'a-t-elle pas l'air sereine ? Alors que beaucoup d'entre nous cherchent à échapper au temps perdu devant les écrans, apprendre à coudre ou à broder pourrait être le moyen idéal de passer du temps hors ligne. Que vous achetiez l'un de nos kits ou que vous achetiez simplement du fil pour vous entraîner, une fois lancée, vous pourrez vous perdre dans cette tâche répétitive. De plus, si vous maîtrisez l'art, broder des mouchoirs ou des t-shirts peut être une excellente idée de cadeau personnalisé pour un ami.

Construire une communauté

De nombreux centres communautaires locaux proposent des cours de couture à prix modique pour permettre aux habitants de se réunir et d'apprendre une nouvelle technique. Vous pouvez aussi vous réunir entre amis pour travailler ensemble. À la manière d'un club de lecture, d'un groupe de couture ou, plus simplement, d'un « stitch and b*tch », une activité conviviale peut être idéale pour se retrouver entre amis le soir ou le week-end, dans une ambiance plus décontractée qu'un bar. Vous pouvez également rejoindre une communauté en ligne de raccommodeurs visibles ou de personnes qui confectionnent leurs propres vêtements et se font des amis partout dans le monde.

Savez-vous coudre ? Réparez-vous vos vêtements vous-même ? Dites-le-nous dans les commentaires !

Ellen White est rédactrice en chef du blog du Centre Jane Austen. Elle aimerait avoir de vos nouvelles ! Consultez notre Directives de soumission et contactez-nous.