Georgische kerstvieringen

"Ik wens je een opgewekte en soms zelfs een fijne kerst." Jane Austen

Kerstmis in Engeland, in de eeuwen voorafgaand aan de Georgische koningen, was een sombere affaire geworden. In 1644 werd de vakantie verboden door Oliver Cromwell, die het noemde "een extramatige vergeetachtigheid van Christus, door vrijheid te geven aan carnall en sensuele geneugten." In plaats daarvan had hij het Parlement het een werkdag verklaard en vereiste alle verkopers die openstaan ​​voor het bedrijfsleven. Carols waren verboden; Iedereen betrapt op het koken van een gans of het bakken van een kerstcake of het koken van een pudding was in gevaar van fijne, confiscatie of slechter. Met de terugkeer van Charles II werd de vakantie hersteld, maar op een ingetogen manier. Naarmate de jaren voorbijgingen, herinnerde mensen zich de rituelen van hun voorouders en voegden ze van eigen nieuwe toe. Tegen de jaren 1800 was het opnieuw een zeer gevierd en aanzienlijke tijd, hoewel het de Zenith niet zou bereiken tot het Victoriaanse tijdperk, wanneer geleerden om oude tradities terug te brengen en nieuwe douane te importeren. Het Georgische kerstseizoen uitgerekt van 6 december^e (St. Nicholas Day) tot 6 januari^e (Twaalfde nacht, epiphany). De vakantie werd doorgebracht door de Gentry in hun landhuizen en landgoederen, omdat ze tot februari niet naar Londen terugkeren. Het was een tijd van een hoge viering met een bezoek, geschenk en liefdadigheid geven, ballen, feesten, masquerades, spelen acteren, games en veel eten. Omdat gezinnen en vrienden al bij elkaar waren verzameld, was het ook een tijd voor courtships en bruiloften.

De Austens waren hierop geen uitzondering en we weten dat ze deelnamen aan deze vieringen met alaracriteit. Een kerstavondbrief aan Cassandra noemt Jane's genot in een bal die week en een lijst van haar liefdadigheidswaren gehouden. Veel van de spelen van Jane geschreven voor het gezin, overleven en in 1787 hebben ze een volledige productie geformuleerd die neven en vrienden omvatte. Haar nicht, Fanny's, brieven staan ​​vol beschrijvingen van elk soort amusement dat tijdens het seizoen wordt gehouden. De romans zijn ook niet verstoken van Kerstmis, ook. Sir Thomas geeft een bal voor Fanny en William, de woodhouses, musgroeiden en bennetten gastheer familieleden. Lady Susan daalt af op het huis van haar broer, Charlotte Lucas is getrouwd, John Morland bezoekt de Thorpes, Willoughby 'danste van acht uur tot vier zonder te zitten ', De Westons geven een feest en Emma kan niet naar de kerk gaan. Al deze gebeurtenissen geven inzicht in de dienstverlening van het seizoen. In een traditie van Europa werd St. Nicholas Day gevierd met het uitwisselen van kleine geschenken onder vrienden.

Hoewel het de uitgebreide rituelen in Nederland mist (schoenen en een veelheid aan cadeautjes voor de kinderen) markeerde het het officiële begin van het kerstseizoen. Daarna zouden gasten aankomen en zouden de bezoekende ronde, partijen en ballen beginnen. Zoveel gasten vereisten dat een enorme hoeveelheid voedsel bij de hand wordt gehouden. Recepten die vooruit kunnen worden en koud geserveerd waren populair bij koks en werden de basis voor veel traditionele recepten. Zwarte boter en saus waren een must evenals een verscheidenheid aan vlees, gelei en puddingen. Voor het kerstdiner was er altijd een Turkije, Gans of Mutton, hoewel de hertevlees trots van plaats had. Nadien was er natuurlijk kerst (of pruim) pudding in vuur en vlam in brandewijnsaus. Terwijl de bezochte aangenaam was, is het gemakkelijk om te zien hoe deze preparaten hun tol kunnen nemen op de gastvrouw. Geen wonder dat Jane aan Cassandra schreef

"[7 januari 1807] Wanneer u dit ontvangt, zijn onze gasten allemaal weg of gaan; en ik zal aan de comfortabele verwijdering van mijn tijd worden overgelaten, om van de geest van de kwellingen van rijstpuddingen en appelbollen, en waarschijnlijk te betreuren dat ik niet meer moeite heb genomen om ze allemaal te behagen. "

Je kunt door de humor kijken naar de zeer echte stress die betrokken is bij het spelen van gastvrouw. Traditionele decoraties voor de tijd inclusief Holly en Groenen, maar voor de meeste mensen, geen kerstboom. De kerstboom, oorspronkelijk een Duitse traditie, werd in 1800 in 1800 naar Engeland gebracht door de Hanoverian Queen Charlotte, vrouw van George III. Het werd onthulde kerstdag als onderdeel van de vieringen voor de koninklijke kinderen in Queen's Lodge, Windsor. Een getuige beschreef het als,

"Een fir tree, ongeveer zo hoog als een van ons, overal met kleine taps, verschillende kleine waspoppen onder de takken op verschillende plaatsen en snaren van amandelen en rozijnen afwisselend gebonden aan de ene naar de andere De jongens, en elk groter meisje hadden mousselin voor een juffer, een mousseline zakdoek en een fan, en een sjerp, allemaal prettig in een zakdoek en een mooie ketting en oorbellen behalve. "

Het was pas tot 1848, toen een foto van de familie van Koningin Victoria verzamelde rond hun kerstboom werd gepubliceerd Het geïllustreerde nieuws van Londen, dat ze populair werden bij het grote publiek. Evenzo werd Santa Claus of Sint-Nicholas, hoewel zijn feestdag werd herkend, niet een centrale figuur in Engelse kerstvieringen werd tot enkele jaren later. Er werden echter aan de legende aan de legende toegevoegd, en in 1822 schreef de Amerikaan, Clement C. Moore, een bezoek van Sint-Nicholas voor zijn kinderen, waaronder de nu vertrouwde 'kousen opgehangen door de schoorsteen met zorg', een Jolly Little Man met een pack vol speelgoed en acht kleine rendier die hij noemde Dasher, Dancer, Pancer, Vixen, Comet, Cupido, Donder en Blitzen. Rudolph zou door latere generaties worden toegevoegd. Kerstdag, zelf, was een nationale feestdag toen alle gezinnen bij elkaar werden verzameld, de kerk bijwoonde en hun grote kerstdiner aten. Als dochter van een predikant, zou dit aspect van de vakantie speciale betekenis voor Jane hebben gehouden. Te midden van de vieringen en feesten, alleen, alleen stond de ware betekenis - de reden voor het seizoen. Het gebed voor Kerstmis in het boek van het gemeenschappelijk gebed, hetzelfde gebedsboek de Austens zou hebben gebruikt, leest:

O God, je maakt ons blij met het jaarlijkse festival van de geboorte van je enige zoon Jezus Christus: gunnen dat wij, die hem vreugdevol ontvangen als onze Verlosser, misschien met zeker vertrouwen aanschouwt wanneer hij onze rechter aankomt; Wie woont en regeert met jou en de Heilige Geest, één God, nu en voor altijd. Amen. O God, je hebt deze heilige nacht veroorzaakt om te schijnen met de helderheid van het ware licht: subsidie ​​dat we, die het mysterie van dat licht op aarde hebben gekend, kunnen ook genieten van hem perfect in de hemel: waar met jou en de Heilige Geest hij leeft en regeert, één God, in heerlijkheid eeuwig. Amen. Almachtige God, je hebt je eniggeboren zoon gegeven om onze natuur op hem te nemen, en geboren te zijn uit een zuivere maagd: beurt dat we, die opnieuw zijn geboren en je kinderen hebben gemaakt door adoptie en genade, dagelijks kunnen worden verlengd door je Heilige Geest, door onze Heer Jezus Christus, aan wie met jou en dezelfde Geest eer en glorie, nu en voor altijd. Amen.

Oorspronkelijk het feest van de Epiphany, viert de wijze mannen aankomst in Bethlehem en hun presentatie van geschenken aan het Christuskind, de twaalfde nacht (van de twaalf dagen van kerstfaam) signaleerde het einde van het kerstseizoen en werd gevierd in Grand Style met Masquerade Partijen en geschenken. Deze geschenken waren vaak vergezeld van gedichten en raadsels. Gasten kleden zich aan in kostuum of tekenen namen van personages om door het hele feest te spelen. Sir William Heathcote herinnerde zich een keer bij het bijwonen van een twaalfde nachtfeest, als een jongen, waar Jane Austen de naam "Mrs Candor" trok. Kun je je het leuke voorstellen dat ze de gasten van de hele avond zou hebben gehad om ze te vertellen wat 'zij' aan hen dacht of over hen roddelen in luid fluistert?! Het was heel erg leuk, en elke persoon speelde zijn deel door de games en rondes van kaarten. Zodra het feest voorbij was, was het tijd om naar huis te gaan en te gaan terugkeren naar het dagelijks leven van de dag tot dag. Geen wonder dat ze probeerden het seizoen zo veel mogelijk uit te rekken! * Het "officiële" Londenseizoen liep van mei tot juli.

Laura Sauer is een verzamelaar van Jane Austen-films en filmmemorabilia. Ze rijdt ook Austentatie, een bedrijf dat is gespecialiseerd in op maat gemaakte Regency-accessoires.

Als je geen beat wilt missen als het gaat om Jane Austen, zorg er dan voor dat je bent aangemeld voor de Jane Austen Nieuwsbrief Voor exclusieve updates en kortingen van onze online cadeauwinkel.