Die Abonnementbibliothek und der Aufstieg der populären Fiktion

Ich habe eine sehr zivile Notiz von Frau Martin erhalten, die meinen Namen als Abonnent ihrer Bibliothek beantragt, die am 14. Januar eröffnet wird, und mein Name oder vielmehr die entsprechend angegeben. Meine Mutter findet das Geld. Mai auch abonniert, worüber ich mich freue, aber kaum erwartet habe. Als Anreiz zum Abonnieren erzählt mir Frau Martin, dass ihre Sammlung nicht nur aus Romanen, sondern aus jeder Art von Literatur usw. bestehen soll. Sie hätte diese Vorspannung unserer Familie, die großartige Romanleser sind und sich nicht schämen, so zu sein. Aber es war notwendig, nehme an die Selbstkonsequenz der Hälfte ihrer Abonnenten.

-Jane Austen nach Cassandra (18. Dezember 1798)

In einer Zeit vor dem Fernsehen und der Aufnahme von Musik boten Live -Unterhaltung, Nähen und Lesen den Hauptberuf für gemächliche Stunden. Während ein großes Haus oder ein großes Anwesen wie Pemberly eine gut ausgestattete Bibliothek aufweisen könnte, wären die meisten Familien der Mittelklasse schwer gedrängt, ihre Privatsammlungen in einem Tempo zu erweitern, der gut mit den Anforderungen der Familie Schritt halten konnte. Bücher waren ein teurer Luxus am Austen-Tag- Sir Walter Scotts drei Volumenromane wurden zum exorbitanten Preis von 31ern verkauft. 6d (oder fast 90 GBP in der heutigen Währung). Mit der wachsenden Mittelklasse, die bisher unbekannt für die Freizeit gewann Void kam die Idee einer Umlauf- oder Abonnementbibliothek. Per Definition handelt es sich um eine Bibliothek, die durch private Mittel unterstützt wird, die durch Mitgliedsgebühren oder Stiftungen erhoben werden. Im Gegensatz zu einer öffentlichen Bibliothek ist der Zugang häufig auf diejenigen beschränkt, die Mitglieder sind ". Für nur 1 £, 11s, 6d. pro Jahr könnte man ein erstklassiges Bibliotheksabonnement mit dem Titel "10 Bände zu einer Zeit in der Stadt und 15 im Land" erwerben, was einen Haushalt junger Damen wie die Bennets mit all der entzückenden Lektüre liefert, die sie benötigen konnten ( Denken Sie daran, dass die meisten Romane zu dieser Zeit in drei Volumensätzen veröffentlicht wurden). Abonnements der zweiten und dritten Klasse könnten ebenfalls zu geringeren Kosten gekauft werden, mit weniger Vorteilen.

Eine Bibliothek wie die Besuche von Lydia in Brighton könnte auch als eine Art Geschenkeladen für seine Kundschaft dienen, die so charmante Artikel wie Broschen, Schals, Parasole, Handschuhe und Fans enthält, die alle für den Genuss ihres Kunden verkauft werden. Bibliotheken waren nicht so, wie sie heute sind, als wundervolle Institutionen in die Massenkompetenz eingeladen. Weit davon entfernt; Offene Kritiker für die neue Verfügbarkeit von Büchern und den folgenden Trend des Schreibens, um den "Massen" zu gefallen Der stellvertretende Genuss in Bezug auf Stimmung und Romantik "verursachte" eine rein quantitative Behauptung der Dominanz "durch Autoren und Leserinnen und durch das Genre der gotischen Romanze. Nämlich, dass "zirkulierende Bibliotheken Literatur vulgarisierte, indem sie Fiktion für Frauen, Diener und andere Personen, die zuvor von den hohen Kosten für Bücher oder durch Analphabetismus ausgeschlossen waren, ausgeschlossen worden waren." ihre ausgewählte Ausdrucksart. In Northanger Abbey Das Thema Romane entsteht und in einer seltenen Ausgießung des persönlichen Gefühls, schreibt:

  Der Fortschritt der Freundschaft zwischen Catherine und Isabella war schnell, da ihr Anfang warm war, und sie gingen durch jede Abstufung zunehmender Zärtlichkeit so schnell vor, dass es in Kürze keinen neuen Beweis dafür gab, dass sie ihren Freunden oder sich selbst gegeben wurden. Sie nannten sich mit ihrem christlichen Namen einander, waren immer Arm in Arm, als sie gingen, steckten sich gegenseitig den Zug für den Tanz und sollten nicht in das Set aufgeteilt werden. Und wenn ein regnerischer Morgen ihnen andere Genuss beraubte, waren sie immer noch entschlossen, sich im Trotz gegen Nasse und Schmutz zu treffen und sich zusammenzuhalten, um gemeinsam Romane zu lesen.  

Ja, Romane; Denn ich werde nicht übernehmen, dass ein unenxemaler und unpolitischer Brauch, der bei Roman-Schriftstellern so häufig ist Arbeiten und kaum erlaubt, dass sie von ihrer eigenen Heldin gelesen werden, die, wenn sie versehentlich einen Roman aufnimmt, sicher seine fadenen Seiten mit Ekel umdrehen wird. Ach! Wenn die Heldin eines Romans nicht von der Heldin eines anderen bevormundet wird, von wem kann sie Schutz und Rücksicht erwarten?

  Ich kann es nicht gutheißen. Lassen Sie es uns den Rezensenten überlassen, solche Auswirkungen der Phantasie in ihrer Freizeit zu missbrauchen, und über jeden neuen Roman, um in abgenutzten Abnutzungsstämmen des Mülls zu sprechen, mit dem die Presse jetzt stöhnt. Lassen Sie uns sich nicht gegenseitig verlassen; Wir sind ein verletzter Körper. Obwohl unsere Produktionen ein umfassenderes und unberührteres Vergnügen hatten als die eines anderen literarischen Unternehmens der Welt, wurde keine Kompositionspezies so stark verurteilt. Aus Stolz, Unwissenheit oder Mode sind unsere Feinde fast so viele wie unsere Leser.  

Und während die Fähigkeiten des neunhundertsten Unterteils der Geschichte Englands oder des Mannes, der in einem Band ein paar Dutzend Linien von Milton, Papst und früherer, mit einem Papier des Zuschauers und einem Kapitel von Sterne sammelt und veröffentlicht , werden von tausend Stiften geschlafen - es scheint fast ein allgemeiner Wunsch, die Kapazität zu entschlüsseln und die Arbeit des Romanautors zu unterbewerten und die Leistungen, die nur Genialität, Witz und Geschmack haben, um sie zu empfehlen, zu verschlimmern.  

"Ich bin kein neuartiger Leser-ich schaue selten Romane-stellen Sie mir nicht vor, dass ich oft Romane lese-es ist wirklich sehr gut für einen Roman." Das ist das gemeinsame Cant.  

"Und was liest du, Miss -?"  

"Oh! Es ist nur ein Roman!" antwortet die junge Dame, während sie ihr Buch mit betroffener Gleichgültigkeit oder momentaner Schande niederlegt.  

"Es ist nur Cecilia, Camilla oder Belinda"; Oder kurz gesagt, nur einige Arbeiten, in denen die größten Kräfte des Geistes gezeigt werden, in denen die gründlichste Kenntnis der menschlichen Natur, die glücklichste Abgrenzung seiner Sorten, die lebendigsten Effekte von Witz und Humor, der Welt in vermittelt werden die am besten ausgewählte Sprache.

  Wäre die gleiche junge Dame jetzt mit einem Band des Zuschauers beschäftigt, anstatt zu einer solchen Arbeit, wie stolz sie das Buch produziert und seinen Namen erzählt hätte; Obwohl die Chancen darauf stehen müssen, dass sie von einem Teil dieser voluminösen Veröffentlichung besetzt ist, von denen entweder die Angelegenheit oder die Art und Weise einen jungen Menschen des Geschmacks widersetzen würden: die Substanz seiner Papiere, die so oft in der Aussage der wichtigsten Umstände, unnatürlichen Charaktere bestehen, bestehen und Gesprächsthemen, die niemanden mehr betreffen; Und ihre Sprache auch häufig so grob, dass sie keine sehr günstige Vorstellung von dem Alter gibt, das es ertragen könnte.

Unabhängig von den Gefühlen zu diesem Thema ist es unmöglich, den Nutzen der Abonnementbibliothek für die Auswahl der Titel, die Lesern während der Regentschaft zur Verfügung standen, zu leugnen. Laut Yvonne Forsling "wurden im gesamten achtzehnten Jahrhundert etwa 150.000 Titel in englischer Sprache veröffentlicht. In den letzten zwei Jahrzehnten dieses Jahrhundert -Buchverlags stieg um 400% und wuchs weiter in der Regency -Ära." Mit der Verabschiedung des Gesetzes über öffentliche Bibliotheken im Jahr 1850 wurden die meisten Abonnementbibliotheken von der Stadtregierung ersetzt oder übernommen und für die Öffentlichkeit kostenlos eröffnet.

Frei für die öffentlichen Bibliotheken waren keine neue Sache, die von den Griechen und Römern stammt und 1606 von Thomas Bodleys Bodleian Library berühmt wurde, die der "ganzen Republik der Gelehrten" offen war, aber diese Repositorys des Lernens und der Hochschulbildung waren nur wenige und wahrscheinlich mehr akademische als unterhaltsame Literatur. Ohne die Abonnementbibliothek und die Öffentlichkeit, für die sie geeignet sind, ist es wahrscheinlich, dass viele der beliebtesten Literaturklassiker, einschließlich aller Romane von Austen, nie veröffentlicht worden wären. Dafür sind wir immer dankbar.

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Literaturverzeichnis:

Edward Jacobs, Anonyme Signaturen: Zirkulationsbibliotheken, Konventionalität und Produktion gotischer Romanzen, Elh, Vol. 62, Nr. 3 (1995), S. 603-629.

Dierdre Lynch, Janeits: Austens Jünger und Anhänger, The Johns Hopkins University Press, 2000.

Yvonne Forsling, Regency Shopping: Buchhändler und Verlage, Regency England

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