Jane Austen und Krankheit

von Margaret Mills

An welchem ​​Lesematerial wenden Sie sich an, wenn Sie sich unwohl fühlen? 

Die Schriftstellerin Frau Elizabeth Gaskell schrieb Anfang 1865 einen Brief an John Ruskin über eines ihrer eigenen Bücher, in dem sie sagte: „Wann immer ich krank oder krank bin, nehme ich Cranford Und - ich wollte sagen genießen Es (aber das wäre nicht hübsch!) Lachen Sie neu darüber! “

Für ein paar Monate im letzten Sommer wurde mein eigenes Leben vorübergehend unterbrochen, weil ich „krank oder krank“ war und die meiste Zeit im Inneren verbrachte. Keine wirkliche Schwierigkeit, so wie ich und schon immer ein großartiger Leser war, und manchmal wende ich mich an einen meiner Lieblingsautoren, den göttlichen Jane Austen. Nun oder nicht, ich kann nicht schätzen, wie oft ich Jane Austens Werke im Laufe der Jahre gelesen habe. Meine Favoriten sind wahrscheinlich Stolz und Voreingenommenheit Und Emma, aber der Grund, warum ich mich entschieden habe Stolz und Voreingenommenheit Da meine erste Auswahl teilweise allein auf dem ersten Kapitel beruht: Die Unmittelbarkeit des einleitenden Absatzes taucht Sie direkt in die Geschichte ein, und ich habe immer den trockenen Humor von Mr Bennet, dem Vater dieser „albernen und unwissenden“ Töchter, geliebt!

Ich begann auch über Jane Austens Haltung gegenüber Krankheiten in ihren Büchern und Briefen nachzudenken. Welchen Ort Sie in der sozialen Skala besetzt haben, 18^th und Anfang 19^th Das Leben des Jahrhunderts bildete alle möglichen Risiken, wenn Sie krank wurden, und mit relativ begrenzten medizinischen Kenntnissen und Fähigkeiten war der Tod für die meisten einfach eine Tatsache des Alltags. Jane Austen scheint für den größten Teil ihres Lebens eine ziemlich robuste Gesundheit zu haben, und wie die meisten Dinge, die wir für selbstverständlich halten, hat dies vielleicht dazu veranlasst, dass einige Kommentatoren ihre ziemlich gefühllosen Kommentare zu anderen sind, die nicht so glücklich waren. Ihre Briefe an ihre geliebte ältere Schwester und Vertraute Cassandra geben uns einige Beispiele. In einem Brief von 27^th Oktober 1798 schreibt Jane: „Frau Hall aus Sherbourne wurde gestern einige Wochen vor ihrer Erwartung von einem toten Kind ins Bett gebracht. Ich nehme an, sie sah zufällig unversehens über ihren Ehemann aus. “ 

 Die bevorstehende zweite Ehe der armen Lady Sondes wird in einem Brief von 27 erwähnt^th Dezember 1808 mit den Worten „…… .Gevided sie wird jetzt schlechte Kopfschmerzen haben und erbärmlich sein, ich kann ihr erlauben, ich kann Wunsch sie, um glücklich zu sein ... “. In einem Brief von 25^th September 1808 an ihren Seemannsbruder Frank, Jane, lehnt die Frau von Herrn Edward Bridges mit den Worten „Sie waren den ganzen Sommer in Ramsgate für gewesen ihr Gesundheit; Sie ist ein armer Honig - die Art von Frau, die mir die Idee gibt, entschlossen zu sein, niemals gut zu sein und ihre Krämpfe und ihre Nervosität und die Folge, die sie ihr geben, besser als alles andere. “ 

Wie Edward Bridges früher Jane selbst eine Ehe vorgeschlagen hatte, fragt man sich, ob in diesem Kommentar einige saure Trauben offensichtlich sind! Fairerweise sollte erwähnt werden, dass der nächste Satz des Briefes verläuft: "Dies ist eine schlechtmütige Aussage, die Sie über die gesamte Baltsee senden sollten!" Jede Diskussion über Jane Austens Einstellung zu Krankheit wäre ohne eine Erwähnung ihrer Schaffung dieses ständigen Ungültigen, Herrn Woodhouse, der so humorvoll dokumentiert ist Emma. Es ist durchaus möglich, dass er ein Amalgam einer Reihe von Austens Bekannten ist, die durch das, was für viele moderne Leser eine lächerliche Besessenheit von realen oder erfundenen Krankheiten ist, über andere ausübt. Ist er ein Objekt des Mitleids oder einfach ein nerviger und egoistischer alter Hypochondrien? 

Sicherlich war seine Besessenheit von der Vermeidung von nassen Füßen und Entwürfen verständlicher für 19^th Century-Leser als in unserem Alter, aber wie viele von uns sind zu einem oder anderen Zeiten auf einen modernen Mr. Woodhouse (oder sein weibliches Äquivalent) gestoßen? Natürlich, Überzeugung, geschrieben zu einer Zeit, als Austen selbst zunehmend unwohl und 1818 posthum veröffentlicht wurde, enthält viele Beispiele für reale (oder imaginäre) Krankheit. Anne Elliots Schwester Mary verwendet imaginäre Beschwerden, um Sympathie anzuziehen und Verantwortung zu vermeiden, die sie als unangenehm ansieht. 

Im Gegensatz zu Mary hat Frau Smith, Annes alte Freundin, nicht nur ihr gesamtes Geld verloren, sondern litt an einer schwächenden Krankheit, die sie auf einen Invaliden reduziert hat. Captain Harvilles Schwester Fanny ist gerade gestorben, ebenso wie Dick Musgrove, und Louisa Musgrove hat einen schrecklichen Unfall, der von einigen Schritten fällt. 

Diese Arbeit ist an Orten ziemlich dunkel, da Austen allzu gut erscheint, nicht nur, wie Entscheidungen, die früh im Leben getroffen werden, unsere Zukunft beeinflussen können, sondern wie schnell Krankheit und Unfälle den Verlauf des Lebens eines Menschen für immer schlagen und verändern können. Obwohl ich ein paar Wespish -Beispiele für Janes Haltung gegenüber der Krankheit derjenigen außerhalb der Familie angeführt habe - und der Kommentar zu Frau Hall scheint so atemberaubend unfreundlich zu sein, dass es schwer zu entschuldigen ist - wir müssen sicher zugeben, dass wir alle, in Gelegenheiten und in Privat, ähnliche Bemerkungen wie Freunde oder Familie, und ohne mehr über die Menschen zu wissen, die sie erwähnt, können wir kein gültiges Urteil darüber machen, ob es für ihre Kommentare Begründung gab. 

In ihrer Familie wissen wir, dass Jane nie eine andere Weise als eine sympathische und fühlte Tochter, Schwester, Tante und Cousine und als unverheiratete Frauen als selbstverständlich angesehen wurde, dass sowohl Jane als auch Cassandra jeden Aufruf zur Hilfe der Krankenschwester von kranken Mitgliedern von Krankenhilfen beantworten würden. die Familie. Janes Trauer über den Tod ihrer Schwägerin Elizabeth, Frau ihres Bruders Edward, war zweifellos sehr real, ebenso wie ihre Traurigkeit und ihr Mitgefühl für Cassandra über den Tod ihrer Verlobten Tom Fowle in den Westindien, wo er er tat als Kaplan verpflichtet. Wir sollten uns auch daran erinnern, dass der Tod - insbesondere der Tod der noch jungen noch jungen - weitaus häufiger war als in unserem eigenen Tag, hauptsächlich aufgrund mangelnder medizinischer Kenntnisse und Fähigkeiten. Die Tatsache, dass der frühe Tod War mehr alltäglicher in den 19^th Jahrhundert bedeutete, dass der Tod der Angehörigen für die meisten Menschen keineswegs eine ungewöhnliche Erfahrung war, was sie wahrscheinlich weitaus widerstandsfähiger war. Janes Haltung gegenüber ihrer eigenen letzten Krankheit, die ungefähr 1816 begonnen zu haben scheint und 1817 tödlich enden würde, werden in ihren Briefen an ihre Nichte Fanny Knight an eine Familienregierung, Anne Sharpe und ihren Bruder Edward Austen, unter anderem dokumentiert . Es gibt immer noch eine Debatte über die Todesursache: Addison -Krankheit, ein Problem mit den Nebennieren, Lymphom und Magenkrebs wurden vorgeschlagen. 

Was auch immer die Sache gewesen sein mag, dokumentierte Beweise zeigen den Mut und den Humor, mit dem sie sich ihrer eigenen Krankheit und Sterblichkeit gegenübersah, und ihre Dankbarkeit für die Fürsorge, die sie von Familienmitgliedern erhalten hat, ist ebenfalls ein markantes Merkmal. In einem Brief an Edward zwei Monate vor ihrem Tod kommt sie zu dem Schluss: „Wenn Sie jemals krank sind, können Sie so zärtlich gepflegt sein wie ich. Mögen die gleichen gesegneten Linderungen ängstlicher, sympathischer Freunde Ihnen gehören, und mögen Sie - wie ich es wage, Sie zu sagen - den größten Segen von allen im Bewusstsein, ihrer Liebe nicht unwürdig zu sein. ICH konnte das nicht fühlen “.

Wie Jane Austen selbst war ich schließlich gezwungen, von zu Hause weg zu reisen, um ein Heilmittel für das zu suchen, was mich verletzt hat - aber in meinem Fall war es nicht nach Winchester, es war nur 5 Meilen von meinem örtlichen Krankenhaus entfernt, von wo ich in Kürze von meinem Ort entfernt war kehrte bei viel besserer Gesundheit nach Hause zurück und erholte sich voll und ganz, als ich wieder zu Hause war. Meine Geschichte hatte ein Happy End, und in diesem hatte ich viel glücklicher als Jane, tot, was nach modernen Maßstäben das tragisch frühe Alter von 41 Jahren ist, ihr Potenzial, uns viel mehr ihrer wundervollen Werke zu geben, die nicht realisiert wurden.

Margaret Mills ist ein Dozent für Geschichte und englische Literatur und arbeitet hauptsächlich im Erwachsenenbildungssektor. Sie spricht auch mit einer Vielzahl verschiedener Organisationen sowie mit Rundfunkschichtsnotizen und Buchbesprechungen zu einem lokalen Community -Radiosender.

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