Vorstellungsrede auf Japanisch

Guten Tag, meine Damen und Herren. Willkommen im Jane Austen Centre. Hier erinnern wir an die Zeit, als Jane Austen die Stadt Bath besuchte und dort lebte, und lassen uns ihrer Geschichte nachgehen. Mein Name ist ______ und ich bin die Figur ______ aus dem Roman „______“. Zunächst werde ich Ihnen in etwa 15 Minuten einen kurzen Überblick über Janes Leben und ihre Familie geben. Anschließend begleite ich Sie zur Hauptausstellung. Während Ihres Besuchs stehe ich Ihnen in den Ausstellungsräumen gerne für Fragen zur Verfügung.

Jane Austen wurde am 16. Dezember 1775 geboren. Ihr Elternhaus war eine Farm in Steventon, in der Nähe von Basingstoke in der wunderschönen Grafschaft Hampshire. Diese Umgebung hatte großen Einfluss auf Janes Werke.

Janes Vater, Pfarrer George Austen, war ein Landpfarrer, der 200 Morgen Ackerland im Pfarrbezirk bewirtschaftete. Er war außerdem Schulleiter einer Privatschule für Söhne aus wohlhabenden Familien und bereitete seine Schüler auf die Aufnahme an der Universität Oxford vor. Daher wuchs Jane in Gesellschaft von Jungen auf.

Pfarrer Austen besaß eine Bibliothek mit über 500 Büchern. Die Kinder durften frei lesen und wurden ausdrücklich dazu ermutigt, Bücher aus verschiedenen Bereichen zu lesen. Als Jane 21 Jahre alt war, schrieb ihr Vater einen Brief an einen Londoner Verlag, um ihre Werke veröffentlichen zu lassen. Für Jane war ihr Vater ihr wichtigster intellektueller Förderer. Trotz der damaligen gesellschaftlichen Vorurteile gegenüber Schriftstellerinnen unterstützte er Jane weiterhin bei ihrem Schreiben.

Janes Mutter, Mrs. Cassandra Austen, war eine äußerst starke, lebhafte und bodenständige Frau, die auch für ihre Schönheit bekannt war. Sie war klug und gesellig und stolz auf ihre aristokratische Nase und ihren schlagfertigen Humor. Tatsächlich war sie als Dichterin der Familie bekannt. Sie zog acht Kinder auf und kümmerte sich nebenbei um die Schützlinge ihres Mannes. Zusätzlich zu den täglichen Hausarbeiten betrieb sie eine Molkerei und eine Geflügelzucht und stellte auch selbst Bier her.

Der älteste Sohn James war in gewisser Hinsicht der erste professionelle Schriftsteller der Familie. Nach seiner Ausbildung durch seinen Vater widmete er sich dem Studium und trat im Alter von 14 Jahren an das St. John’s College der Universität Oxford ein, um Geistlicher zu werden. Während seiner Studienzeit gründete er das Wochenblatt „The Loyteller“ und veröffentlichte 60 Ausgaben davon. James setzte seine Tätigkeit als Schriftsteller später nicht fort, doch es wird erzählt, dass die junge Jane unter dem Pseudonym „Sophia Sentiment“ Briefe in „The Loyteller“ veröffentlichte.

Wie Sie sehen können, ist kein Porträt von George erhalten. Dies liegt daran, dass er an einer ungeklärten geistigen oder körperlichen Beeinträchtigung litt. Man geht davon aus, dass eine Hörbehinderung zu seinen Erkrankungen gehörte. In der Familie Austen scheint es Tradition gewesen zu sein, Gebärdensprache zu erlernen (damals als Fingeralphabet bezeichnet). George wuchs nicht mit der Familie auf, sondern wurde unter finanzieller Unterstützung seiner Eltern in einer Einrichtung vor Ort betreut.

Wenn man an die Herren der Familie denkt, so ist Edward Austen (später Edward Knight) auf einem äußerst prachtvollen Porträt abgebildet. Dies deutet darauf hin, dass er wohlhabend war, doch sein Vermögen stammte nicht von der Familie Austen. Als Edward 16 Jahre alt war, nahmen ihn Thomas Knight, ein Cousin von Pfarrer Austen, und seine Frau Catherine als Adoptivsohn auf und boten ihm an, ihn als ihren Erben aufziehen zu lassen. Das Ehepaar Knight war von Edward so angetan, dass sie ihn im Alter von 12 Jahren auf ihrer Hochzeitsreise mitnahmen. Das Ehepaar Knight hatte keine eigenen Kinder, besaß jedoch weite Ländereien und Vermögen in Hampshire und Kent und benötigte daher einen Erben. In „Emma“ und „Mansfield Park“ ist es bemerkenswert, dass Charaktere wie Frank Churchill und Fanny Price von wohlhabenden Verwandten aufgenommen werden.

Henry ist als Janes geliebter Bruder weitgehend bekannt und war in Wirklichkeit auch eine äußerst wichtige Person. Denn Henry war es, der sich für die Veröffentlichung von Janes Romanen einsetzte. Henry war für seine außergewöhnliche Gesprächsführung und seinen schlagfertigen Humor bekannt. Es ist möglich, dass seine Reden und Debatten in Janes Werken, etwa in der Figur Henry Tilney in „Northanger Abbey“, nachgestellt wurden.

Anfang des 19. Jahrhunderts betrieb Henry in London ein unabhängiges Bankgeschäft. Henry verfasste die erste „Autorenbiografie“ und bezeichnete seine Schwester als Autorin von „Sense and Sensibility“, „Pride and Prejudice“, „Emma“ und „Mansfield Park“. Auch nach ihrem Tod im Jahr 1818 wurden ihre Namen auf den Veröffentlichungen von „Northanger Abbey“ und „Persuasion“ angeführt. Diese beiden in Bath spielenden Romane wurden nach Austens Tod als Vierbändiger veröffentlicht. Zu Austens Lebzeiten wurde ihr Name noch nie auf einer Druckerei erwähnt. In der erstmals veröffentlichten Ausgabe von „Sense and Sensibility“ hieß es lediglich, dass das Werk „von einer Frau geschrieben“ worden sei.

Nun zu Cassandra. Sie war Janes einzige Schwester, ihre engste Freundin und ihre unersetzliche Gefährtin. Die beiden verbrachten den Großteil ihres Lebens im selben Schlafzimmer und waren dafür bekannt, dass sie sich sehr ähnlich kleideten. Wie Jane blieb auch Cassandra unverheiratet. Ihre Eltern bemühten sich mehrfach, für beide Ehepartner zu finden (insbesondere während ihrer Zeit in Bath), doch wie Jane war auch Cassandra einmal verlobt. Janes Verlobung hielt jedoch nur einen einzigen Abend stand. Eines Abends wurde sie gefragt, nach einer Überlegung über Nacht sagte sie jedoch am nächsten Tag ab. Offenbar liebte sie ihn nicht so sehr, dass sie ihn heiraten wollte. Cassandras Verlobung mit Pfarrer Thomas Foulkes hielt hingegen fünf Jahre an. Bevor Thomas sich die finanziellen Mittel für eine Heirat leisten konnte, wurde er als Feldpfarrer auf die Westindischen Inseln entsandt, starb jedoch nach seiner Ankunft in Santo Domingo an Gelbfieber. Cassandra schwor mit 25 Jahren, nicht zu heiraten, und blieb ihr Leben lang ledig. Denn über 25 hinaus galt eine Frau damals als reif und damit als „unverkäuflich“.

Die Schwestern schrieben sich auch in Trennung täglich Briefe, und die erhaltenen Briefe sind für Jane Austen eine wichtige Informationsquelle. Leider vernichtete Cassandra nach Janes Tod jedoch den Großteil der Briefe, die sie besaß. Es wird angenommen, dass sich die Beziehung der beiden Schwestern stark in der Beziehung der Schwestern Elizabeth und Jane Bennet in „Pride and Prejudice“ sowie Elinor und Marianne in „Sense and Sensibility“ widerspiegelt.

Francis und Charles wurden beide in der Marine ausgebildet und dienten während der Napoleonischen Kriege als Offiziere. Francis war einer der Kapitäne von Admiral Nelson, und beide Brüder stiegen bis zum Admiral auf. Es ist offensichtlich, dass sie Vorbilder für die in Janes Romanen auftauchenden Marineangehörigen waren. In „Mansfield Park“ wird Fanny Price an ihrem Geburtstag von ihrem älteren Bruder William, der bei der Marine dient, eine Halskette mit einem Bernsteinkreuz geschenkt. Dies kann als ein aufrichtiges Geschenk in Janes Leben angesehen werden. Jane und Cassandra erhielten von ihrem Bruder Charles ein Kreuz aus Topas. Charles hatte diese Halskette mit dem Geld gekauft, das er während seines Dienstes in der Marine gewonnen hatte.

Im Alter von 15 Jahren schrieb Jane „A History of England by a Narrow-Minded, Ignorant Historian“. Dies ist ein frühes Werk, das ihre Fähigkeit als Parodierin zeigt und in dem sie die Geschichte der englischen Könige und Königinnen satirisch darstellt. Auch die Illustrationen wurden damals von Cassandra mit Aquarell gemalt. Wer sich das Werk genauer ansehen möchte, kann es im Geschenkeladen des Zentrums betrachten.

Im Alter von 20 Jahren begann Jane mit dem Schreiben von Romanen, und im Alter von 23 Jahren hatte sie die Manuskripte von „Sense and Sensibility“ (ursprünglich „Elinor and Marianne“ genannt) und „Pride and Prejudice“ (ursprünglich „First Impressions“ genannt) fertiggestellt. Die Londoner Verlage zeigten jedoch kein Interesse. Damals erfreute sich die Gothic Literature großer Beliebtheit, und Jane schrieb „Northanger Abbey“ (unter dem Pseudonym Susan veröffentlicht) als Satire auf die Gothic Literature.

Viele von Janes Werken begann sie zu schreiben, als sie noch in Hampshire lebte, doch sie schrieb auch in Bath, das damals ein großes gesellschaftliches Ereignis war. Jane besaß stets einen scharfen Blick für Beobachtungen, und Bath war eine Quelle der Inspiration für ihre Gesellschaftssatire. Gleichzeitig gab es dort viele Verlockungen, sodass sie sich nicht so sehr auf das Schreiben konzentrieren konnte wie in der Provinz. Janes Vater starb 1805 in Bath und wurde in der nur etwa 800 Meter entfernten St. Swithin’s Church beigesetzt. Nach dem Tod ihres Vaters hinterließ er seiner Frau und seinen Töchtern kaum Vermögen, und da sie nicht genug Geld für ein eigenes Haus hatten, mussten sie vier Jahre lang in einer sehr armen Wohnung leben. Zumindest wurde das so angenommen. 1809 schenkte Edward seinen Töchtern Chawton Cottage. Das Haus war Teil des in Hampshire geerbten Anwesens, doch er hätte es ihnen früher überlassen können. Anscheinend gab es in seiner Familie auf der Seite seiner Frau Widerstand gegen die Unterstützung seiner Mutter und Schwestern, was verblüffend ähnlich zu den Dashwood in „Sense and Sensibility“ ist.

 

Janes Tod

Leider starb Jane, ohne die Veröffentlichung ihrer beiden in Bath spielenden Romane zu erleben. Sie erkrankte 1816 schwer. Die Ursache von Janes Krankheit ist bis heute ungeklärt. Es werden verschiedene Theorien geäußert, darunter Morbus Addison und Krebs.

Im Frühjahr 1817 wurde Jane von Henry und Cassandra nach Winchester gebracht, damit sie eine bessere Behandlung erhielt. Bevor sie schwer erkrankte, hatte sie begonnen, ihren neuen Roman „Sanditon“ zu schreiben, doch leider blieb er unvollendet. Jane verfasste am 27. April 1817 in ihrem Zuhause in Chawton, Hampshire, ihr Testament. Ein Scan davon ist im National Archives einsehbar. Nach ihrem Tod wurde ihr gesamtes Vermögen auf weniger als 800 Pfund geschätzt. In ihrem Testament vermachte sie fast ihr gesamtes Vermögen ihrer „geliebten Schwester“ Cassandra. Cassandra pflegte Jane während ihrer Krankheit aufopfernd. Am 18. Juli 1817 starb Jane im Alter von 41 Jahren friedlich in den Armen ihrer Schwester. Sie wurde in der Kathedrale von Winchester beigesetzt. Henry sorgte dafür, dass ein Nachruf in der Lokalzeitung veröffentlicht wurde. Dies war das erste Mal, dass Jane als Autorin eines Romans öffentlich bekannt wurde. Nach Janes Tod schrieb Cassandra in einem Brief: „Sie war die Sonne meines Lebens. Sie ließ jede Freude erstrahlen und heilte jeden Kummer. Vor ihr konnte ich nichts verbergen, und es ist, als hätte ich einen Teil von mir selbst verloren.“

 

Porträts

Über die Echtheit der Porträts von Jane wurde seit vielen Jahren heftig debattiert. Janes Aussehen ruft bis heute verschiedene Spekulationen hervor.



Das Original dieses Porträts befindet sich in der National Portrait Gallery in London und ist nur etwa halb so groß wie eine Postkarte. Es ist eine Aquarellskizze von Jane im Alter von etwa 35 Jahren, die von ihrer Schwester Cassandra gemalt wurde. Es ist das einzige bisher bestätigte Porträt in Originalgröße. Leider ist es unvollendet. Die Familie Austen war der Meinung, dass dieses Porträt Jane nicht verschönert. Jane war stets für ihre Schönheit bekannt, war groß und schlank und hatte natürliches Lockenhaar um ihr Gesicht. Selbst die Nachbarn in Bath bezeichneten die Töchter der Familie Austen als Schönheiten. Da eine ihrer Nichten behauptete, dass das Porträt ihrer Tante überhaupt nicht ähnelte, wurde Cassandra strengstens untersagt, dieses Porträt fertigzustellen.

Janes Punktedrucke sind in „Memoirs of Jane Austen“ enthalten, das 1870 von ihrem Neffen James Edward Austen-Leigh veröffentlicht wurde. Sie wurden nicht nach einem Original gemalt, sondern auf Grundlage einer Aquarellskizze von Cassandra angefertigt.

Dieses Porträt wurde zum 200. Jahrestag von Jane Austens Tod von der Bank of England für die Ausgabe des 10-Pfund-Banknotes ausgewählt. Eine Sonderausgabe dieses Banknotes können Sie in der zweiten Hälfte dieser Ausstellung sehen.



Da dieses Porträt von hinten gemalt wurde, ist es nicht hilfreich, um ein genaues Bild der tatsächlichen Person zu erhalten. Es ist jedoch bekannt, dass ein Nachfahre der Familie Austen, der in Großbritannien lebt, das Original besitzt. Da es 1804 von Cassandra gemalt wurde, wird angenommen, dass die Familie Austen damals in Bath lebte, doch da sie häufig in die Provinz und an die Küste reiste, ist es schwierig, den genauen Aufenthaltsort des Bildes zu bestimmen.



Diese Silhouette ist ein häufiges Motiv in den Werken des Künstlers. Ursprünglich war sie auf einer Reproduktion von „Mansfield Park“ angebracht. Es ist zwar sehr wahrscheinlich, dass es Jane selbst ist, doch da Jane als schlank gilt, gibt es Historiker, die meinen, dass die Silhouette zu große Brüste zeigt. Oben ist auf Französisch „l’aimable Jane“ geschrieben, was „die liebenswerte Jane“ oder „die wunderbare Jane“ bedeutet. Daher ist es denkbar, dass es von ihrer Cousine Eliza de Fuiide gemalt wurde, die einen Franzosen geheiratet hatte. Eliza verbrachte nach der Hinrichtung ihres Mannes, Graf Fuiide, in Paris während der Französischen Revolution häufig Zeit bei der Familie Austen in Hampshire.



Porträt der Familie Rice. Rice ist der Name der Familie, die das Original dieses Porträts entdeckte. Es wird angenommen, dass dieses Porträt entstand, als Jane im Alter von 13 Jahren bei ihrem Großvater Francis auf der väterlichen Seite zu Besuch war. Da Francis wohlhabend war, wird angenommen, dass dieses Porträt in Auftrag gegeben wurde. Der Künstler wird als Ozius Humphries vermutet, der möglicherweise auch das Porträt von Edward gemalt hat. Kunsthistoriker weisen darauf hin, dass der Stab, den Humphries hält, an der gleichen Stelle ist wie der Sonnenschirm von Jane. Modehistoriker behaupten jedoch, dass ein Kleid wie das, das Jane trägt, bis Jane 30 Jahre alt wurde im Jahr 1805 von Kindern nicht getragen werden konnte. Es gibt ein weiteres Familienporträt aus den 1780er Jahren, das nicht von der Familie Austen stammt, auf dem ebenfalls ein Mädchen in einem ähnlichen Kleid abgebildet ist.

Dieses Porträt wurde von Paula Barnes, einer Biografin von Jane Austen und Autorin von „The Real Jane Austen“, bei einer Auktion entdeckt und gekauft. Sie arbeitete mit der BBC zusammen, und 2011 wurde eine Dokumentation produziert. Es wird angenommen, dass dieses Porträt entstand, als Jane mit Henry London besuchte und vor der St. Margaret’s Church am Rande des Westminster Abbey posierte. Es wurde wahrscheinlich zwischen 1813 und 1815 gemalt, als Jane 38 bis 40 Jahre alt war. In den Briefen, die Jane damals mit ihrer Familie austauschte, gibt es keinerlei Erwähnung davon, dass sie ein Porträt anfertigen ließ. Da sie bei Henry zu Besuch war, kann man vermuten, dass sie insbesondere viele Briefe an Cassandra schrieb. Leider verbrannte Cassandra nach Janes Tod den Großteil der Briefe, die sie besaß. Daher ist es möglich, dass dieses Porträt nicht von Jane als Modell gezeichnet wurde, sondern eine fiktive Person oder ein Fanart ist.

Vielen Dank für Ihre Aufmerksamkeit. Ich hoffe, Sie haben diese Einführung genossen. Wenn Sie möchten, folgen Sie mir. Ich werde Sie nun zur Ausstellung führen. Nach einer kurzen Erklärung von einem Kollegen im Porträt-Tunnel können Sie eine Filmvorführung, eine Verkostung von Keksen nach Regency-Rezepten, eine Dufterfahrung mit Parfüm, das Anprobieren von Kostümen, das Schreiben von Briefen mit Federkiel und Tinte sowie die weltberühmte Wachsfigur von Jane Austen genießen. Vergessen Sie nicht, Fotos zu machen. Fragen Sie uns gerne.

 

Wissenswertes zur Wachsfigur von Jane Austen


Die Wachsfigur von Jane Austen ist ein exklusives Werk des Jane Austen Centre und wurde 2014 erstmals in Bath enthüllt. Eine solche Wachsfigur wurde bisher nie angefertigt, und da über ihr tatsächliches Aussehen noch immer spekuliert und debattiert wird, wurde sie auch nicht im Madame Tussauds Museum ausgestellt.

Man kann nicht mit Sicherheit sagen, dass dies das tatsächliche Aussehen von Jane Austen ist, aber wir glauben, dass es dem so nah wie möglich kommt. Melissa Dring, eine in Washington D.C. vom FBI ausgebildete Gerichtsgaleristin, beriet bei der Anfertigung dieser Skulptur. Sie selbst hatte 2002 ein Porträt von Jane Austen (rechts) angefertigt, und bei diesem Werk hat sie ihre Interpretation genutzt, um Janes Persönlichkeit noch tiefer einzufangen. Bei der Anfertigung wurden ein unvollendetes Porträt von Cassandra, eine Punktedruckgrafik von 1870, Beschreibungen von Zeitgenossen von Jane sowie Fotos ihrer Familie als Referenz genutzt, um gemeinsame Gesichtszüge wie die Nase zu finden.

Diese Skulptur zeigt Jane in ihrer Zeit, als sie in Bath lebte (25–30 Jahre). Die Kostüme wurden von Andrea Galla entworfen, die auch die Kostüme für die Verfilmungen von „Mansfield Park“ und „Persuasion“ entwarf. Für das Haarstyling und die Färbung war Nell Clarke verantwortlich, die früher im Madame Tussauds Museum arbeitete und auch die Wachsfigur vor dem Eingang des Zentrums angefertigt hat.