Einführungsvortrag in London auf Arabisch

Meine Damen und Herren, herzlich willkommen zum Jane-Austen-Erlebnis, bei dem wir das Vermächtnis von Miss Austen und ihren Aufenthalt als Besucherin in London feiern.

Mein Name ist ________ aus dem Buch ______.

Ich möchte Ihren Besuch mit einem kurzen, etwa 12-minütigen Einführungsvortrag über Jane und ihre Familie beginnen, bevor wir uns zu unserer Hauptausstellung begeben. Wenn Sie Fragen haben, stehe ich Ihnen während Ihres gesamten Besuchs zur Verfügung.

Obwohl Jane den Großteil ihres Lebens auf dem Land und fünf entscheidende Jahre in Bath verbrachte, nahm London in ihrer Vorstellung und ihren Romanen einen besonderen Stellenwert ein. Durch Besuche bei ihrer Familie, insbesondere bei ihrem Bruder Henry, erlebte Jane die Hauptstadt als einen lebendigen Ort voller Möglichkeiten und gesellschaftlicher Interaktionen. In ihren Romanen erscheint London immer wieder als Zentrum von Mode, Geld und Ansehen – als ein Ort, an den die Figuren kommen, um einzukaufen, sich zu präsentieren, zu flirten und manchmal äußerst fatale Entscheidungen zu treffen. London-Szenen treten in Romanen wie „Verstand und Gefühl“ , „Stolz und Vorurteil“ , „Überredung“ und „Emma“ besonders hervor. Die Stadt bietet zwar Spannung und Verlockungen, stellt aber auch eine moralische Prüfung dar.

Jane Austen wurde am 16. Dezember 1775 geboren. Ihr Elternhaus war ein Bauernhof in Steventon bei Basingstoke in der wunderschönen Grafschaft Hampshire, was Janes Schaffen maßgeblich beeinflusste.

Janes Vater, Pfarrer George Austen, war ein Geistlicher, der einen 200 Morgen großen Bauernhof innerhalb seiner Pfarrei besaß. Er leitete außerdem seine eigene Internatsschule für Adelskinder, sodass Jane von Jungen umgeben aufwuchs.

Pfarrer Austen besaß eine Bibliothek mit mehr als 500 Büchern, auf die seine Kinder uneingeschränkt zugreifen konnten, und sie wurden ausdrücklich ermutigt, sich mit einer Vielzahl von Themen auseinanderzusetzen.

Im Alter von fünfzehn Jahren verfasste Jane das Buch „Die Geschichte Englands, geschrieben von einem voreingenommenen und unwissenden Historiker“. Dies war ein frühes Beispiel für ihre Meisterschaft in der Satire, mit der sie eigene parodistische Versionen von Englands Königen und Königinnen schuf. Auch die Illustrationen im Buch zeichnete Cassandra.

Aquarelle aus dieser Zeit. Dieses Buch ist in unserem Souvenirshop erhältlich, falls Sie es sich genauer ansehen möchten.

Als Jane zwanzig Jahre alt war, begann sie mit den Entwürfen ihrer Romane. Mit dreiundzwanzig hatte sie die Entwürfe zu „Verstand und Gefühl“ (das ursprünglich „Eleanor und Marianne“ hieß) und „Stolz und Vorurteil“ (das ursprünglich „Erster Eindruck“ hieß) fertiggestellt. Als Jane einundzwanzig war, kontaktierte ihr Vater Londoner Verlage, um ihre Werke zu veröffentlichen, doch die Verlage zeigten kein Interesse. Zu dieser Zeit waren neugotische Romane beliebter, weshalb Jane „Northanger Abbey“ (unter dem Titel „Lady Susan“ ) als Parodie auf die damals populären neugotischen Romane schrieb.

Janes Vater war ihr größter intellektueller Förderer. Er unterstützte ihr Schreibtalent, obwohl die Gesellschaft zu jener Zeit Frauenautorinnen mit Vorurteilen betrachtete.

Janes Mutter, Frau Cassandra Austen, war eine kräftige, lebhafte und praktisch denkende Frau, die auch für ihre Schönheit bekannt war. Sie war klug und gesellig und stolz auf ihre aristokratische Nase und ihren scharfen Verstand. Sie galt sogar als die Dichterin der Familie. Neben der Erziehung ihrer acht Kinder und der Betreuung der Schüler ihres Mannes leitete sie den Milch- und Geflügelbauernhof und kümmerte sich um die täglichen Haushaltspflichten, einschließlich des Brauens des Familienbieres.

James, der älteste Sohn, war der erste professionelle Schriftsteller der Familie. Nachdem er von seinem Vater zu Hause erzogen worden war, wurde er Gelehrter und trat im Alter von vierzehn Jahren an der St. John’s College in Oxford ein, um sich auf den Dienst in der Kirche vorzubereiten. Während seines Studiums gab er die wöchentliche Zeitschrift „The Rambler“ heraus, die sechzig Ausgaben zählte. James schrieb danach nicht weiter, doch es heißt, dass die junge Jane unter dem Pseudonym „Sophia Sentimental“ einen Artikel in „The Rambler“ veröffentlichte.

Wie Sie sehen, besitzen wir kein bekanntes Porträt von George Austen, Janes zweitältestem Bruder. Das ist für einen zurückgezogenen Menschen seiner Zeit nicht ungewöhnlich, doch Georges Leben ist nach wie vor besonders rätselhaft. George lebte sein Leben lang mit einer Behinderung, deren Art unbekannt ist. Es wird stark vermutet, dass er möglicherweise gehörlos war. Es scheint, dass das Erlernen der Gebärdensprache (oder „Finger-Sprache“, wie man damals sagte) in der Familie Austen Tradition hatte. George wurde lokal unter der finanziellen Aufsicht seiner Eltern gepflegt. Dies war Ende des 18. Jahrhunderts für Familien nicht ungewöhnlich, die sich eine fachkundige Pflege leisten konnten. Obwohl George in der verbliebenen Korrespondenz der Familie nur selten erwähnt wird, deuten die vorhandenen Aufzeichnungen darauf hin, dass er nicht vernachlässigt oder vergessen, sondern sein Leben lang gepflegt wurde.

Und wo wir gerade von den Herren sprechen, erscheint Edward Austen (später Edward Knight ) hier auf einem äußerst prachtvollen Porträt. Dies deutet auf seinen Reichtum hin, obwohl sein Vermögen nicht aus der Familie Austen stammte. Als Edward fünfzehn Jahre alt war, nahm ihn sein reicher Großonkel Thomas Knight mit seiner Frau Catherine in die Adoption. Sie waren so von ihm begeistert, dass sie ihn mit zwölf Jahren auf ihrer Hochzeitsreise mitnahmen! Die Familie Knight hatte keine lebenden Kinder, benötigte aber einen Erben, da sie über ein großes Vermögen und Anwesen in Hampshire und Kent verfügte. Im Jahr 1783 nahmen sie Edward offiziell in die Adoption, und als Bedingung für seine Erbschaft

änderte er 1812 seinen Namen in Edward Knight. Es ist bemerkenswert, dass in „Emma“ und „Mansfield Park“ Charaktere wie Frank Churchill und Fanny Price vorkommen, die ebenfalls Opfer reicher Verwandter werden.

Henry wird oft als Janes Lieblingsbruder bezeichnet, und das zu Recht, denn er war eine äußerst wichtige Bezugsperson. Er spielte eine zentrale Rolle bei der Veröffentlichung von Janes Romanen und war ihr literarischer Vertreter und Unterstützer. Henry war für seine eloquente Rede und seinen schnellen Verstand bekannt, und einige seiner Argumente oder Ausdrücke fanden möglicherweise ihren Weg in Janes Romane. Es ist kein Zufall, dass Charaktere wie Henry Tilney in „Northanger Abbey“ seine Lebendigkeit, seinen Verstand und seine Leidenschaft für lebhafte Diskussionen teilen.

Zu Beginn des 19. Jahrhunderts lebte Henry in London und betrieb dort sein eigenes Bankgeschäft. Er verfasste die erste „Autorennotiz“, in der er schließlich erwähnte, dass seine Schwester die Autorin der Romane „Verstand und Gefühl“, „Stolz und Vorurteil“ und „Emma“ sowie der beiden 1818 nach Austens Tod veröffentlichten Romane „Northanger Abbey“ und „Überredung“ war. Jane Austens Romane wurden zu ihren Lebzeiten nie veröffentlicht. Als „Verstand und Gefühl“ zum ersten Mal veröffentlicht wurde, stand darauf lediglich, dass es von einer „Frau“ verfasst worden war.

Ohne Henrys Kontakte in London, sein Vertrauen und seinen Glauben an Janes einzigartige Begabung hätten Janes Romane vermutlich nie ein Publikum erreicht.

Kommen wir nun zu Cassandra , Janes einzigen Schwester und besten Freundin. Die beiden Schwestern teilten sich ihr Leben lang größtenteils ein Schlafzimmer und trugen oft so ähnliche Kleider, dass es den Besuchern schwerfiel, sie zu unterscheiden. Cassandra war Janes Vertraute, ihre inoffizielle Lektorin und ihre emotionale Stütze. Wie Jane blieb auch Cassandra unverheiratet, trotz der wiederholten, hoffnungsvollen Bemühungen der Familie, beide Töchter in einer stabilen Ehe zu verheiraten. Auch Cassandra war einmal verlobt. Janes Verlobung mit Harris Bigweather hielt angeblich nur einen einzigen Tag. Sie nahm am Abend sein Angebot an, schlief darüber nach und beschloss am nächsten Morgen beim Frühstück, dass sie ihn nicht genug liebte, um ihn zu heiraten.

Cassandras Verlobung mit Pfarrer Thomas Fowle hielt hingegen fünf Jahre. Bevor sie heiraten konnten, reiste Thomas als Militärpfarrer nach Westindien. Leider starb er kurz nach seiner Ankunft in Santo Domingo an Gelbfieber. Cassandra blieb ledig, da sie anscheinend im Alter von fünfundzwanzig Jahren geschworen hatte, nie zu heiraten, denn Frauen in diesem Alter galten als reif oder „unverheiratet“.

Wenn die beiden Schwestern nicht zusammen waren, tauschten sie täglich Briefe aus. Die erhaltenen Briefe bildeten die Hauptinformationsquelle für Jane Austen, obwohl Cassandra nach Janes Tod die meisten Briefe in ihrem Besitz vernichtet hatte. Der Grund dafür ist bis heute ein Rätsel. Es ist wahrscheinlich, dass sich die Beziehung der beiden Austen-Schwestern in der Beziehung zwischen Elizabeth und Jane Bennet im Roman „Stolz und Vorurteil“ sowie in der Beziehung zwischen Elinor und Marianne Dashwood im Roman „Verstand und Gefühl“ widerspiegelt.

London spielte in Cassandras späterem Leben eine wichtige Rolle. Sie verbrachte lange Zeit mit ihrem Bruder Henry in der Hauptstadt und mit Edward in dessen Londoner Haus.

Sowohl Francis als auch Charles genossen eine herausragende Karriere in der Marine, wo sie als Offiziere in den Napoleonischen Kriegen dienten. Francis war einer der Kommandanten unter Lord Nelson, und die beiden Brüder stiegen zum Admiral auf. Offensichtlich waren sie die Inspiration für die Marinecharaktere in Janes Romanen. In „Mansfield Park“ erhält Fanny Price zu ihrem Geburtstag eine Halskette mit einem bernsteinfarbenen Kreuz von ihrem Bruder William, der ebenfalls in der Marine diente. Diese Geste ist ein echtes Spiegelbild von Janes Leben, denn Jane und Cassandra erhielten von ihrem Bruder Charles Kreuze aus Topas, für die er die Halsketten mit dem Geld gekauft hatte, das sie während ihres Dienstes in der Royal Navy gewonnen hatten.

Janes Vater starb 1805 in Bath und wurde in der Kirche St. Sothin begraben, weniger als eine halbe Meile von Janes Austen-Zentrum in der Jay Street entfernt. Sein Tod hinterließ seine Frau und Töchter mit nur wenig Geld, sodass sie in bescheidenen Wohnungen leben mussten, da das Geld nicht für den Kauf eines eigenen Hauses reichte; zumindest scheint es so. Im Jahr 1809 schenkte Edward den Damen Chawton House. Das Haus war Teil seines geerbten Besitzes in Hampshire, doch er hätte es ihnen schon viel früher anbieten können. Dies ähnelt stark der Geschichte von Mr. und Mrs. Dashwood im Roman „Verstand und Gefühl“ .

Leider war Jane nicht vergönnt, ihre beiden in Bath spielenden Romane veröffentlicht zu sehen, da sie 1816 an einer schweren Krankheit erkrankte. Die genaue Art von Janes Krankheit ist bis heute ein Rätsel.

Jane zog im Frühjahr 1817 mit Henry und Cassandra nach Winchester, um dort eine bessere medizinische Behandlung zu erhalten. Vor ihrer Erkrankung hatte sie begonnen, einen neuen Roman mit dem Titel „Sanditon“ zu schreiben, doch leider musste sie ihn abbrechen. Jane befand sich in ihrem Haus in Chawton, Hampshire, als sie am 27. April 1817 ihr letztes Testament verfasste. Bei ihrem Tod betrug ihr Vermögen weniger als 800 Pfund. In ihrem Testament hinterließ sie fast alles ihrer geliebten Schwester Cassandra, die sich während ihrer Krankheit um sie gekümmert hatte. Am 18. Juli 1817 starb Jane friedlich in den Armen ihrer Schwester im Alter von 41 Jahren. Sie wurde in der Kathedrale von Winchester beigesetzt. Henry organisierte die Veröffentlichung ihres Nachrufs in der Lokalzeitung, und dies war das erste Mal, dass Jane als Autorin ihrer Romane erwähnt wurde. Nach ihrem Tod schrieb Cassandra in einem Brief: „Sie war die Sonne meines Lebens. Die Quelle aller Freude und der Zufluchtsort für jeglichen Kummer. Ich habe ihr nichts verschwiegen, als hätte ich einen Teil von mir selbst verloren.“

London ist in Janes Romanen eine weite, anonyme und etwas gefährliche Stadt. In London flieht Lydia Bennet mit Wickham, dort kommt Marias Bertram-Skandal ans Licht, und dort werden Vermögen erworben, verloren oder als falsch entlarvt. Jane lebte nie dauerhaft in der Hauptstadt, doch durch ihre Beziehungen und wiederholten Besuche kannte sie sie gut genug, um sie als das pulsierende Herz der Gesellschaft der Regency-Ära darzustellen – faszinierend, verwirrend und nicht immer vertrauenswürdig.

Vielen Dank an Sie alle für Ihre Aufmerksamkeit. Wenn Sie möchten, begleite ich Sie gerne weiter.  Und nun begleite ich Sie alle zur Ausstellung. Dort können Sie Kostüme tragen.  Regency-Gebäck probieren, Parfums riechen und in einem Raum mit Federkiel und Tinte  Briefe schreiben, sowie die weltberühmte Wachsfigur von Jane Austen besichtigen.  Bitte denken Sie daran, Fotos zu machen, und zögern Sie nicht, Fragen zu stellen.