Einführungsvortrag in London auf Mandarin

Meine Damen und Herren, willkommen im Jane-Austen-Erlebniszentrum, wo wir das legendäre Leben von Miss Austen und ihre Zeit als London-Besucherin feiern.

Mein Name ist ________, und ich stamme aus dem Buch ________.

Bevor wir Sie durch die Hauptausstellung führen, möchte ich Ihnen zunächst eine kurze Einführung in Jane Austens Leben und ihre Familie geben, die etwa 12 Minuten dauern wird. Wenn Sie Fragen haben, können Sie sich jederzeit an mich wenden.

Obwohl Jane Austen den Großteil ihres Lebens auf dem Land verbrachte und fünf entscheidende Jahre in Bath lebte, spielte London in ihrer reichen Fantasie und ihren Romanen stets eine zentrale Rolle. Durch Besuche bei ihrer Familie, insbesondere bei ihrem älteren Bruder Henry, betrachtete Jane Austen London als eine pulsierende Hauptstadt voller Möglichkeiten, Chancen und gesellschaftlicher Treffpunkte. In ihren Romanen taucht London immer wieder auf als Zentrum von Mode, Geld und Ansehen – ihre Figuren kommen hierher, um einzukaufen, zu gesellschaftlichen Anlässen zu erscheinen und zu flirten, und manchmal treffen sie hier sogar sehr schlechte Entscheidungen.In„Verstand und Gefühl“ 、 „Stolz und Vorurteil“ und„Überredung“ nehmen Szenen mit London einen bedeutenden Platz ein – die Stadt bringt sowohl Aufregung und Verlockungen als auch moralische Prüfungen mit sich.

Jane Austen wurde am 16. Dezember 1775 geboren. Ihr Elternhaus befand sich auf einem Bauernhof in Steventon in der Nähe von Basingstoke in Hampshire, was einen großen Einfluss auf Jane Auf das Schreiben hatte.

Janes VaterPfarrer George Austen war ein Geistlicher, der über 200 Morgen Ackerland in der Gemeinde verfügte. Er war zugleich Schulleiter einer privaten Internatsschule, die ausschließlich Söhne von Herren aufnahm, was bedeutete, dass Jane von Kindheit an mit Jungen aufwuchs.

Pfarrer Austen besaß eine Bibliothek mit über 500 Büchern, die seine Kinder frei lesen konnten, und er ermutigte sie aktiv dazu, Bücher verschiedenster Themen zu lesen.

Jane Austen schrieb im Alter von 15 Jahren„Eine Geschichte über einen fanatischen, voreingenommenen und unwissenden Historiker“. Dies war eines ihrer frühen Werke, in dem sie ihr Talent für satirische Literatur zeigte und in dem sie die Könige und Königinnen Englands auf spöttische Weise darstellte. Auch die Illustrationen im Buch stammen von Cassandra Austen.

Dies ist eine damalige Aquarellzeichnung. Wenn Sie dieses Buch genauer betrachten möchten, finden Sie es in unserem Souvenirshop.

Jane Austen begann im Alter von 20 Jahren mit dem Schreiben von Romanen und hatte im Alter von 23 Jahren bereits die ersten Entwürfe von„Verstand und Gefühl (ursprünglich mit dem Titel„Eleanor und Marianne“ und„Stolz und Vorurteil“ (ursprünglich mit dem Titel„Erster Eindruck“)) fertiggestellt. Mit 21 Jahren schrieb Janes Vater einen Brief an einen Londoner Verleger, um ihre Werke zu veröffentlichen, doch der Verleger zeigte kein Interesse. Damals waren Gothic-Romane weitaus beliebter als die Werke von Jane Austen, weshalb Jane Austen unter dem Pseudonym „Mrs. Susan“ den Roman„Norwanger Abbey“ schrieb, um die damalsbeliebten Gothic-Romane zu verspotten.

Für Jane war ihr Vater ihre größte moralische Stütze. Obwohl die Gesellschaft damals gegenüber Schriftstellerinnen vorurteilsbehaftet war, ermutigte er sie dennoch in ihrem Schreibtalent.

Jane Austens MutterMrs. Cassandra Austen war eine sehr kräftige, lebhafte und praktische Frau, und ihre Schönheit war weit über die Grenzen hinaus bekannt. Sie war klug und gesellig und stolz vor allem auf ihre edle Nase und ihren schnellen Verstand. Tatsächlich galt sie als die Dichterin der Familie. Neben der Erziehung ihrer acht Kinder und der Betreuung ihres Mannes’ Schülerinnen und Schüler betrieb sie eine Milchvieh- und eine Geflügelzucht und kümmerte sich zugleich um die täglichen Haushaltspflichten, einschließlich des Brauens des hausgemachten Bieres.

Ihr ältester SohnJames war in gewisser Hinsicht der erste Berufsschriftsteller der Familie. Er erhielt seine frühe Ausbildung zu Hause von seinem Vater und wurde später Gelehrter. Im Alter von 14 Jahren trat er an das St. John’s College der Universität Oxford ein, um sich auf eine spätere Tätigkeit in der Kirche vorzubereiten. Während seiner Studien gründete er ein Wochenblatt namens „The Loiterer“, von dem 60 Ausgaben erschienen. James selbst schrieb danach nicht weiter, doch es wird erzählt, dass die junge Jane unter demPseudonym „Sophia Sentiment“ einen Brief in„The Loiterer“ veröffentlichte.

Wie Sie sehen können, haben wir kein Porträt vonJane Austens zweitem Bruder George Austen gefunden. Das war unter den Menschen seiner Zeit nicht ungewöhnlich, doch Georges Leben war besonders geheimnisvoll. George war sein Leben lang behindert, wobei die genaue Ursache unbekannt blieb. Man vermutete allgemein, dass er möglicherweise gehörlos war. In der Familie Austen scheint es Tradition gewesen zu sein, Gebärdensprache zu lernen, die sie „Finger-Sprache“ nannten. George wurde von seinen Eltern unterstützt und erhielt lokale Pflege. Das war Ende des 18. Jahrhunderts für Familien, die sich eine Vollzeitpflege leisten konnten, nicht ungewöhnlich. Obwohl George in den erhaltenen Familienbriefen nicht oft vorkommt, zeigen die vorhandenen Aufzeichnungen, dass er weder im Stich gelassen noch vergessen wurde, sondern ein Leben in Betreuung führte.

Wenn wir von Herren sprechen, scheint das Porträt vonEdward Austen (später umbenannt inEdward Knight) besonders prunkvoll. Dies deutet darauf hin, dass er aus wohlhabender Familie stammte, obwohl sein Reichtum nicht von der Familie Austen stammte. Mit 15 Jahren wurde Edward von seinem reichen, entfernten Cousin Thomas Knight und dessen Frau Catherine adoptiert. Sie liebten ihn so sehr, dass sie ihn bereits mit 12 Jahren zu ihrer Hochzeitsumzug mitnahmen! Das Ehepaar Knight hatte keine eigenen Kinder, benötigte aber einen Erben, da sie über ein großes Vermögen und Landgüter in Hampshire und Kent verfügten. 1783 adoptierten sie Edward offiziell, und als Bedingung für seine Erbschaft

ließ er sich 1812 in Edward Knight umbenennen. Bemerkenswert ist, dass auch in „Emma“ und„Mansfield Park“ Figuren wie Frank Churchill und Fanny Price vorkommen, die ebenfalls von wohlhabenden Verwandten adoptiert wurden.

Henry wird oft als Jane Austens Lieblingsbruder angesehen, und das war er auch – denn Henry spielte eine zentrale Rolle dabei, Jane Austens Romane der breiten Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Er war sowohl Jane Austens Literaturagent als auch ihr Fürsprecher. Henry war für seine brillanten Reden und seinen schnellen Verstand bekannt – seine Argumente oder schlagfertigen Formulierungen wurden wahrscheinlich von Jane Austen für ihre Romane übernommen. Kein Wunder, dass auch Figuren wie Henry Tilney in „Norwanger Abbey“ über die gleiche Lebendigkeit, Intelligenz und Leidenschaft für hitzige Debatten verfügten.

Zu Beginn des 19. Jahrhunderts lebte Henry in London und betrieb dort sein eigenes unabhängiges Bankgeschäft. Henry verfasste auch die erste „Autorenvorstellung“, die schließlich bestätigte, dass seine Schwester Jane Austen die Autorin von „Verstand und Gefühl“, „Stolz und Vorurteil“, „Emma“, „Mansfield Park“ sowie der beiden nach Austens Tod im Jahr 1818 veröffentlichten Romane „Norwanger Abbey“ und„Überredung“ war. Jane Austen hatte zu Lebzeiten nie gesehen, dass ihr Name in gedruckter Form erschien. Auf der Erstausgabe von„Verstand und Gefühl“ stand lediglich „Die Autorin ist eine Dame“.

Ohne Henrys Kontakte in London, sein Selbstvertrauen und seine Überzeugung von Janes außergewöhnlichem Talent hätten Jane Austens Romane die Leser möglicherweise nie erreicht.

Nun zuCassandra, Jane Austens einzigen Bruder und ihrer engsten Freundin. Die beiden Schwestern teilten sich den Großteil ihres Lebens ein Schlafzimmer und kleideten sich oft so ähnlich, dass Besucher sie manchmal kaum unterscheiden konnten. Cassandra war Janes Vertraute, inoffizielle Lektorin und emotionale Stütze. Wie Jane blieb auch Cassandra unverheiratet, obwohl die Familie immer wieder hoffte, dass beide Töchter einen geeigneten Ehemann finden würden. Und wie Jane war auch Cassandra einmal verlobt. Janes Verlobung mit Harris Bigwether war berühmt, weil sie nur eine Nacht hielt. Sie nahm abends sein Heiratsangebot an, überlegte eine Nacht und beschloss am nächsten Morgen, dass sie diesen Mann nicht liebte und ihn daher nicht heiraten wollte.

Andererseits hielt Cassandras Verlobung mit Pfarrer Thomas Fowler fünf Jahre. Bevor sie sich aus finanziellen Gründen heiraten konnten, ging Thomas als Feldpfarrer in die Westindischen Inseln. Leider starb er kurz nach seiner Ankunft auf St. Domingo an Gelbfieber. Cassandra blieb unverheiratet. Es wird erzählt, dass sie im Alter von 25 Jahren schwörte, nie zu heiraten, denn in der damaligen Gesellschaft galt eine Frau ab 25 als reif und wurde wie eine „auf die Wiese geworfene Braut“ bezeichnet!

Wenn die beiden Schwestern nicht zusammen waren, schrieben sie sich jeden Tag Briefe. Die erhaltenen Briefreste sind bis heute eine wichtige Informationsquelle über Jane Austen – obwohl Cassandra nach Janes Tod den Großteil ihrer Briefe vernichtete. Warum sie dies tat, ist bis heute ein Rätsel. Die Beziehung der beiden Austen-Schwestern spiegelt sich möglicherweise in der Beziehung zwischen Elizabeth und Jane Bennet in„Stolz und Vorurteil“ sowie zwischenEleanor und Marianne Dashwood in„Verstand und Gefühl“ wider.

London spielte in Cassandras späteren Jahren eine wichtige Rolle. Sie lebte lange Zeit bei ihrem Bruder Henry in der Hauptstadt London und später lange Zeit in Edwards Londoner Haus.

Francis undCharles waren beide in der Marine bemerkenswerte Offiziere während der Napoleonischen Kriege. Francis war ein Kapitän unter Lord Nelson, und beide Brüder wurden schließlich zu Admiralen befördert. Offensichtlich inspirierten sie die Marinefiguren in Jane Austens Romanen. In„Mansfield Park“ erhält Fanny Price zu ihrem Geburtstag eine Halskette mit einem Bernsteinkreuz, die ihr ihr Bruder William aus der Marine geschenkt hatte. Dies entspricht Jane Austens eigener Erfahrung, denn sowohl Jane Austen als auch Cassandra erhielten von ihrem Bruder Charles Halsketten mit einem Topas-Kreuz, die Charles mit seinem Sold aus seiner Dienstzeit in der Royal Navy gekauft hatte.

Jane Austens Vater starb 1805 in Bath und wurde in der St. Swithin’s Church beigesetzt, weniger als eine halbe Meile von Jane Austens heutigem Zentrum in der Gay Street entfernt. Nach seinem Tod waren seine Witwe und Töchter nahezu mittellos und konnten nur in einer bescheidenen Wohnung leben, da nicht genug Geld für den Kauf eines eigenen Hauses vorhanden war – zumindest schien es so. 1809 schenkte Edward den beiden Damen Chawton Cottage. Das Haus war Teil des von ihm geerbten Landguts in Hampshire, doch er hätte es ihnen schon viel früher schenken können. Dies ähnelt verblüffend der Situation des Ehepaars Dashwood in„Verstand und Gefühl“.

Leider wurden Jane Austens zwei Bath-Romane nicht veröffentlicht, weil sie 1816 schwer erkrankte. Die genaue Ursache von Janes Krankheit ist bis heute ein Rätsel.

Im Frühjahr 1817 brachten Henry und Cassandra Jane nach Winchester, damit sie dort besser behandelt werden konnte. Bevor sie erkrankte, hatte sie bereits begonnen, einen neuen Roman zu schreiben,„Sanditon“, den sie jedoch nicht beenden konnte. Am 27. April1817 hinterließ Jane in Chawton, Hampshire, ihr Testament. Zum Zeitpunkt ihres Todes betrug ihr gesamtes Vermögen schätzungsweise weniger als 800 Pfund. In ihrem Testament vermachte sie fast ihr gesamtes Vermögen ihrer „liebsten Schwester“ Cassandra, die sie während ihrer Krankheit rundum gepflegt hatte. Am 18. Juli 1817 starb Jane in den Armen ihrer Schwester im Alter von 41 Jahren. Sie wurde in der Kathedrale von Winchester beigesetzt. Henry sorgte dafür, dass in der örtlichen Zeitung eine Todesanzeige veröffentlicht wurde – so wurde Jane Austen zum ersten Mal offiziell als Autorin ihrer Romane anerkannt. Nach Cassandras Tod schrieb sie in einem Brief: „Sie war die Sonne meines Lebens. Sie brachte mir all meine Freude und tröstete mich in all meinem Kummer. Ich habe ihr nie etwas verheimlicht, und ihr Tod hat einen Teil von mir mitgenommen.“

In Jane Austens Romanen ist London weitläufig, geheimnisvoll und zugleich ein wenig gefährlich. Lydia Bennet flieht mit Wickham, und Maria Bertrams Skandal bricht in London aus. Hier wird Reichtum vergeben, doch hier kann man auch alles verlieren oder entlarvt werden. Jane Austen lebte nie lange in London, doch dank ihrer Kontakte und zahlreichen Besuchen kannte sie die Stadt in- und auswendig und beschrieb sie als pulsierendes Zentrum der Regency-Gesellschaft – glanzvoll und faszinierend, aber nicht immer vertrauenswürdig.

Vielen Dank für Ihre Aufmerksamkeit. Wenn Sie mich weiterverfolgen möchten, werde ich ...  jetzt Sie durch die Ausstellung führen. Dort können Sie Kostüme anprobieren.  Probieren Sie Rezepte für Regency-Kekse, riechen Sie an Parfums und besuchen Sie unseren Raum mit Federkiel und Tinte.  Hier können Sie selbst einen Brief schreiben und unsere weltberühmte Jane-Austen-Wachsfigur besichtigen.  Vergessen Sie nicht, Fotos zu machen, und stellen Sie jederzeit gerne Fragen.