Hannah More et Jane Austen: Mary Crawford et Jane Fairfax

Hannah More était une figure notable de son époque, ses opinions et ses croyances sur toutes les questions morales et politiques étant largement lues, gracieuseté des nombreux tracts et brochures qu'elle a publiés. En tant que femme en lecture, Jane Austen aurait bien connue dans ces questions très débattues de l'époque, comme l'esclavage et les droits des femmes. Bien qu'elle écrit rarement directement sur les questions sociales dans ses romans, voici deux exemples de l'endroit où je vois Jane Austen se démontrer subtilement à diverger fortement Hannah sur certaines questions importantes de moralité et de religion. Il y a peu de temps, Alistair Duckworth m'a dirigé vers une allusion complexe parc Mansfield à Hannah More's Longy 1791 Tract Une estimation de la religion du monde à la mode. Par la suite, je me suis approfondi plus profondément dans les réactions littéraires d'Austen à ce tract, et je me suis concentré en particulier sur le passage suivant où Hannah a davantage formé ses vues sur "le monde à la mode" et son rôle de corrupter moral:

"... Le scepticisme prudent a sagement étudié le tempérament de l'époque, et a habilement senti le pouls de ce détente, et  indolent et égoïste âge. Il s'est prudemment adapté au caractère régnant, lorsqu'il a adopté le sarcasme au lieu du raisonnement, et a préféré un ricanement à un argument. Il jugea discrètement que, si elle gagnait maintenant des prosélytes, il doit se montrer sous le enchantant forme de profane bon mot; doit être entrelacé dans la texture d'une histoire amusante, écrite avec le légèreté d'une romance, et du point et des paillettes d'une épigramme; il doit embellir la marge ample avec certains anecdote offensive ou allusion impureet décorer impiété avec chaque ornement lâche et méretricous corrompu L'imagination peut inventer. Il doit diviser l'ancien système fragile en petit espiègle aphorismes, prêts à des fins pratiques; il doit diviser la corde de sable en petites parcelles portables, que le Esprit le plus profond peut comprendre, et la mémoire la plus courte emporter."

Tous les mots soulignés résonnent d'une manière significative aux Crawfords en parc Mansfield, en particulier à Mary. Mais ce qui est le plus intéressant, c'est comment Jane Austen semble suivre cette réflexion en termes de la façon dont Edmund et Mary analysent les situations morales, et pourtant à d'autres moments, elle semble mettre la chaussure sur le autre  pied. Comment? Regardez le mot "indolent" ou "indolence", qui est utilisé beaucoup plus dans parc Mansfield que dans tout autre roman d'Austen - beaucoup des usages décrivent Lady Bertram, qui semble être la quintessence de l'indolence. Et regardez le mot "égoïste", qui est utilisé plusieurs fois dans le même roman pour décrire Henry Crawford, et aussi, avec une injustice aussi cruelle et absurde, par Sir Thomas pour se référer à Fanny. Il y a cependant d'autres usages de ces termes qui sortent de la bouche de Mary Crawford, et ils se rapportent à son beau-frère, le pasteur Dr Grant. Voici les deux commentaires de Mary sur le Dr Grant qui me semblent comme des allusions voilées au tractus de plus de 1791:

"... et bien que le Dr Grant soit le plus gentil et obligeant pour moi, et bien qu'il soit vraiment un gentleman, et j'ose dire un bon érudit et intelligent, et prêche souvent de bons sermons, et est très respectable, je le voir comme indolent, Bon Vivant égoïste, qui doit avoir son palais consulté en tout; qui ne remuera un doigt pour la commodité de personne; et qui, plus Fin, si le cuisinier fait une erreur, est hors de l'humour avec son excellente épouse. ......C'est indolence, M. Bertram, en effet. Indolence et l'amour de la facilité; Un manque de toute ambition louable, de goût pour une bonne compagnie, ou de l'inclinaison à prendre la peine d'être agréable, ce qui fait des membres du clergé des hommes. "

Et pour faire bonne mesure, avant même que Mary ne prononce ces jugements sur son beau-frère, nous avons le narrateur à longues acides qui montre la voie:

"Cela a ravi Mme Grant de les garder tous les deux [c'est-à-dire Mary et Henry} avec elle, et le Dr Grant était extrêmement bien satisfait de l'avoir: une jolie jeune femme parlante comme Miss Crawford est toujours une société agréable à une société indolent, homme au foyer; Et M. Crawford est son invité était une excuse pour boire Claret tous les jours. "

Et, à propos de la référence de Mary Crawford au "palais" du Dr Grant, il s'avère qu'à Coelebs, nous avons même le protagoniste moralement scrupuleux lui-même en opinant ce sujet de consultation de palais de la même manière:

«Sûrement», dis-je, «(L'Almanac des Gourmands à cet instant me précipitant dans l'esprit») «Il est aussi honorable pour un gentleman d'exceller dans la critique que dans les compétences culinaires. Il est aussi noble de cultiver le goût intellectuel, que celui de la bouche. Il est au moins aussi crédible de discuter des mérites comparatifs de Sophocle et Shakespeare, comme les ingrédients rivaux d'une soupe ou d'une sauce. "

Ce que j'entends dans tout ce qui précède, c'est plus Hannah de Jane Austen sur son propre Petard rhétorique --- Si c'est un jeu équitable pour plus de regarder de près le comportement du monde à la mode incarné par Henry et Mary Crawford, IT IT IT Devrait également être un jeu équitable pour un observateur radieux du monde à la mode, comme Mary Crawford, pour regarder de près le comportement du clergé, qui est sur la manière de voir les choses censées être les bergers moraux pour le reste de nous, et souligner que ce n'est pas aussi simple que plus de cadeaux, en prétendant que le monde à la mode est le plus grand coupable. Ou, pour me faire plaisir un instant dans un jeu de mots, ce qui est bon pour l'oie (qu'il soit vert ou non) est également bon pour le regard! Une deuxième allusion voilée à Hannah davantage que je trouve dans les romans d'Austen Emma, et se trouve dans la célèbre réplique de Jane Fairfax à Mme Elton sur la gouvernance de l'esclavage: «La vente - pas tout à fait de chair humaine - mais de l'intellect humain ...» Il s'avère que peut-être à la surprise de certains, que Hannah a écrit plus un essai satirique court et très étrange au cours des années 1790 intitulé La traite des esclaves blancs, sous-titré Indices pour encadrer un projet de loi pour l'abolition de la traite des esclaves blanches, dans les villes de Londres et de Westminster. La pièce est un peu trop longue à reproduire ici, mais l'essentiel est qu'il prend le mouvement noble réel (dont plus était elle-même un fervent partisan) pour abolir l'esclavage des Africains dans les plantations coloniales anglaises, et émet un Exhortation simulée pour étendre cette même pensée afin de libérer les femmes des exigences de la "mode", qui est le "tyran arbitraire et universel" qu'elle blâme pour "l'esclavage" que les femmes anglaises blanches endurent pendant la cour et le mariage. Elle emmène la métaphore très loin, se référant aux chaînes, exilé forcé de chez lui, militaire de la viande de cour surpeuplé comme Catherine Morland expériences dans la salle de pompe à Bath comme étant apparentée à des navires de commerce d'esclaves entassés d'esclaves et de marchés de vente aux enchères d'esclaves, etc. etc. Elle tient particulièrement à "sortir", que c'est bien sûr ce que Tom Bertram et Mary Crawford discutent dans parc Mansfield. Il est clair pour moi que Jane Austen a lu cet essai et joue avec elle dans la scène lorsque Jane Fairfax fait son célèbre commentaire, et Mme Elton se qualifie de "amie de l'abolition". Voici le point culminant de More's Piece; Je ferai mes brefs commentaires restants à la fin:

D'après toutes les causes ci-dessus, il est évident, que la traite des esclaves blanche a augmenté, augmente et devrait être diminué. Jusqu'à ce qu'il y ait un certain espoir qu'une abolition complète peut être effectuée, les réglementations suivantes sont humblement proposées: - Régulation I. qu'aucun esclave ne soit autorisé à passer plus de trois heures par jour pour préparer ses chaînes, ses perles, ses plumes et d'autres outils pour le travail nocturne. Ii Qu'aucun esclave ne soit autorisé à peindre sa personne de plus de deux couleurs pour n'importe quel marché. Iii. Que chaque esclave soit autorisé au moins suffisamment de revêtement pour les fins de délicatesse, sinon pour ceux de la santé et du confort. Iv. Qu'aucun / petit / esclave ne soit obligé de détruire sa forme et de ruiner sa santé, en étant fixée à différents instruments de torture, pour extraire des sons doux, jusqu'à un certain temps après qu'elle puisse marcher seule; et que dans ses progrès ultérieurs, elle n'est pas obligée de s'asseoir ou de s'y tenir plus de la moitié de ses heures de veille. V. qu'aucun esclave ne soit placé sous plus de quatre maîtres de posture, afin de lui enseigner des attitudes et des exercices qui lui permettra de récupérer plus d'argent sur les marchés. Vi. Qu'aucun esclave ne soit transporté sur plus de trois marchés la même nuit. Vii. Qu'aucun trader ne soit autorisé à appuyer plus d'esclaves en un / maintien / que trois fois plus qu'il contiendra. Viii. Que le même respect du confort qui a conduit le facteur noir à permettre aux esclaves africains une tonne à un homme soit étendu aux esclaves blancs, qui ne seront pas autorisés à moins d'une chaise à cinq esclaves. Ix. Qu'aucun esclave / conducteur blanc, / ou chevaux, ne soit autorisé à se tenir dans la rue plus de cinq heures dans une nuit sèche, ou quatre dans une nuit pluvieuse. X. que chaque femme esclave âgée, dès que son plus jeune petit-enfant est assez éliminée, soit autorisé à se retirer de ses travaux plus publics sans aucune amende ni perte de caractère, ou toute autre punition du despote. Pour conclure: - La traite des esclaves noires a été reprise par ses opposants, non seulement sur le terrain de l'inhumanité et de l'impolitesse, mais aussi de celle de la religion. Sur les deux premiers points à eux seuls, nous nous sommes aventurés à examiner la question de la traite des esclaves blancs. Ce serait une folie d'enquêter sur ce dernier principe; Il / peut / admettre de aucune discussion de ce type, car dans ce point de vue, il ne pouvait pas supporter son seul moment; Car si ce principe était autorisé à fonctionner, les atténuations s'approchant presque de l'abolition doivent inévitablement se dérouler et immédiatement.

 Il y a deux niveaux sur lesquels je vois Jane Austen critiquer davantage. Premièrement, je pense que Mme Elton est une représentation voilée de Hannah plus, pour illustrer l'hypocrisie d'une femme qui ne se rendrait pas compte qu'il était très insensible de penser que cette satire était appropriée à n'importe quel niveau; Et aussi en raison de la manquante entièrement du point, c'est-à-dire qu'il y avait beaucoup d'injustices réalisées sur les femmes anglaises à cette époque qui étaient réelles, substantielles et horribles. Donc, plus dans son essai a réussi à être offensant à la fois pour braver des abolitionnistes comme Clarkson et Sharpe, ainsi que des femmes comme Jane Austen qui ont vu la véritable source d'oppression des femmes anglaises comme étant la structure de pouvoir patriarcale dominée par les hommes.  

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Arnie Perlstein est un érudit indépendant (toujours) travaillant sur un projet de livre sur les histoires de l'ombre des romans de Jane Austen (et des pièces de Shakespeare). Visitez son blog, ShargelvessOsociety.blogspot.com Pour plus de détective à Austen.