Mary Elizabeth (Williams) Lucy

Mary Elizabeth (Williams) Lucy est née le 25 novembre 1803. Sa vie aurait pu être tirée d'un roman d'Austen - une fille cadette choyée, comme Austen elle-même était, numéro six de huit enfants, elle était proche de ses frères et sœurs tout au long de sa vie et a grandi dans ce qu'elle a appelé "une enfance sans nuage".

À contrecœur, se marier à 20 ans à George Lucy de Charlecote Hall, Mary a rapidement aimé son mari et sa maison. Plus tard dans la vie, elle a choisi d'écrire ses mémoires comme un moyen de passer le temps et de fournir un amusement à ses petits-enfants. La plupart de ce que nous savons de sa vie provient de ce mémoire et le travail qui en a résulté aurait pu être écrit par Elizabeth Bennet, Emma Woodhouse ou une score d'autres héroïnes (toutes les filles de messieurs) qui se sont mariées dans les classes supérieures de la régence décroissante.

Lorsque Mary s'est mariée en 1823, son mari, plusieurs années de plus qu'elle, avait déjà passé beaucoup de temps et d'argent à améliorer sa succession, un monolithe élisabéthain qui était tombé en mauvais état au fil des ans. La maison actuelle, maintenant appartenant au National Trust, a été largement rénovée à l'époque victorienne par Mary Lucy et est présentée aujourd'hui comme elle était la maîtresse de la maison.



Ici, l'histoire familiale de Lucy est vivante à la vie par les portraits de chaque génération; De Sir Thomas Lucy, le magistrat local qui aurait fouetté le jeune William Shakespeare pour le braconnage de la famille Lucy a entendu parler des cerfs de jachère, à la famille qui vivait dans la maison au début du 20e siècle. Les visiteurs peuvent voir de nombreuses chambres utilisées par les domestiques. La scullerie, la cuisine, la buanderie et la brasserie offrent toutes une vue sur la vie en dessous des escaliers tandis que la salle de transport, l'entraîneur et la salle d'adaptation comprennent la collection de chariots et l'équipement de la famille de la famille Lucy.

"Dans les années 1950, Alice Fairfax Lucy, qui était alors pratiquement maîtresse de Charlecote Old Hall dans le Warwickshire sous l'aile du National Trust, racontait l'histoire de Charlecote et de la famille Lucy, qui y vivait depuis plus de 600 ans. Cinq cahiers noirs écrits par Mary Elizabeth Lucy dans les années 80, et les ont trouvés si intéressants qu'elle les a préparés à la publication. Bien que Mary soit venue à Charlecote en tant que mariée réticente en 1823, sa mère lui avait dit: `` L'amour viendra quand vous saurez Toutes les bonnes qualités de M. Lucy, et ces mémoires, ont écrit tant d'années plus tard en pensant à ses petits-enfants, suggèrent qu'elle a atteint l'amour et le bonheur.

Charlecote est devenue sa maison bien-aimée et huit enfants sont nés d'elle. Cinq de ces enfants sont morts de son vivant, provoquant une grande angoisse, mais sa vie de maîtresse de Charlecote s'est poursuivie. Il y a des récits animés de balles et de sorties, de visites, de matchmaking et de ragots, et de brèves descriptions de nombreux personnages principalement dans l'aristocratie débarquée, tous racontés de vigueur et d'humour. Divine Providence, l'ordre social et l'empire étaient tous des pôles fixes dans la vie de Marie, et elle ne montre aucune excitation à l'âge du progrès, les géants littéraires de l'époque (bien que Sir Walter Scott fasse une brève apparition), ou des courants de politique pensa, même si son mari était député. Elle accepte complètement et sans réfléchir la façon dont les choses étaient.

Les Mémoires font un livre source fascinant pour toute personne intéressée par l'ère victorienne. Beaucoup qui nous étonnerait est tenu pour acquis: un cambrioleur qui avait pénétré en chry-forme de Charlecote et a volé des objets de valeur importants a été condamné au transport pendant 15 ans, et la légèreté de la peine a surpris le prisonnier, car en effet, `` il a fait tout devant le tribunal plus particulièrement particulièrement particulièrement particulièrement moi-même'. Un voyage en Europe pendant une période de deux ans, avec quatre petits enfants et un bébé, accompagnés de cinq employés, ressemble maintenant beaucoup plus à un test d'endurance, car très tôt le bébé est tombé malade et est mort, et un autre est né à Nancy un an plus tard. Les récits de première main de la vie aristocratique écrits par les femmes sont rares, et c'est un aperçu remarquable de l'époque, et une lecture agréable pour elle-même. "

Mary's était une vie de grand bonheur, car elle a grandi pour aimer profondément son mari. Sa maison de campagne, ses enfants, la saison de Londres et une tournée à l'étranger ont toutes apporté de la joie et de l'épanouissement. Mais son contentement a été gâché par une tragédie car peu de ses nombreux enfants lui ont survécu. Ses paroles révèlent un caractère d'une grande force et détermination. High-spirited, exigeant et délicieusement exempt de pruderie, Mary Elizabeth Lucy dessine des portraits de stylo des gens qu'elle a rencontrés - la reine Victoria et Sir Walter Scott parmi eux - et offre une vision authentique de la vie dans la société à la mode du XIXe siècle. Les journaux qu'elle a laissés sont remplis de minuties de la vie quotidienne; Parmi les difficultés qu'une jeune fille trouve en étant soudainement maîtresse d'une grande maison, de fêtes de maison et de dîners et même d'une présentation à la cour et d'une tête-à-être avec George le IV.

George Lucy est décédé jeune et sa femme, comme la reine Victoria elle-même, à qui elle ressemblait tant aux dernières années, vivait près de la moitié de sa vie de veuve. Elle a observé des changements radicaux dans la vie, a assisté à l'exposition Crystal Palace et avant sa mort en 1889, a vu autant de changement dans sa vie que n'importe qui peut bien s'attendre.

Comme l'écrit Alice Lucy dans l'après, "Il n'y avait rien de remarquable chez une femme victorienne avec une maison de domestiques et du temps sur ses mains s'installant à son bureau par le feu pour écrire ses souvenirs. Ce qui nous surprend, c'est qu'elle était une vieille femme Dans les années 80, quand elle a commencé à le faire, rappelant les événements de sa longue vie aussi fraîchement que si tout cela s'était produit hier, comme si en fait cela se produisait, pour chaque étape de sa vie qu'elle décrit est chargée des sentiments De ce moment - elle sent à nouveau, les émotions de l'enfant qui est tombé du swing, la mariée qui s'est évanouie à l'autel, et la mère endeutée. Un tel rappel total doit être rare, Adn pendant ma recherche dans quelque 500 Des années de papiers familiaux de Lucy, c'est elle seule qui se leva, palpable, vive et réelle - et se fanera l'âge dans lequel elle a vécu. "

* Critiques de Kirkus