Joseph Paisley: «Le célèbre Parson vert Gretna»

"Ma chère Harriet,

Vous rirez quand vous savez où je suis parti, et je ne peux m'empêcher de rire moi-même à votre surprise demain matin, dès que je me manque. Je vais à Gretna Green, et si vous ne pouvez pas deviner avec qui, je pense que vous êtes un simplet, car il n'y a qu'un seul homme au monde que j'aime, et c'est un ange. Je ne devrais jamais être heureux sans lui, alors pensez que ce n'est pas du mal à ne pas se débrouiller. Vous n'avez pas besoin de leur envoyer un mot à Longbourn de mon avis, si vous ne l'aimez pas, car cela rendra la surprise, plus je leur écris et que je signe mon nom Lydia Wickham. Quelle bonne blague ce sera! 

-Jane Austen, «fierté et préjugés»

Joseph Paisley est né vers 1730, juste au sud de Gretna Green. Décrit comme un homme grand et bien construit, la tradition déclare que Paisley était un tabac devenu forgeron, mais après avoir travaillé comme seconde depuis un certain temps, a estimé qu'il y avait plus d'argent à épouser de jeunes couples. Prêtre autonome, Paisley est largement responsable du folklore qui entoure Gretna Green. Aujourd'hui, l'intérêt pour Gretna Green a ravivé ce avec la popularité croissante de l'histoire de Regency, et grâce aux efforts d'un célèbre forgeron dédié à Gretna Green a été transformé en une attraction des visiteurs. Nous pensions qu'il convenait de partager avec nos lecteurs un récit charmant de Paisley qui est apparu dans le Lady's Magazine, ou divertissant compagnon pour le sexe équitable, s'approprié uniquement à leur utilisation et à leur amusement, en mai 1811. 

À l'éditeur du Magazine Lady's  

MONSIEUR, Je vous inclut un compte (de la Carlisle Journal) de la Gretna-vert Parson, décédé il y a quelques jours, ainsi qu'une gravure, qui est une excellente ressemblance, et a été prise il y a quelques années, par un garçon de pays voisin, à l'insu du pasteur; Il n'est pas disposé à s'asseoir dans un tel but. Si vous pensez qu'ils valent la peine d'être publiés, ils sont à votre service. En plus du compte imprimé, je peux vous assurer que, il y a environ dix-huit mois, en présence d'un de mes amis, qui l'a appelé (bien que dans l'après-midi, et ayant déjà bu beaucoup, comme d'habitude) il avalé dix-sept verres de brandy brut. Je suis, etc. John Norman Kirkandrews, près de Carlisle. 

Joseph Paisley, de la célébrité de couplage, est né aux frontières de l'Angleterre, en 1728 ou 1729, à l'obscur hameau de Lenoxtown, à environ un mile de distant de Gretna Green; à quel endroit, et à Springfield (son voisin immédiat), le sujet de ce mémoire avait, pendant un demi-siècle, continué à souder les chaînes du mariage et à rendre les grandes multitudes heureuses ou misérables, --- tôt dans La vie, Paisley a été liée à l'apprenti à un tabac; Mais, devenant dégoûté de cet emploi, il l'a changé pour celle d'un pêcheur et a été autorisé par ses frères à porter le paume à toutes les occasions où la force et l'agilité étaient nécessaires. C'est dans cette humble capacité qu'il a été initié aux secrets d'une profession, qu'il a géré avec une telle adresse. Il avait établi une connexion avec un Walter Cowtard, qui vivait très près de Sarkfoot, sur le shore marin; Et qui, étrange, pensait que cela peut apparaître, était à la fois un contrebandier et un prêtre! Old Watty avait le malheur d'être mais indifféremment logé, ayant "une maison boiteuse" et, ce qui est peut-être pire, une femme grondante, de sorte qu'il était nécessaire d'effectuer la cérémonie de mariage sur la plage ouverte, parmi la furze, ou, Comme on l'appelle provincial, pleure. À ces occasions, le jeune Paisley a officié comme greffier.

Mais notre héros avait l'ambition, et il ne voulait qu'une opportunité pour son effort. Une occasion s'est rapidement offerte; --- Watty est allé à l'île de Mann, dans le but de récupérer sur une cargaison de brandy de contrebande; tandis que son assistant est resté à la maison pour effectuer les rites nécessaires en l'absence de la première. Constatant qu'il pouvait river le lien matrimonial de la même manière que son maître, et être en même temps sous une embarras pécuniaire, il a commencé ses affaires sur son propre compte et, par ses capacités et son adresse, a rapidement surmonté toute la concurrence. Vers l'année 1794, il a été servi avec une assignation pour témoigner à Bristol concernant la validité d'un mariage. Il était attendu par milliers que l'événement du procès mettrait fin à la carrière matrimoniale de Joe; Le contraire, cependant, a eu lieu; car, par sa gestion dextéreuse, il a non seulement réussi à rendre le match valide, mais a été en mesure de suivre sa profession préférée avec une sécurité accrue. Au cours de ce voyage, il a visité la métropole, où il a été très remarqué par la noblesse et la gentry. S'il avait été d'une disposition convoitée, il aurait pu rapidement accumuler une fortune considérable; Mais, depuis le moment où nous faisons allusion, il n'a jamais été distant à un seul mile de Springfield. De la force personnelle de Joseph, j'ai entendu beaucoup de comptes bien authentifiés, que je crois bien dans des exploits que je l'ai moi-même vu jouer. Sa force de bras était prodigieuse: --- il aurait pu prendre un grand bâton de chêne à la fin, et a continué à le secouer de nouveau, jusqu'à ce qu'il se mette en morceaux en l'air !!! L'excellence de sa constitution était également souvent jugée; Bien qu'il soit autorisé que son intempérance soit proverbiale, il a pourtant atteint sa 82e année.

Il avait l'habitude de se rapporter à un grand plaisir une réalisation célèbre, dans laquelle lui et un compagnon jovial, un briseur de chevaux, étaient autrefois engagés; Quand ils ont consommé la quantité incroyable de dix gallons de brandy pur dans le court espace de soixante heures; Et, de plus, ces deux âmes assoiffées ont donné un coup de pied au tonneau vide en morceaux avec leurs pieds, pour avoir coulé trop tôt. Il peut être conjecturé que la conversation d'un tel personnage ne pouvait pas être très engageante; Des exploits juvéniles de l'activité, et son brandy bien-aimé, ont formé les principaux sujets de son discours, qui, jusqu'à ces derniers temps, n'ont jamais tourné sur des sujets religieux. Mais que la justice soit faite au caractère de l'homme. Il faut, en effet, qu'il aimait trop une rubrique d'alcool et qu'il était de manifestations grossières et non polies; Mais il n'était certainement pas accro à une conversation profane et un discours obscène, comme l'a affirmé son journaliste voisin. Sans danger de contradiction, il peut être affirmé qu'il était un homme très honnête et caritatif, et un voisin inoffensif, et qu'il était généralement respecté par tous ceux qui le connaissaient. Paisley est succédé à la capacité d'un coupleur par un jeune homme, un de ses amis; Et il n'y a aucune crainte que l'entreprise tombe, car trois mariages ont déjà eu lieu depuis l'inhumation du vieil homme.

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