John Keats: Un successeur d'Austen?

John Keats (31 octobre 1795 - 23 février 1821) était le dernier né des grands poètes romantiques. Avec Byron et Shelley, il a été l'une des figures clés de la deuxième génération du mouvement, malgré la publication de son travail sur seulement une période de quatre ans. Au cours de sa courte vie, son travail n'a pas été bien reçu par les critiques, mais son influence posthume sur des poètes tels que Alfred Tennyson et Wilfred Owen était significatif. La poésie de Keats a été caractérisée par l'imagerie sensuelle, notamment dans la série d'ODE qui restent parmi les poèmes les plus populaires de la littérature anglaise. Les lettres de Keats sont parmi les plus célébrées par tous les poètes anglais.

Ce qui est le plus intéressant pour les érudits d'Austen, c'est le lien apparent entre le travail de Jane Austen et l'influence qu'elle aurait pu avoir sur la poésie de Keats. La vie de ces deux écrivains se chevauchent presque parfaitement et comme l'écrit Katie Mastrucci La vie et l'héritage de Jane Austen,

"Tout comme Jane Austen s'est inspirée de Wollstonecraft, Austen elle-même n'était pas sans ses successeurs, et le poète romantique John Keats aurait très bien pu être l'un d'eux. Bien qu'il n'y ait aucune preuve concluante de Keats ayant lu le travail d'Austen, les parallèles entre l'écriture Les styles et les thèmes majeurs font d'une telle relation mentor-élève une possibilité tentante et présente un sujet intéressant pour une enquête plus approfondie. Keats semble suivre l'exemple d'Austen en représentant des personnages qui étaient complètement séparés de son propre être et de ses opinions, des personnages qui ne reflètent pas Keats `` Créations d'esprit mais originales; Keats fait également écho aux œuvres d'Austen dans ses efforts pour créer des personnages pleinement réalisés et tridimensionnels des sages et des imbéciles, des héros et des méchants. Austen et Keats soulignent la vertu de l'ouverture d'esprit et de la vue L'imagination d'un personnage en tant qu'instrument clé pour l'empathie. "

John Keats est né le 31 octobre 1795 de Thomas et Frances Jennings Keats. Il était l'aîné de leurs quatre enfants survivants - George (1797-1841), Thomas (1799–1818) et Frances Mary "Fanny" (1803–89). Un fils a été perdu en bas âge. John est né dans le centre de Londres (bien qu'il n'y ait aucune preuve claire de l'endroit exactement). Son père travaillait comme barman au Pub Hoop and Swan à la naissance de Keats, un établissement Thomas a géré plus tard et où la famille en pleine croissance vivrait pendant quelques années.

C'est maintenant le pub "Keats at the Globe", à quelques mètres de la station Moorgate moderne. Keats a été baptisé à St Botolph-without-bishopsgate et envoyé dans une école de dame locale en tant que nourrisson. Au cours de l'été 1803, incapable d'assister à Eton ou Harrow en raison des dépenses, il a été envoyé à bord de l'école Clark à Enfield, près de la maison de ses grands-parents. Le directeur, John Clarke, devait devenir une influence importante, mentor et ami, présentant Keats à une grande partie de la littérature de la Renaissance, notamment les traductions de Tasso, Spenser et Chapman. En avril 1804, neuf mois seulement après que Keats ait commencé à Enfield, son père est décédé d'un crâne fracturé, tombant de son cheval lors d'une visite de retour à l'école. Thomas est mort intestat.

Frances s'est remariée deux mois après, mais a rapidement quitté le nouveau mari et, avec ses quatre enfants, est allée vivre avec la grand-mère des enfants, Alice Jennings, dans le village d'Edmonton. En mars 1810, lorsque Keats avait 14 ans, sa mère est décédée, laissant les enfants sous la garde de leur grand-mère. Jennings a nommé deux tuteurs pour s'occuper des enfants. Cet automne, Keats a été retiré de l'école de Clarke à l'apprenti avec Thomas Hammond - un chirurgien et un apothicaire. Charles Cowden Clarke, un ami de l'école proche de Keats, a décrit cette fois comme "la période la plus placide de la vie douloureuse de [Keats]". Il s'est logé avec Hammond et a dormi dans le grenier au-dessus de la chirurgie.

Son premier poème survivant -Une imitation de Spenser—Comes en 1814, lorsque Keats avait dix-neuf ans. En 1815, Keats s'est inscrit comme étudiant en médecine à l'hôpital Guy (qui fait maintenant partie du King's College London). Dans un mois suivant le début, il a été accepté pour un poste de «commoderie» au sein de l'hôpital - une promotion importante avec une responsabilité accrue et une charge de travail, en prenant un temps d'écriture précieux et en augmentant son ambivalence pour travailler en médecine.

Fortement attiré par une ambition inspirée par des collègues poètes tels que Leigh Hunt et Byron, mais assiégé par des crises financières familiales qui ont continué jusqu'à la fin de sa vie, il a subi des périodes de profonde dépression. Son frère George a écrit que John "craignait de ne jamais être poète, et s'il ne l'était pas, il se détruirait". En 1816, Keats a reçu sa licence d'apothicaire, mais avant la fin de l'année, il a annoncé à son tuteur qu'il avait résolu comme poète, pas un chirurgien. Bien qu'il ait continué son travail et sa formation chez Guy, Keats consacrait un temps croissant à l'étude de la littérature.

En mai 1816, Leigh Hunt, très admirée par Keats, a accepté de publier le sonnet O Solitude Dans son magazine L'examinateur, un magazine libéral de premier plan de la journée. Il s'agit de la première apparition des poèmes de Keats sur papier et Charles Cowden Clarke la qualifie de "Journée des lettres" de son ami ", la première preuve que les ambitions de John n'étaient pas ridicules. À l'été de cette année, il est descendu dans la ville côtière de Margate avec Clarke pour écrire. Là, il a commencé Calidore et a initié l'ère de sa grande lettre écrite. En octobre, Clarke a personnellement présenté Keats à la chasse influente, un ami proche de Byron et Shelley.

Cinq mois plus tard Poèmes, le premier volume de vers Keats, a été publié. C'était un échec critique mais Hunt a ensuite publié l'essai Trois jeunes poètes (Shelley, Keats et Reynolds), ainsi que le Sonnet sur Homer de Chapman, promettant de grandes choses à venir. Il a présenté Keats à de nombreux hommes éminents de son cercle, dont le rédacteur Les temps Thomas Barnes, l'écrivain Charles Lamb, le chef d'orchestre Vincent Novello et le poète John Hamilton Reynolds, qui deviendrait un ami proche. Ce fut un tournant décisif pour Keats. Il a été créé dans l'œil du public en tant que figure, ce que Hunt a qualifié de «nouvelle école de poésie». À cette époque, Keats écrit à son ami Bailey "Je ne suis certain que de la sainteté des affections du cœur et de la vérité de l'imagination - ce que l'imagination saisit car la beauté doit être la vérité". Cela finirait par se transmutrer dans les lignes finales de Ode sur une urne grecque «La beauté est la vérité, la beauté de la vérité» - c'est tout ce que vous savez sur Terre, et tout ce que vous avez besoin de savoir ». Endymion, sur sa publication éventuelle, a également été damné par les critiques, donnant naissance à la plaisanterie de Byron que Keats a finalement été "étouffé par un article". Une revue particulièrement sévère de John Wilson Croker est apparue dans l'édition d'avril 1818 de la revue trimestrielle:

... Ce n'est pas, nous disons, que l'auteur n'a pas de pouvoirs de langue, de rayons de fantaisie et de lueurs de génie - il a tout cela; Mais il est malheureusement un disciple de la nouvelle école de WHA