Temps de thé: une histoire

En 1662, le roi Charles II épousa l'Infanta Catherine de Braganza portugaise. Charles lui-même avait grandi dans la capitale néerlandaise, en exil. En conséquence, lui et sa mariée portugaise ont été confirmés les buveurs de thé. Lorsque la monarchie a été rétablie, les deux dirigeants ont apporté cette tradition de thé étrangère en Angleterre avec eux. Tea Mania a balayé l'Angleterre car elle s'était déjà propagée à la France et aux Hollande. L'importation de thé est passée de 40 000 livres en 1699 à une moyenne annuelle de 240 000 livres en 1708. Le thé s'est rapidement avéré suffisamment populaire pour remplacer Ale en tant que boisson nationale d'Angleterre. C'était un objet chaud et faire bouillir l'eau en faisait une boisson sûre. Le thé est devenu la boisson anglaise préférée après 1750. 

Bol à thé ou tasse et soucoupe? Obtenir une poignée sur le thé

Les premières tasses à thé en Angleterre étaient des bols à thé importés qui ont été importés de Chine, puis des copies ultérieures fabriquées en Angleterre. Les premières soucoupes sont apparues vers 1700, mais ont pris un certain temps pour être couramment utilisé. La forme globulaire standard de la théière avait remplacé les grandes théières orientales en 1750. Les designs inspirés de Robert Adam pour les ensembles de thé ont popularisé les poignées et d'autres motifs grecs et romains.  

Profitez d'une sélection de thés et de friandises délicieuses dans notre Rooms de thé.

Deux repas ou trois?

Au début, le thé a été servi dans le salon après le dîner et, comme l'une des boissons, les appelants ont offert des appelants. On pense que le thé dans l'après-midi servi avec d'autres aliments comme collation ou repas aurait originaire d'Anna, 7e duchesse de Bedford, au début des années 1800. Avant l'introduction du thé en Grande-Bretagne, les Anglais ont pris deux repas principaux: le petit déjeuner et le dîner. Le petit déjeuner était la bière, le pain et le bœuf. Le dîner a été un long repas massif à la fin de la journée, généralement pris vers 8 heures. Il n'était pas étonnant qu'elle ressente un "sentiment de naufrage" en fin d'après-midi.

Avec la popularité du thé, c'était le choix le plus probable comme la boisson de ce nouveau repas, mais étant donné que le frère vicomte de Anna Petersham était un excellent aficionado du thé dont le salon contenait des cartes de thé dans une grande variété de café et de chocolat n'avait aucune chance. La duchesse a invité des amis à la rejoindre pour un repas supplémentaire de l'après-midi à cinq heures dans sa chambre à Woburn Abbey. Le menu était centré sur les petits gâteaux, les sandwichs au pain et au beurre, des bonbons assortis et, bien sûr, du thé. Cet cabinet de l'été s'est avéré si populaire que la duchesse l'a poursuivie lorsqu'elle est retournée à Londres, envoyant des cartes à ses amis leur demandant de la rejoindre pour "le thé et une marche dans les champs". (Londres à cette époque contenait toujours de gros prairies ouvertes dans la ville.)

D'autres hôtesses sociales ont rapidement pris la pratique de l'invitation d'amis à venir pour le thé dans l'après-midi, où le terme «temps de thé» est né.

Haut ou bas

Traditionnellement, les classes supérieures servent un thé "bas" ou "l'après-midi" vers 16h00 juste avant la promenade à la mode à Hyde Park, où l'on pourrait trouver des sandwichs, des biscuits et des gâteaux. Les classes moyennes et inférieures ont un thé "haut" plus tard dans la journée, à 17h00 ou 18h00. C'est un repas plus substantiel essentiellement, c'est le dîner qui comprend du pain, des viandes, des scones et des gâteaux. Un menu typique à High Tea comprenait du porc rôti, de la tarte au stand, du saumon et de la salade, de la bagatelle, des gelées, des tartes au citron-fromage, du gâteau éponge, du gâteau en noyer, du rôti de chocolat, du gâteau livre, du pain blanc et brun, un gâteau à la thé, un tarte en caillé en caillé et les fromages. Les noms dérivent de la hauteur des tables sur lesquelles les repas sont servis. Le thé bas est servi sur ce que nous reconnaissions maintenant comme une table basse. Le thé élevé est servi sur la table du dîner.

"L'amour et le scandale sont les meilleurs édulcorants de thé."

~ Henry Fielding

Voir notre gamme de thés Jane Austen en cliquant ici.

 Les fonctions d'une hôtesse

Le majordome et les footbans lui ayant apporté les outils nécessaires: Caddy de thé, théière, urne et chauffage d'eau chaude et tasses à thé; La maîtresse de la maison a brassé le thé. Elle a d'abord mélangé son mélange préféré ou sélectionné un mélange prémélacé. Pour préparer du thé, l'eau chaude a été versée dans la théière et autorisée à s'asseoir quelques minutes pour réchauffer le pot. L'eau a ensuite été versée dans un bol à déchets, du thé placé dans le pot et de l'eau bouillante versée sur le thé. Cela a été imprégné de cinq à huit minutes. Les feuilles de thé étaient tendues avec une passoire à thé placée sur chaque tasse de Chine alors que la tasse de thé frais était versée. Un seul cycle de thé a été fabriqué à la fois, car le thé perd la saveur rapidement. Chaque pot était fait avec du thé frais.

La critique sociale Marie de Rabutin-Chankingal, la Marquise de Seven fait la première mention en 1680 de l'ajout de lait au thé. Le sucre des plantations en Jamaïque pourrait également être ajouté. La consommation de sucre anglaise a atteint 12 livres par habitant par an en 1780. Il était de 4 livres en 1700. Les crumpets anglais et les scones écossais se sont rapidement associés à la collation. Les crumpets pourraient être grillés dans la cheminée sur la pince d'une fourchette grillagée depuis longtemps, beurrée et placée sur une assiette sur le foyer pour rester au chaud. Dans les années 1840, ces thés étaient assez grandes pour qu'une table buffet soit installée avec des rafraîchissements.

Les gâteaux, le pain mince et le beurre, les biscuits de fantaisie, les ices, les fruits et les sandwichs comprenaient la nourriture, tandis que les grandes urnes argentées, le café, le café, la tasse de bordeaux de vin, le sherry et le champagne. Au début des jours victoriens, les sandwichs n'étaient faits que de jambon, de langue ou de bœuf. Dans les années 1870, des sandwichs au concombre étaient servis régulièrement.

Jardins de thé

Considérant les "thés du jardin de la taverne" néerlandais, les anglais ont développé l'idée des jardins de thé. Ici, mesdames et messieurs ont retiré leur thé des portes entourées de divertissements tels que des orchestres, des arbors cachés, des promenades fleuries, du bowling, des concerts, des jeux de hasard ou des feux d'artifice la nuit. Certains célèbres jardins de thé à Londres étaient Vauxhall et Ranelagh. De petites boîtes en bois verrouillées ont été placées sur les tables dans tout le jardin. Les lettres "T.I.P.S." qui représentait la phrase "pour assurer un service rapide". Si un invité souhaitait que le serveur se dépêche (et assure donc que le thé soit arrivé chaud de la cuisine souvent éloignée), il a laissé tomber une pièce dans la boîte pour s'asseoir "pour assurer un service rapide".

Sharon Waggoner est la webmistress de l'indice géorgien. Visitez son site pour un trésor d'informations peu connues sur la période géorgienne. Une collection fascinante!