La vie d'une couturière

15 mars - La couturière est venue ce matin pour commencer ma garde-robe. Nous étions avec elle pendant plus de deux heures et maman a commandé autant de nouvelles robes que je suis sûr que je n'en porterai jamais la moitié, mais elle insiste sur le fait que je dois être correctement habillé.

- Depuis Le Journal of a Regency Lady, Chapitre 5 par Anne Herries

La citation ci-dessus, bien que provenant d'un auteur contemporain, pourrait bien avoir été écrite à l'époque de la régence. Les vêtements pour femmes ont été fabriqués à la maison pendant cette période par les dames elles-mêmes, leurs serviteurs ou une couturière professionnelle. Une couturière (ou fabricant de mantua) facturerait environ 2 livres par vêtement et viendrait à la maison pour des accessoires, où elle pourrait être servie de thé. Un fabricant de Mantoue qui s'était installé dans la partie à la mode de la ville fournirait également un environnement agréable dans lequel une femme pourrait se détendre, servant du thé et des rafraîchissements pour prolonger l'expérience de magasinage.

Dans ses lettres, Jane Austen a mentionné une Miss Burton, qui a fait des pelisses pour elle et Cassandra en 1811. Le coût du tissu et du travail était raisonnable, a-t-elle écrit, mais les boutons semblaient chers. Les tissus, de plus en plus produits en masse, sont devenus plus abordables pendant la révolution industrielle, et la demande de vêtements a augmenté parmi les femmes de classe moyenne nouvellement riches. Les jeunes filles qui ont cherché au travail dans les villes sont devenues couturières dans les maisons et les ateliers de sueur. Un peu plus de vingt ans après la mort de Jane, les mauvaises conditions de travail décrites ci-dessous étaient courantes pour les couturières.

Preuve prise par la Commission des employés des enfants en février 1841 Miss - est depuis plusieurs années dans le secteur des habitants… les heures courantes des affaires sont à partir de 8 h jusqu'à 23 h dans les hivers; en été à partir de 6 heures ou demie 6 heures du matin. Jusqu'à 12 la nuit. Au cours de la saison à la mode, c'est-à-dire de l'avril jusqu'à la fin de juillet, il arrive souvent que les heures ordinaires soient considérablement dépassées; S'il y a un salon ou une grande fête, ou de deuilFabriqué, il arrive souvent que le travail continue pendant 20 heures sur les 24, parfois toute la nuit…. Le résultat général des longues heures et de l'occupation sédentaire est d'altérer sérieusement et très fréquemment pour détruire la santé des jeunes femmes. La digestion en souffre surtout, et aussi les poumons: la douleur sur le côté est très courante, et les mains et les pieds s'éloignent du manque de circulation et de l'exercice, "ne voyant jamais l'extérieur de la porte du dimanche au dimanche." [Une cause] est le court laps de temps qui est autorisé par les dames pour faire fabriquer leurs robes. Miss est sûr qu'il y a des milliers de jeunes femmes employées dans l'entreprise à Londres et dans le pays. Si une vacance devait se produire maintenant, il y aurait 20 candidats à cela. Les salaires sont généralement très faibles… pense qu'aucun homme ne pourrait supporter le travail appliqué par les fabricants de vestiaires.