La nièce de Jane: Catherine Anne Hubback (1818-1877)

«Maintenant que vous êtes devenu une tante, vous êtes une personne d'une conséquence et devez exciter un grand intérêt tout ce que vous faites. J'ai toujours maintenu l'importance des tantes autant que possible… » Jane Austen à sa nièce, Caroline Austen le 30 octobre 1815

Catherine Anne Hubback (née Austen) était la fille de Sir Francis William Austen (1774-1865), l'amiral de la flotte, et la nièce de l'auteur Jane Austen (1775-1817) Catherine Anne Hubback était le huitième enfant et la quatrième fille au large de la once Enfants nés de Sir Francis Austen et de sa première épouse, Mary Gibson.

Catherine n'a jamais connu sa «tante Jane» comme elle est décédée l'année avant la naissance de Catherine Anne, mais elle a grandi en connaissant son travail de tante célèbre à travers sa tante Cassandra, la sœur de Jane Austen qui était une visiteur fréquente.

Catherine a rencontré John Hubback (1811-1885), avocat d'une famille commerciale du nord du pays chez son père, Portsdown Lodge, près de Portsmouth. Ils se sont mariés en 1842 et ont eu quatre enfants. L'aîné, Marie, ne vivait que assez longtemps pour être baptisé en 1843. Ils ont ensuite eu trois fils, John Henry (1844-1939), Edward Thomas (1846-1924) et Charles Austen (1847 - 1924), perpétuant le grand littéraire littéraire (1847 - 1924), perpétuant le grand littéraire littéraire nom de famille. 

Le couple vivait à Malvern, puis au Pays de Galles, puis Birkenhead. En 1847, John Hubback a subi une rupture mentale complète provoquée par un surmenage intense et a été attaché à Brislington House Asylum en 1850 où il devait passer le reste de sa vie jusqu'à sa mort en 1885. Catherine est retournée chez son père et à se distraire de Anxiété perpétuelle, et dans l'espoir de gagner de l'argent pour soutenir elle-même et trois enfants, elle a commencé à écrire. En 1850, elle a publié une version du roman inachevé de Jane Austen de 1803 -05, Les watsons, comme La sœur cadette.

Catherine a consacré le roman à la mémoire de Jane Austen et a écrit

«Bien que trop jeune pour l'avoir connue personnellement, la petite enfance était de la petite enfance à estimer ses vertus et à admirer ses talents.»

Au cours des treize années suivantes, neuf autres romans ont été publiés et Catherine Anne Hubback est devenue une romancière mineure, très admirée par les «jeunes filles de la classe moyenne», parmi lesquelles la grand-mère du romancier américain Henry James. Dans l'ère du milieu victorien, des jugements pervers ont été rendus. Les prétendants rivaux, publié en 1857 a été appelé par un critique, "le meilleur de tous les romans de Mme Hubback, et qui la prouve presque alliée par le génie comme elle est par le sang vers la première des romanciers anglaises, Mlle Austen".

Catherine a clairement capitalisé sur sa relation avec la célèbre tante qu'elle n'a jamais connue. Elle a écrit à son fils, John en 1871,

«Je veux dire à l'avenir pour que mon nom soit imprimé en tant que Mme C. Austen Hubback et fasse croire que le A représente cela. Je l'ai écrit longuement pour que personne ne sache et Austen est un bon nom de plume. »

Catherine Hubback était une femme très ardente, animée et imaginative; «Vivide», était la façon dont son fils John l'a décrite. En 1871 à l'âge de 53 ans, elle a suivi John en Amérique où il avait émigré et est devenu un marchand de grains prospères. Catherine Anne Hubback est décédée à l'âge de 59 ans sur 25^ème Février 1877 à Gainsville, en Virginie, au domicile de son troisième fils, Charley, qui avait également émigré aux États-Unis. John Hubback est décédé à l'âge de 74 ans au Brislington House Asylum le 24 février 1885 et est enterré dans le cimetière de St Luke, Brislington, sa pierre tombale devant la porte ouest se lit comme suit:

«Aussi à la mémoire de Catherine Anne, sa femme

Fille de Sir F.W Austen GCB, amiral de la flotte

Elle est décédée en Virginie, États-Unis, le 25 février 1877 »

"Et il n'y avait plus de mer"

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Jonathan Rowe a écrit cette pièce dans le cadre d'une conférence sur les «associations littéraires de Brislington» qui a récemment été donnée pour la Brislington Conservation & History Society en collaboration avec une exposition, montrant actuellement à Bibliothèque Wick Road à Brislington. L'un des membres de notre société est la grand-mère de deux des grandes nièces de Jane Austen (x 6!) Descentes d'Edward Knight.

SAVIEZ-VOUS? La duchesse de Cambridge est Jane Austen's 11^ème cousin, six fois enlevé!