Le révérend Brook Edward Bridges et les ponts du parc Goodnestone

Nous avons été agréablement surpris par la compagnie d'Edward Bridges ... il avait été étrange à dire, trop tard pour le match de cricket, trop tard au moins pour jouer lui-même et, sans avoir été invité à dîner avec les joueurs, rentré à la maison. Il est impossible de rendre justice à l'hospitalité de ses attentions envers moi; Il a tenu à commander du fromage grillé pour le souper entièrement sur mon compte. Jane Austen à Cassandra 27 août 1805

  Le révérend Brook Edward Bridges est né en 1779, fils de Sir Brook William Bridges, 3e Bt. et Fanny Fowler. Il était l'un des treize enfants nés dans une famille où tous les fils ont été nommés Brook (Brook, Brook William, Brook Henry, Brook Edward, Brook George, etc.) avec tant de fils plus jeunes dans une famille, il n'est pas surprenant que Tant de gens ont fait de l'église leur profession en tant que membre du clergé, Bridges Hade Lifetime Holdings à Wingham, dans le Kent et le presbytère à Lenham ainsi que dans d'autres paroisses, y compris son église d'origine à Goodnestone. En 1809, il épousa Harriot Foote, avec qui il a eu plusieurs enfants, dont l'un est devenu le 8e et dernier baronnet, le révérend Sir George Talbot Bridges (né le 10 mai 1818, décédé le 27 novembre 1899). Il voyageait souvent entre Ramsgate à Lenham en raison de la maladie de sa femme et du besoin d'air marin, s'arrêtant souvent à Goodnestone ou Godmersham pour passer la nuit. Ironiquement, sa femme l'a survécu de près de 40 ans, mourant en 1864. Le révérend Bridges est décédé à Wingham en 1825.

Jane Austen était souvent en compagnie de la famille Bridges à leur domicile, Parc goodnestone, dans le Kent, après le mariage de son frère, Edward Austen, à leur fille, Elizabeth. En fait, ce jeune couple a passé les premières années de leur mariage à vivre à Rowling House sur le domaine Goodnestone avant de hériter de Godmersham, situé à seulement quelques kilomètres. Jane et Cassandra se trouvaient souvent en visitant leur frère et sa famille croissante (qui comprenait finalement onze enfants) et il est sans aucun doute ici qu'elle a connu une partie de l'entreprise la plus élevée socialement sur laquelle elle écrira plus tard. En effet, elle a commencé Premières impressions, le roman qui finirait par devenir Fierté et préjugés, après une visite à la Goodnestone en 1796.

Edward Bridges, comme il était connu dans la famille, est mentionné à plusieurs reprises dans les lettres de Jane Austen (tout comme de nombreux autres membres de la famille Bridges) toujours en termes de haut niveau en tant que cher ami aimant à l'auteur une variété d'amusements et même une fois comme ayant offert une invitation, elle a été forcée de refuser. Sans une idée de ce que cette invitation aurait pu inclure, il n'y a aucune raison de soupçonner une alliance romantique entre lui et Jane. Mais là encore, il n'y a aucune raison non plus. Elle écrit de lui avec tendresse et il aimait clairement lui faire plaisir. La nouvelle de ses engagements en 1808 (après son "invitation" la même année) l'a pris par surprise:

Vos nouvelles d'Edward Bridges étaient assez Nouvelles, car je n'ai eu aucune lettre de Wrotham. Je lui souhaite un plaisir de tout mon cœur, et j'espère que son choix pourrait se révéler en fonction de ses propres attentes, et au-delà de celles de sa famille; Et j'ose dire que ce sera le cas. Le mariage est un grand improver, et dans une situation similaire, Harriet peut être aussi aimable qu'Eleanor. Quant à l'argent, cela viendra, vous pouvez être sûr, car ils ne peuvent pas s'en passer. Lorsque vous le revenez, priez lui donnez nos félicitations et les meilleurs voeux. Ce match mettra certainement John et Lucy à partir.

 Une fois le match fait, cependant, elle ne semble pas avoir approuvé sa femme, car ces lettres de son séjour à Godmersham à l'automne de 1813 montrent:

Dans cette maison, il y a une succession constante de petits événements, quelqu'un va toujours ou vient; Ce matin, nous avions Edwd Bridges de façon inattendue au petit-déjeuner avec nous sur son chemin depuis Ramsgate où est sa femme, à Lenham, où est son église - et demain il dîne et dort ici à son retour .-- Ils ont été l'été à Ramsgate , pour son Santé, c'est une pauvre miel - le genre de femme qui me donne l'idée d'être déterminée à ne jamais aller bien - et qui aime ses spasmes et sa nervosité et les conséquences qu'ils lui donnent, mieux que toute autre chose ...

Et plus tard pendant le même séjour:

Nous avons eu une autre visite du dimanche d'Edward Bridges. Je pense que la partie la plus agréable de sa vie conjugale doit être les dîners, les petits déjeuners et les déjeuners et les billards qu'il obtient de cette manière à G [Odmersham]. Pauvre misérable! Il est tout à fait la lie de la famille quant à la chance. Jane Austen à Cassandra le 28 octobre 1813

Les scénaristes sont souvent tentés d'embellir des faits connus afin d'ajouter une valeur de divertissement et de progresser leur intrigue. Gwyneth Hughes, ne fait pas exception et son film, Mlle Austen Regrets, nous fournit un portrait de la relation d'Austen avec Edward Bridges en tant que prétendant refusé mais regrettait. Comme nous ne saurons jamais ce qui était contenu dans les lettres brûlées par Cassandra, il est divertissant de spéculer sur "ce qui aurait pu être". Pourtant, comme Catherine Morland l'a appris, la conjecture peut être divertissante, mais la vérité est souvent beaucoup plus banale.

The Bridges Baronetcy et Goodnestone Estate

Le Bridges Baronetcy, de Goodnestone dans le comté de Kent, a été créé dans le baronet de Grande-Bretagne le 19 avril 1718 pour Brook Bridges. Son petit-fils, le troisième baronnet, représentait Kent à la Chambre des communes. En 1842, son petit-fils, le cinquième baronnet, a revendiqué sans succès l'ancienne baronnie de Fitzwalter (qui était en suspens depuis 1756) en tant que descendant de Mary, frère du dix-septième baron Fitzwalter. Il a ensuite été assis en tant que député pour Kent East. En 1868, il a été créé Baron Fitzwalter, de Woodham Walter dans le comté d'Essex, à la pairie du Royaume-Uni. Cependant, la pairie s'est éteinte à sa mort alors qu'il a été succédé à la baronnette par son frère cadet, le sixième baronnet. À sa mort, le titre est passé à son cousin germain, le septième baronnet. Il était le fils du révérend Brook Henry Bridges, troisième fils du troisième baronnet.

À sa mort, cette ligne de la famille a également échoué et le titre a été transmis à son cousin germain, le huitième baronnet. Il était le fils du révérend Brook Edward Bridges, quatrième fils du troisième baronnet. Il ne s'est jamais marié et à sa mort en 1899, la baronnet de s'est éteinte. Le siège de la famille Bridges était Goodneston Park dans le Kent. La maison a été construite en 1704 par le premier baronnet Bridges. Après la mort du dernier baronnet en 1899, la maison est entrée dans la famille Plumptre par le mariage d'Eleanor Bridges, fille du quatrième baronnet Bridges, pour le révérend Henry Western Plumptre. En 1924, la réduction de la baronnie de Fitzwalter a été licenciée en faveur du fils de ce dernier, John Bridges Plumptre.  

 

Sources: Lettres de Jane Austen, édité par Dierdre Le Faye, La pairie, et Wikipédia. D'autres informations historiques sur le style de vie de la famille Bridges et Elizabeth Bridges-Austen-Knight peuvent être trouvées au Page d'informations Jane Austen