Les héroïnes de Jane Austen sont-elles des femmes idéales?

Par Jenni Waugh

J'ai récemment répondu à une enquête par e-mail d'un étudiant qui cherchait une opinion sur la question "dans quelle mesure Jane Austen présente-t-elle ses héroïnes en tant que femmes idéales dans leur contexte social?" Ma réponse a fini par être assez longue et est ci-dessous. Laissez-moi savoir ce que vous pensez! Personnellement, je dirais que très peu, voire pas, de ses héroïnes sont présentées comme des femmes idéales dans leur contexte social. Ils ont tous leurs propres défauts uniques. Elizabeth Bennet est franc et opiniâtre; Pensez simplement à ses réponses aux demandes de Lady Catherine sur son âge, et son licenciement de M. Collins, puis plus tard à M. Darcy. Si Lizzy est une femme idéale dans la société, elle aurait accepté Collins afin de sécuriser la maison de sa famille selon les souhaits de sa mère, ou Darcy quand il lui a demandé afin d'obtenir un avenir encore meilleur pour elle-même et sa famille.

Emma, de même, est franc, franc, opiniâtre et méprisé. Bien que sur une note positive, elle est au moins relativement riche; Une qualité des plus souhaitables dans n'importe quelle femme. Anne Elliot est riche et polie, et obéit certainement aux souhaits de sa famille, c'est pourquoi elle a refusé l'offre initiale de mariage du capitaine il y a toutes ces années. Cependant, Anne serait considéré par beaucoup comme trop vieux pour faire une bonne mariée. Vous pourriez être dans la société et chercher un mari de 15 ans, et à l'âge de 26 ans, vous avez été considéré comme sur l'étagère. La plupart des héroïnes d'Austen se marient à l'âge de 19 ans.

Les sœurs de Dashwood dans Sens et sensibilité ne sont pas non plus des femmes idéales. Elinor est sans aucun doute très sensible, frugal, poli et attentionné. On nous montre cela dans la façon dont elle ignore ses propres sentiments profonds pour Edward lorsqu'elle découvre qu'il est fiancé, la façon dont elle surveille les finances de la famille, dans sa manière envers les personnages qu'elle n'aime pas (Lucy Steele par exemple), et dans Comment elle se soucie de sa sœur Marianne quand elle est brisée. Marianne n'est peut-être pas aussi sensée, mais elle est incroyablement belle, accomplie dans son piano jouant et son chant, et elle aussi a de bonnes manières et une nature aimante (bien que ce ne soit pas nécessairement un incontournable pour une femme idéale). Où les deux sœurs perdent, c'est dans leur situation financière. Ils ont perdu leur maison familiale et leur richesse et ils sont maintenant obligés de vivre dans de maigres circonstances. Ils sont passés d'un domaine à un chalet, et ce simple manque de fortune rend les sœurs loin de l'idéal. L'argent et le pouvoir étaient toujours les meilleures raisons d'être mariées dans les années 1700 et dans les années 1800. Une femme sans richesse était loin d'être idéale, quels que soient ses autres mérites.

Ensuite, à l'héroïne de Abbey de Northanger. Catherine Morland est la plus jeune héroïne à se marier, mais malgré sa jeunesse, Catherine est loin d'être une femme idéale comme elle lit, de toutes choses, des romans! Celles-ci mettent des idées à la tête qui l'ont finalement condamnée à croire que le général Tilney est une sorte de meurtre de femme folle. Abbey de Northanger Souligne les périls de la lecture de trop de romans gothiques qui étaient populaires à l'époque en satirisant le genre et en montrant dans quels problèmes dans lesquels ils font que Catherine Morland. Catherine est donc trop naïve et lit trop pour être considérée comme une femme idéale.

Qui laisse Prix ​​bancaire. Fanny Price est probablement l'héroïne qui vient le plus proche de l'idée de la société géorgienne d'une femme idéale. Elle est gentille, elle est la plus obéissante des héroïnes d'Austen (presque au point de la soumission, et c'était une très bonne qualité à avoir en tant qu'épouse), elle a de bonnes connexions grâce à son oncle, et bien que pas belle, elle est beau. La chute de Fanny est que malgré sa maison dans l'impressionnante parc de Mansfield, elle est essentiellement sans le sou, ayant été envoyée à vie avec sa tante et son oncle car ses parents ne pouvaient pas vraiment se permettre de s'occuper d'elle. Fanny est la mauvaise relation, et cela seul était suffisant pour l'empêcher d'être une femme idéale. Pour résumer, Jane Austen n'a écrit aucune de ses héroïnes comme des "femmes idéales". Au lieu de cela, elle a choisi de donner à chacune de ses héroïnes au moins une chose qui les rendrait imparfaits, puis au cours d'un roman, pour montrer à son lecteur pourquoi ce défaut n'avait finalement pas d'importance. En écrivant des héroïnes avec des défauts, Austen a réussi à souligner les propres défauts et préjugés de sa société. De plus, il est difficile de ressentir une grande affection pour un personnage parfait.

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