Chaises berlines

"Bien que je ne suis venu hier, je me suis déjà équipé correctement pour Bath, vous voyez" (pointant vers un nouveau parapluie); "Je souhaite que vous en fassiez usage, si vous êtes déterminé à marcher; bien que je pense qu'il serait plus prudent de me laisser vous procurer une chaise."

Persuasion

Le premier président de la berline est apparu en Angleterre dès 1581, mais a été évité par le public. En fait, au début des années 1600, lorsque le duc de Buckingham a commencé à en utiliser un, il a engagé la censure publique pour que les êtres humains fassent le travail des animaux. Cependant, au moment où Sir Saunders Duncombe a présenté l'opinion de ses chaises. En 1634, Sir Saunders Duncombe a breveté sa propre version de la chaise de berline et a obtenu un monopole sur la location de "chaises de hackney" pendant quatorze ans et "a appuyé sur quarante ou cinquante spécimens sur un public volontaire et même impatient" (Walsh). Des costumes et des coiffures élaborés étaient maintenant à la mode et la chaise berline a offert le moyen le plus sûr de voyager dans les rues sales sans se faire plumer, éclaboussée de boue ou de ruiner une coiffure. La chaise de berline était moins chère que les entraîneurs de Hackney, et une personne pouvait non seulement voyager de porte à porte dans une chaise berline, mais pouvait se déplacer de l'intérieur à l'intérieur sans mettre les pieds à l'extérieur.

La chaise de berline était généralement peinte en noir à l'extérieur et rembourrée à l'intérieur. Des fenêtres étaient installées sur trois côtés, bien que le poleman avant ait nécessairement présenté au passager une vue à venir composée principalement de son dos. Les poteaux étaient suffisamment longs et élastiques pour donner un léger rebond au trajet. Les poteaux ont filé à travers des agrafes métalliques sur les côtés du corps de la chaise. Ils pourraient être rapidement supprimés lorsque la chaise n'était pas utilisée. Les passagers sont entrés et sont partis à l'avant, entre les poteaux s'ils étaient en place. Les coureurs n'ont pas eu à se pencher trop bas parce que le toit de la berline articula à l'arrière (voir imprimé). Il pourrait être levé pour mieux accueillir les sorties. Une fois dans la chaise, les passagers ont dû faire confiance aux compétences du président, à la saillie et à la compétence de synchronisation de leur rythme et de leur manœuvre.

Cesar de Saussure, un visiteur étranger à Londres en 1725, a écrit: "Les porteurs vont si vite que vous avez du mal à les suivre à pied. ; tous les étrangers sont surpris de leur force et de leurs compétences. "

Bien que les piétons devaient céder le chemin lorsqu'une chaise les a renforcés, les hommes ont crié les avertissements de "se soucier!" ou "par votre congé, monsieur!", Il y avait toujours une possibilité de collision aux coins de la rue. Beaucoup de riches possédaient leurs propres chaises de berline, mais ont embauché des présidents pour les porter au fur et à mesure que le besoin se posait.

Il y avait aussi des chaises publiques qui attendaient les stands dans la rue comme les entraîneurs de Hackney. Londres et Westminster ont délivré 300 permis de chaise de berline au début des années 1700. Les présidents ont été autorisés et ont dû afficher un numéro. Il en a coûté 1 shilling de 1 £ pour embaucher une chaise de berline pendant une semaine. Les présidents portaient un uniforme distinctif, variant légèrement au cours des décennies et entre l'hiver et l'été. Il consistait en un manteau ou une joie de kersey bleu, des genoux noirs, des bas blancs ou des gailers, des chaussures bouclées et un grand chapeau armé.

Des chaises étaient disponibles à toute heure du jour ou de la nuit. Il y avait une règle établie de longue date du paiement des présidents du président pour le transport après minuit. La nuit, une torche de Link-Boy a allumé la voie aux présidents. Lady Mary Wortley Montagu a bavardé sur une voisine de dame et de gentleman qui s'est échappée d'un incendie de maison dans leurs ennemis de nuit et a dû prendre refuge exigu dans une chaise berline qui passait, qui était toujours faite pour être unique. Lorsque la maison de Horace Walpole a été pénétrée dans les petites heures de la matinée, quelques présidents ont répondu à l'alarme et ont aidé à capturer le cambrioleur.

Certains présidents étaient moins serviables: "Deux d'entre eux, très ivres, ramenant à la maison le prim, terrifié et abstante Mme Herbert, a ouvert le haut de la chaise et lui a dit indistinctement: 'Madame, vous êtes tellement ivre, que si vous le faites Ne pas rester assis, il sera impossible de vous porter '"(blanc). Les jurons, le délit le plus commun, ont subi des amendes allant de un à dix shillings, mais des infractions plus graves ont entraîné une suspension ou une libération.

En Angleterre, la chaise à deux hommes a survécu bien dans les années 1800 parce qu'il était plus rapide de marcher que de rouler dans les rues étroites et inégales de Londres, mais il n'était pas sûr de marcher dans de nombreux domaines. Finalement, la chaise de berline a été remplacée par le taxi. Charles Dickens comprend un épisode sur une chaise de berline dans Pickwick Papers.

Walsh, William Shepard. Un livre pratique d'informations curieux (Detroit: Gale Research Co., 1970; publié pour la première fois en 1913).

Blanc, T.H. The Age of Scandal (Harmondsworth, Angleterre: Penguin Books, 1966, c1950).

Réimprimé avec la persmission Sharon Waggoner, conservateur de L'indice géorgien. Visitez ce site pour une visite historique via Regency London!