Claire Tomalin et Carol Shields sur la vie de Jane Austen

Jane Austen - Une vie par Claire Tomalin

Evalué par Arti sur Effets d'ondulation En tant que biographe, le récit de Tomalin sur la vie de Jane Austen est méticuleux et exhaustif. Son analyse est critique et pointue, son style d'écriture audacieux, précis et tranchant. Les extraits suivants sont des exemples de premier ordre. Lorsqu'il spécule sur les conséquences possibles du fait que Mme Austen a renvoyé ses enfants pour être élevés, Tomalin fait la déduction suivante:

«L’aspect le plus frappant des lettres pour adultes de Jane est leur caractère défensif. Ils manquent de tendresse envers elle-même autant que envers les autres. Vous êtes conscient de la créature intérieure, profondément sensible et vivante, mais surtout vous êtes confronté à la coquille dure; et parfois une griffe est tirée, et un pincement aigu est donné à tout ce qui offense. Ce sont les lettres de quelqu'un qui n'ouvre pas son cœur; et chez l'adulte qui évite l'intimité, vous sentez l'enfant qui ne savait pas où s'attendre à l'amour ou chercher la sécurité, et qui s'est armé contre le rejet.

Ou ceci pour dire à propos de la mère et de la fille:

"Madame. Austen avait une langue acérée pour les voisins, appréciée par sa fille et transmise à elle.

Ou, avec l'épisode de Jane acceptant et plus tard se rétractant la demande en mariage de Harris Bigg-Wither, le point de vue de Tomalin est clair:

«Nous préférerions naturellement parc Mansfield et Emma que le bébé Bigg-Wither que Jane Austen aurait pu donner au monde, et qui l'aurait presque certainement empêchée d'écrire d'autres livres.

Si vous pouvez apprécier ce genre de commentaires abrasifs, vous trouverez certainement amusant de lire Tomalin plutôt qu’une biographie ordinaire. Ironiquement, j'ai le sentiment que c'est le genre de biographies que Jane aurait écrites si elle pouvait écrire sans censure. Mettant à profit son analyse incisive, Tomalin explore le processus créatif de Jane, en attribuant du mérite à son ingéniosité imaginative. Les limites de la mobilité physique et sociale rendent le monde de Jane paroissial, mais ses personnages et son histoire sont diversifiés et innovants. Ses écrits sont des preuves de mélanges créatifs purs.

«… Essentiellement, elle invente, absorbée par la forme et les possibilités du roman… Le monde de son imagination était séparé et distinct du monde qu'elle habitait.

Pour Jane, c'est l'imagination et non l'expérience qui lui a donné des ailes pour s'envoler en dehors de ses sombres circonstances. Un exemple frappant est l'écriture du sprightly Orgueil et préjugés. Le roman a été écrit à une époque de tragédie familiale avec la mort du fiancé de Cassandra, Tom Fowle, et au milieu de la propre déception de Jane face à l’évaporation de l’espoir avec Tom LeFroy. Dans l’ensemble, le style d’écriture pointu et tranchant de Tomalin joue en faveur de Jane. Sa biographie est pleine de ressources et divertissante, son analyse incisive et sa conclusion émouvante. Surtout, Jane aurait trouvé cela amusant et satisfaisant. Jane Austen: une vie par Claire Tomalin, comprend 16 pages supplémentaires de photos. Acheter en ligne ici! Broché: 384 pages Éditeur: Manchot; Nouvelle édition ISBN-10: 0140296905 ISBN-13: 978-0140296907 PRIX: £9.99  

Jane Austen par Carol Shields

Evalué par Arti sur Effets d'ondulation Jane Austen de Carol Shield est une interprétation succincte et plus douce de la vie de Jane. Shields et sa fille, l'écrivain Anne Giardini, étaient présentateurs à l'AGA de JASNA à Richmond, en Virginie en 1996. Ce livre est sorti cinq ans plus tard. Shields a conçu un joyau littéraire hautement lisible, orné par son style d'écriture lucide et fluide. En tant que romancier, l’objectif principal de Shields est de retracer le développement de Jane en tant qu’écrivain. Explorant sa situation familiale alors qu'elle grandissait, Shields nous présente une jeunesse douée à l'esprit exubérant, qui avait connu la joie des représentations théâtrales et expérimenté le pouvoir exaltant de l'humour. L’ingéniosité de Jane réside dans ses parodies. En tant que jeune contributrice au magazine hebdomadaire de son frère aîné James, The Loiterer, elle était déjà une écrivaine habile de satires. Shield note que:

«… C'est la forme satirique de son écriture juvénile qui nous étonne aujourd'hui. Qu'est-ce qui fait d'un enfant de douze ou treize ans un satiriste? … Jane Austen avait été nourrie, certes, dans un cercle appréciant le burlesque… mais elle était aussi une petite présence dans une grande et douée maison. Son désir de réclamer l'attention de ses parents et de ses frères et sœurs peut être assumé. Elle leur a donné ce qu'ils voulaient, ce qui les ferait rire et s'émerveiller à haute voix de son intelligence »

Ce désir de divertir, d'influencer et d'être reconnu est resté la motivation de l'écriture de Jane tout au long de sa vie. Ses concerts et satires de jeunesse se sont transformés en romans à part entière. Prends simplement Abbaye de Northanger par exemple. C'est un burlesque du gothique dans un style avec lequel elle était si familière depuis son enfance. Et un regard sur les personnages comme M. Collins dans Orgueil et préjugés, ou Mme Elton dans Emma, les lecteurs pouvaient facilement apprécier «l’éclat comique et… l’art accompli» de Jane. Shields propose une analyse approfondie des œuvres d'Austen, explorant non seulement l'écriture mais aussi la psyché d'un esprit brillant. Comme Tomalin, elle dissipe le mythe de l’art imitant la vie et attribue à l’imagination de Jane l’ingrédient clé de son ingéniosité:

«Ses romans ont été conçus et composés de manière isolée. Elle a inventé leurs personnages, leurs scènes et décors et leur cadre moral. L'architecture romanesque a peut-être été empruntée aux romanciers du XVIIIe siècle, mais elle l'a rendue nouvelle, propre et rationnelle, tout comme si elle avait pris un balai à l'ancienne agitation de l'intrigue et de l'action. Elle a fait tout cela seule.

Compte tenu des limites physiques et sociales de Jane, c'était son écriture qui la transportait vers de nouveaux mondes, et le véhicule était son imagination. En finissant de lire ces deux biographies, l’éloge de Virginia Woolf à l’égard de Jane Austen a résonné dans mon esprit:

«Voici une femme vers 1800 écrivant sans haine, sans amertume, sans peur, sans protestation, sans prêcher. C'est ainsi que Shakespeare a écrit.

Alors que nous déplorons que Jane n'ait laissé que six romans complets à sa mort prématurée à quarante et un ans, nous chérissons ces héritages d'imagination et l'inspiration qu'ils évoquent pour les générations à venir.

Broché: 208 pages Éditeur: Phénix; Nouvelle édition Ed ISBN-10: 0753812568 ISBN-13: 978-0753812563 PRIX: £7.99   Arti passe en revue des films, des livres, des arts et du divertissement sur son blog Effets d'ondulation. Elle aime beaucoup de choses, en particulier le travail et l'esprit de Jane Austen.