Captain Wentworth’s Diary, par Amanda Grange: A Review

Journal du capitaine Wentworth par Amanda Grange Quand on sent que le soutien de Jane Austen paraliterature est une entreprise désespérée que le genre est devenu un bourbier de twaddle révoltant écrit par des gens qui pensent Jane Austen était un doux petit spinster penning jolies romances, c’est un vrai soulagement d’être rappelé pourquoi nous nous embêtons encore. Il ya quelques joyaux à trouver dans les boues, lecteurs doux, et amanda Grange précédents deux livres, (M.) Journal de Darcy Et Journal de M. Knightley, sont parmi eux. Nous sommes heureux de vous dire que sa dernière offre, Journal du capitaine Wentworth, ne déçoit pas. Le point de ces contes du « point de vue du héros » est de présenter backstory, de montrer le parallèle avec le voyage de l’héroïne. Dans ce récit de Persuasion nous sommes donnés un vrai régal: toute l’histoire de l’été de l’année six, quand Anne Elliot et Frederick Wentworth est tombé en amour. Le jeune Wentworth est aussi plein d'« intelligence, d’esprit et d’éclat » que Jane Austen l’a décrit ; tout juste de son héroïsme à Saint-Domingue, il roule dans Somerset prêt à danser et flirter avec toutes les jolies filles. La dernière chose qu’il s’attend à tomber en amour, surtout pas avec la tranquille Anne; et quand il le fait, et offre pour elle, et est accepté, la dernière chose qu’il attend est pour elle de briser leur engagement. Il quitte Somerset, blessé et en colère, pour faire fortune. Huit ans plus tard, Napoléon a été confiné sur l’île d’Elbe, et la Royal Navy rentre à la maison; et de toutes les grandes maisons en Angleterre à louer, son beau-frère choisit Kellynch, la scène de cette romance mortifiante. Wentworth arrive, fraîchement sorti de la scène douloureuse d’aider son ami Benwick à faire face à la mort de sa fiancée, toujours en ressentiment à son propre rejet, et convaincu que le pouvoir d’Anne Elliot avec lui avait disparu pour toujours. La scène est réglée, et le jeu est en cours. Quand nous lisons Persuasion, d’habitude, nous nous mettons en colère au nom d’Anne lorsque Wentworth apparaît pour la première fois; en colère contre sa grossièreté, en disant aux jolies jeunes filles Musgrove qu'Anne était si altérée qu'il ne l'aurait pas connue. Il devait savoir que cela lui serait répété; il devait savoir comment ces mots pouvaient blesser; comment un homme autrefois si amoureux pouvait-il dire une chose pareille? Il ne devrait pas, il ne le fait pas! Mais Mme Grange est douce avec son héros; on nous montre son choc en voyant pour la première fois Anne, abattue par huit ans de déception et de regret, et la prenant pour une nourrice; d'être si distrait par ce changement et les émotions qu'il engendre en lui-même, qu'il prononce sans réfléchir les mots blessants. Au lieu de nourrir notre propre ressentiment (ou de crier à haute voix des jurons navals salés, comme c'est notre coutume), nous nous sommes trouvés, à notre grand étonnement, en sympathie avec lui. Un autre dispositif intéressant est la mise en parallèle des histoires d’Anne et Wentworth. Par exemple, nous connaissons la douleur d'Anne lorsque Mme Croft parle du mariage de son frère; Anne pense qu'elle veut dire Frederick, alors qu'elle veut dire le frère aîné, Edward. Dans cette histoire, les Crofts disent à Wentworth que Miss Elliot est toujours très belle et que sa sœur est mariée à Charles Musgrove. Wentworth, connaissant la convenance d'un tel match pour Anne, suppose qu'elle est Mme Charles plutôt que Mary, et éprouve la même douleur et le même soulagement qu'Anne quand il découvre son erreur. L'épisode de la sixième année prend le premier tiers du roman, donc certains éléments de l'histoire principale étaient, à notre avis, un peu plus précipités que nous le souhaiterions; mais nous sommes un Persuasionite dévoué et ne pouvons jamais en avoir assez de ces personnages. Il y a certainement une satisfaction à avoir: à suivre le changement de cœur de Wentworth alors qu'il reconnaît ses vrais sentiments; son auto-reproche alors qu'il se rend compte que son flirt irréfléchi avec Louisa Musgrove pourrait avoir de graves conséquences; sa jalousie envers M. Elliot et sa peur qu'il soit trop tard pour enfin gagner Anne; des pensées ruisselant en éclats et en haletants d'émotion pendant qu'il écoute une conversation et écrit une lettre; et une belle et longue conversation lors d'une promenade du White Hart à Camden Place, «des esprits dansant dans un ravissement privé». Comme les autres livres de la série de Mme Grange, une attention scrupuleuse est portée à l'original, même en interprétant ce qui n'est pas explicitement montré, et certaines scènes bien connues sont étoffées tandis que d'autres sont condensées, complétant bien l'original. Anne Elliot est l’héroïne la plus mature de Jane Austen et, contrairement à ses soeurs, les héroïnes ont vécu son parcours de connaissance de soi avant l’ouverture du roman. C'est Wentworth qui a le vrai voyage en Persuasion, et en Journal du capitaine Wentworth nous faisons ce voyage avec lui, d'un jeune officier impétueux à un homme mûr, façonné par l'expérience et la perte mais toujours capable de saisir une opportunité lorsqu'il ne peut plus écouter en silence, et bien que nous connaissions la fin, nous applaudissons quand l'espoir revient. Le journal du capitaine Wentworth est disponible directement auprès du éditeur ou de Amazon.fr; il sera publié en Amérique du Nord par Berkeley l'année prochaine. Relié: 224 pages Éditeur: Robert Hale Ltd (30 juin 2007) ISBN-13: 978-0709082811 Prix: £18.99

Margaret C. Sullivan est la webmestre de Tilneys et trappes et Le culte de Da Manet a une fascination enfantine pour les grands navires en bois et les hommes qui les naviguent. Son dernier livre, Le manuel de Jane Austen est maintenant disponible.