Bien en main: le club des quatre chevaux

À l'origine l'un des clubs fréquentés par le notoire Comte de Barrymore, le club des quatre chevaux était un groupe sauvage de jeunes hommes qui aimaient corrompre les cochers pour leur donner les rênes des véhicules et les conduire à une vitesse folle le long des très pauvres routes britanniques. Au début du XIXe siècle, c'était un club respectable pour de superbes pilotes. À son apogée, il ne comptait que 30 à 40 membres. On l'appelait souvent aussi le club à quatre, le club de fouet ou le club de Barouche - le dernier d'une description dans "The Sporting Magazine" de février 1809, qui notait également: Ici, un Landeau de 1816 est comparé à un Vis Landeau ou Landeaulette de Dépôt d'Ackermann, Mars 1819. Le terme Vis-à-vis contre Vis découle de l'idée qu'avec le premier, quatre passagers pourraient se faire face, i.e. Vis-à-vis Les règles du club stipulaient que les calèches devraient être jaunes avec des «dickies», les chevaux devraient être des baies, avec des rosaces à la tête et les harnais devraient être montés en argent. Cependant, M. Annesley - un membre du club, conduisait des roans, et Sir Henry Peyton conduisait Grays, de sorte que la couleur des chevaux n'était pas aussi strictement appliquée que la couleur de la voiture. L'uniforme du club était strictement appliqué. Un manteau terne qui atteignait les chevilles avec trois rangées de poches et des boutons en nacre de cinq shillings. Le gilet était bleu avec des rayures jaunes d'un pouce de large, la culotte de peluche avec des ficelles et des rosaces à chaque genou. Il était à la mode que le chapeau soit à 3 1/2 pouces de profondeur dans la couronne. Dans son livre de 1889, Conduite, Henry Charles Fitz-Roy Somerset, 8e duc de Beaufort note, La première réunion du club des quatre chevaux eut lieu en avril 1808 et les jours de réunion suivants furent les premier et troisième jeudis de mai et juin. Les membres se rassemblent chez M. Buxton à Cavendish Square et se rendent d'abord à Salt Hill pour dîner au moulin à vent, puis la prochaine fois au château en alternant entre les deux. Il y a eu une période assez longue et compliquée où le club ne pouvait pas décider quelle hôtellerie fournir aussi son adhésion complète et a alterné jusqu'à ce que la question soit tranchée par le moulin à vent par une chaude journée. Le linge avait été nettoyé et le vin placé devant eux lorsqu'un serveur est entré et a demandé à chaque homme de se lever, la chaise a été enlevée et un refroidisseur a été remis à sa place. Cette attention aux détails a décidé le club Four-Horse en sa faveur. La procession était toujours la même. Le règlement du club stipulait que chaque membre en file indienne, aucun dépassement n'était autorisé, et personne ne dépassait le trot. Le cortège partit de Londres à Salt Hill à midi, en suivant le chemin de Bath. Il était à 24 miles de Salt Hill, donc le club a déjeuné au Packhorse sur Turnham Green, puis a pris un rafraîchissement supplémentaire aux Magpies sur Hounslow Heath. Ils ont couru à Salt Hill où ils sont restés toute la nuit. La popularité du club Four-Horse a commencé à décliner vers 1815 et il a été dissous en 1820. Il a été brièvement relancé en 1822 et s'est finalement éteint en 1824. Le club Four-in-Hand était un autre club de conduite complètement qui n'a pas été créé avant 1856. Il est basé sur les anciennes règles du BDC ou du Bensington Driving Club. Le BDC était le grand rival du club Four-Horse à l'époque de la Régence.

Anne Woodley est une critique du top 500 d'Amazon ainsi que la patronne de Janeites, la discussion sur Internet, ainsi que la maîtresse de l'anneau de régence. Son excellente page, La collection Regency est un trésor d'informations. Cette pièce est apparue à l'origine sur le site d'Anne et est utilisée ici avec permission.