La robe de régence blanche dans les romans d'Austen

"" Mme Allen ", a déclaré Catherine le lendemain matin, y aura-t-il un mal dans mon appel à Mlle Tilney aujourd'hui? Je ne serai pas facile avant d'avoir tout expliqué." «Allez, par tous les moyens, ma chère; ne met une robe blanche; Mlle Tilney porte toujours du blanc.» »

-Jane Austen, Abbey de Northanger (1818)

Vous pourriez vous avoir surpris à vous demander, pourquoi Miss Tilney de Jane Austen porte-t-elle toujours du blanc? La réponse est relativement simple: la robe blanche tubulaire était pour les femmes de la journée d'Austen quelle est la petite robe noire aujourd'hui: une nécessité à la mode pour chaque saison. Dans les premières années du XIXe siècle, une robe blanche faisait partie intégrante de votre garde-robe si vous vouliez être élégant. D'après ses lettres, nous savons qu'Austen elle-même possédait des robes blanches et des assiettes de mode de 1790 à 1820, comme celle donnée à gauche ici, présente généralement des robes blanches pour les vêtements de jour et de soirée. Nous voyons plusieurs robes blanches modélisées dans le référentiel des arts d'Ackermann, un périodique britannique illustré qui a enregistré des modes actuelles. Lorsque la forme à la mode pour les robes s'est déplacée vers un sablier plutôt que dans le tube dans les années 1820, de nombreuses robes blanches élégantes populaires au cours des années précédentes n'ont pas pu être modifiées pour correspondre au nouveau style et ont donc été stockées.

Selon Jane Ashford L'art de la robe (1996), un grand nombre de ces robes blanches existent encore et peuvent être vues dans les collections de musées du monde entier. Au cours des cinq dernières années, plusieurs de ces robes blanches ont même été proposées à la vente par divers sites spécialisés dans les textiles et les vêtements historiques. Deux autres raisons de la survie de tant de robes de régence tubulaires et blanches de la journée de Jane Austen sont la facilité de stocker un vêtement si petit et flexible. La robe blanche était facile à stocker car elle était faite d'un tissu doux et mince comme celui utilisé pour les sous-vêtements à la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle.

Ce qui a agi comme le glissement moderne était une chimise beige blanche ou naturelle: un mince sous-vêtements en coton ou en lin qui protégeait la robe du contact avec la sueur et empêchait des robes de se rattraper dans les fesses et les jambes et a offert un peu de dissimulation des seins et de l'entrejambe. Lorsque la robe blanche est devenue à la mode en France dans les années 1780, elle s'appelait une «robe Chemise» ou une «robe Chemise» (ou "Chemise à la Reine"- une chimise dans le style de la reine) car elle a été fabriquée dans le même style et à partir des mêmes fibres de tissu que la Chemise. Ce qui distinguait la robe Chemise d'une véritable chimise, c'est la finesse du tissu et sa subtile aiguille.

      Les trois grâces en vent fort, une impression satirique de James Gillray (1810)

Robe de régence blanche: vertueuse ou scandaleuse?

Alors pourquoi la robe blanche était-elle si populaire, surtout au cours de la première décennie du XIXe siècle? La robe blanche était associée à la vertu: pendant des siècles, des fleurs de lys blancs en particulier, avaient été associées au chaDiagramme. Des robes simples en coton blanc étaient associées à une vie pastorale idéalisée: les personnes les plus morales et les plus heureuses vivaient simplement dans le pays à partir d'un travail honnête, comme l'élevage de moutons. Cet idéal est célébré à la fois dans les écrits des Grecs et des Romains anciens et des écrivains néoclassiques du XVIIIe siècle, qui se sont vus recréer l'âge d'or d'Auguste Caesar. La robe blanche a ainsi permis aux femmes de s'identifier à la retenue vertueuse de la robe. Quand Fanny Price dans Austen parc Mansfield craint qu'elle soit trop habillée pour un dîner en portant une robe blanche faite pour qu'elle puisse porter lors du mariage de son cousin, son futur mari lui a dit: "Une femme ne peut jamais être trop bonne pendant qu'elle est en blanc. Non, je Ne voyez pas de parures sur vous; rien que ce qui est parfaitement proprement dit. Votre robe semble très jolie. J'aime ces taches brillantes. " La réponse d'Edmund souligne l'idée du blanc comme associée à la retenue vertueuse en robe. Pourtant, en même temps, il note les «taches brillantes», qui sont probablement des travaux blancs brodés de coton ou de chenille - en d'autres termes, des centaines de taches brodées blanches cousues à la main sur un tissu blanc. Le tissu blanc était probablement l'un des nombreux très beaux types de coton disponibles - Mull, mousseline, pelouse ou gaze. Une autre possibilité est que la robe peut être de la soie, "tir" avec un fil plus brillant, ou même un tissu filet en soie, comme du tulle, recouvert d'aiguille ou de dentelle à bobine. Les "taches brillantes" étaient moins probables. Les grappes de perles cousues sur la robe. La spéculation ci-dessus sur la robe blanche à spot brillant de Fanny révèle l'autre attrait majeur de la robe blanche: son luxe. Paradoxalement, bien que la robe blanche puisse suggérer une retenue vertueuse d'une part, d'autre part, elle pourrait également suggérer simultanément que le porteur voulait apparaître des loisirs désirables, sensuels et caractérisés de haut niveau et bien visible.

 "'Que Mme Whitaker est un trésor! Elle a été assez choquée quand je lui ai demandé si le vin était autorisé à la deuxième table, et elle a refusé deux femmes de ménage pour avoir porté des robes blanches.'" -Jane Austen, parc Mansfield (1814)

 

Comme le suggère la citation ci-dessus, une robe en coton domestique ou en draps de linge bon marché, peut-être même avec des garnitures de broderie en laine ou en coton, pourrait être fabriquée par une femme plus pauvre et de classe inférieure à imiter la parure blanche des riches. Mme Whitaker d'Austen se détourne ou tire les femmes de chambre, non pas pour l'impraticité de leur port blanc, mais pour leurs tentatives de ressembler aussi à la mode que les femmes pour lesquelles elles travaillent. De plus, selon la mincer, le tissu des robes de femme de chambre ou les robes ont été portées, le licenciement des femmes de chambre pourrait également se rapporter à leurs tentatives de faire allusion et, par conséquent, semblent immorales. En 1808, Jane Austen a écrit sa sœur à propos d'un dîner au cours duquel "Mme Powlett était à la fois à la fois de manière intensive et nue; nous avons eu la satisfaction d'estimer sa dentelle et sa mousseline."

La robe de mousseline et de dentelle blanche de Mme Powlett était probablement très pure et Porté sur les sous-vêtements de soie et les bas de couleur chair pour faire allusion à sa chair nue sous la robe. Le look «nu» visait à imiter les vêtements du monde antique, si très favorisé par le néoclassicisme. La découverte des ruines de Pompéi et Herculanum, des campagnes de Napoléon en Égypte, et le transfert de Lord Elgin des sculptures de Parthénon en 1803-12 de l'Acropole à Londres, tous se sont habillés en drapérie blanche et populaire. Bien que les érudits savaient que les vêtements grecs anciens étaient souvent colorés et à motifs, ce sont les nombreuses statues en marbre blanc qui restaient dans l'esprit du public comme typique du costume ancien. Thomas Hope's 1812 s'est étendu Costumes des Grecs et des Romains (qui a été extrait dans les revues de la mode des femmes de l'époque) dans son introduction, "où la figure humaine, au lieu d'être couverte, est cachée par le vêtement, il n'offre plus de beautés supérieures à ce que les différents articles de vêtements pourraient avoir affiché, collecté dans un simple faisceau ". Le commentaire de Hope va dans une certaine façon d'expliquer la philosophie derrière le look "nu" des robes blanches minces: la robe doit accentuer et révéler les beautés supérieures de la forme humaine, pas la couvrir ou la cacher. 

Pour résumer, la robe blanche pouvait être considérée comme à la fois vertueuse ou scandaleusement nue; Simple et sobre ou luxueux et coûteux, une mode aristocratique. Ce paradoxe est probablement la raison pour laquelle pendant quarante ans, il était important que les femmes de style étaient également une femme en blanc.

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