Het leven van een naaister

15 maart - De naaister kwam vanmorgen om aan mijn garderobe te beginnen. We waren meer dan twee uur bij haar en mama bestelde zoveel nieuwe jurken, ik weet zeker dat ik nooit de helft zal dragen, maar ze staat erop dat ik goed gekleed moet zijn.

- Van The Journal of a Regency Lady, Hoofdstuk 5 door Anne Herries

Het bovenstaande citaat, hoewel afkomstig van een hedendaagse auteur, is misschien wel geschreven tijdens het tijdperk van Regency. Dameskleding werd in deze periode thuis gemaakt door de dames zelf, hun bedienden of een professionele naaister. Een naaister (of Mantua -maker) zou ongeveer 2 pond per kledingstuk opladen en naar het huis komen voor fittingen, waar ze thee kan worden geserveerd. Een succesvolle Mantua -maker die een winkel in het modieuze deel van de stad had opgezet, zou ook een aangename omgeving bieden waarin een dame kon ontspannen, thee en verfrissingen serveren om de winkelervaring te verlengen.

In haar brieven noemde Jane Austen een Miss Burton, die in 1811 pelisses voor haar en Cassandra maakte. De kosten van stoffen en arbeid waren redelijk, schreef ze, maar de knoppen leken duur. Stoffen, in toenemende mate geproduceerd in de massa, werden betaalbaarder tijdens de industriële revolutie en de vraag naar kleding groeide bij de nieuw rijke vrouwen uit de middenklasse. Jonge meisjes die werk in de steden zochten, werden naaisters in huizen en zweetwinkels. Iets meer dan twintig jaar na de dood van Jane, waren de slechte werkomstandigheden die hieronder worden beschreven gebruikelijk voor naaister.

Bewijs genomen door de arbeidscommissie van kinderen februari 1841 Miss-is al een aantal jaren in de kledingactiviteiten ... De gemeenschappelijke uren zijn van 8.00 uur tot 23.00 uur in de winters; in de zomer vanaf 6 of half 6 uur 's ochtends. tot 12 uur 's nachts. Tijdens het modieuze seizoen, dat wil zeggen van april tot het laatste eind juli, gebeurt het vaak dat de gewone uren sterk worden overschreden; Als er een salon of groots feest is, of rouw om te zijnGemaakt, het gebeurt vaak dat het werk 20 uur van de 24, af en toe de hele nacht doorloopt ... Het algemene resultaat van de lange uren en sedentaire bezetting is om serieus en zeer vaak de gezondheid van de jonge vrouwen te vernietigen. De spijsvertering lijdt vooral, en ook de longen: pijn aan de zijkant is heel gebruikelijk, en de handen en voeten sterven weg van gebrek aan circulatie en oefening, "nooit de buitenkant van de deur zien van zondag tot zondag." [Eén oorzaak] is de korte tijd die door dames hun jurken heeft laten maken. Miss is er zeker van dat er enkele duizenden jonge vrouwen in het bedrijfsleven in Londen en in het land werkzaam zijn. Als er nu een vacature zou plaatsvinden, zouden er 20 aanvragers voor zijn. De lonen zijn over het algemeen erg laag ... denkt dat geen enkele mannen het werk van de kledingmakers kunnen verdragen.