Er is lang controverse over het rijstportret, en of het in feite 13-jarige Jane Austen, ofOf de stijl van haar jurk (een typische Regency-stijl, niet Georgisch als jonge Jane zou hebben gedragen), en de stempel van de canvasmaker op de rug (die van William Legg, die canvass verkocht in High Holborn in Londen tussen ongeveer 1801 en 1806 ), Maakt het rijstportret een beeld van een ander jong meisje - potentieel een van Jane's nichtjes. Tot nu toe was slechts een voorbeeld van een William LEGG-canvasstempel bekend. Maar in een artikel in de financiële tijden schrijft schrijver Anjana Ahuja over een portret dat ze onlangs heeft gekocht van een 'mevrouw Smith' van de kunstenaar James Northcote, en dit schilderij is ondertekend en gedateerd 1803 - en het heeft een William LEGG Canvas Stamp op de rug. Dit is belangrijk omdat het overeenkomt met de stempel op het rijstportret - dat lijkt te bewijzen dat het rijstportret ook uit deze periode van 1801-1806 moet zijn, wat het te laat zou maken om van een 13-jarige austen te zijn. De nationale portretgalerij erkent echter dat het mogelijk blijft dat het meisje afgebeeld in het rijstportret Jane is Austen. Niettemin blijven ze geloven dat de stilistische kenmerken van het portret, en de stempel van de kleurman op het omgekeerde van het canvas, een datum van ongeveer 1801-6 voorstellen. De officiële website voor het rijstportret betwist wat de stempel zegt en voegt eraan toe dat het een andere William Legg had kunnen zijn.