Beledig je kinderen niet, geef ze Jane Austen

door Allison Burr

Mijn kinderen zagen die schurger Willoughby bij Chic-Fil-A gisteravond. Of zo dachten ze.

We hadden net klaar met onze kippenrijke broodjes en wafel frietjes en gingen weg naar Andrew Peterson's Zie het lam van God Concert, maar alle vier kinderen stopten dood in hun sporen toen ze de nietsvermoedende donkerharige, grote eyed tiener achter de toonbank zagen. Ik kon hun lichaamstaal lezen; Als dit inderdaad Willoughby was, terwijl ze verwoest in mijn oor fluisterden, zou hij op elk moment iets verwerpelijk doen.

En ze zouden het niet missen. Veel voor hun chagrin hebben we ze de deur uitgezet en de Willoughby Look-A-like bleef om zijn werk te voltooien zonder het gevaar van belegering. In hun overactieve 10-, 8-, 7- en 3-jarige geesten hadden ze een slechterik achter de toonbank gezien. De details van de ware identiteit van deze arme jongen hebben geen gevolg. De belangrijkste realiteit is dat Jane Austen hun harten en verbeelding had vastgelegd, en mijn kinderen zijn nog niet de adolescentie ingaan.

Dit komt zeker in aanmerking als een ouderlijke mijlpaal. Nu weet ik dat de puristen beweren dat de consumptie van het scherm weergave nooit moet voorafgaan aan de consumptie van de geschreven. Ik houd niet vast aan die specifieke norm (maar ongetwijfeld mijn eigen puristische normen op andere gebieden). Als zodanig, toen we begonnen met de alrepural lange 2008 BBC-versie van Gevoel en gevoeligheid, mijn kinderen waren meteen geboeid en de vragen kwamen met grote snelheid. Met mijn vinger voortdurend op de pauzeknop om de vragen te selecteren, reageerde ik op deze (en meer) van zowel mijn dochters als mijn zoon:

Hoe kon John Dashwood zo zwak zijn? En fanny zijn Zo slecht?

Waarom trouwen geen elinor en edward met elkaar?

Waarom is Marianne precies zo dwaas?

Wat betekent elinor als ze zegt dat ze Marianne niet afkeurt, maar alleen haar gedrag?

Waarom fungeert Willoughby niet als een heer?

Kolonel Brandon is de held; Rechtsaf? Waarom kan Marianne dat niet zien?

Waarom is Lucy Steale verloofd met Edward toen Edward duidelijk bedoeld is voor elinor en Lucy lijkt zo stiekem en onaardig?

Hoe kunnen mevrouw Ferres zo volkomen wreed en toch valt iedereen om haar te aanbidden?

Kunnen we alsjeblieft, alsjeblieft, wonen in een huisje aan de kust en string zeeschelpen in de tuin?

Anders dan de laatste (die mijn hart breekt om te zeggenwaarschijnlijk niet), Ik ben blij met het pauzeren van het visuele verbluffende juweel om mijn jonge kinderen het verhaal te helpen, onderscheiden wijsheid van dwaasheid, en rouwt over de gebroken harten van kolonel Brandon en Elinor. De weelderige jurk, het adembenemende landschap, de ontzagwekkende landmanors, en de snelle colloquiteit tussen enkele van de meest opmerkelijke personages van Austen waren precies het type feest dat mijn kinderen verdienden. Geen culinair feest, let je; maar een literaire, morele en visuele.

Verken de geschreven wereld van Jane Austen.

Waarom genoegen nemen met een-dimensionale twaddel die beledigt de Picto dei-status van uw kinderen, wanneer u ze kunt meenemen voor het werk van een Master Craftsman van een ander tijdperk? Nee, mijn kinderen begrepen niet elk aspect van de geestige repartee. Noch kunnen ze de grootte van de morele en sociale normen begrijpen onder Miss Austen's microscoop. Maar elke ochtend lees ik mijn kinderen de Bijbel, en ze lezen het ook voor zichzelf. We hebben dit in onze familie nodig, zelfs als ze weten dat ze mogelijk de diepte van de rijkdommen daarin kunnen begrijpen.

Maar hun lopende leeftijden en ontwikkelingsbeperkingen mogen ze niet uitsluiten van deelnemen aan de bankettafel op welke manier ze ook zijn. Op dezelfde manier, toen ik voor het eerst 16 jaar geleden Austen's werken begon te lezen, in een Brit Lit College Course, ben ik vrij zeker dat ik alleen een minuscule percentage waardeerde van wat Jane Austen het aan het doen was. Twee jaar later bracht ik een semester door met onderzoek en het schrijven van een onderscheidingen van het honours op de impact van de Franse revolutie op het werk van Austen. Het is duidelijk dat ik met haar literatuur werd geslagen en gewenst om dieper te graven.

En toch, elke keer als ik opnieuw bezocht Emma of Trots en vooroordeel, Ik blijf zeker nog meer nuances en verbindingen missen, al die jaren later. Maar ik heb gehouden van het feest, zowel bij het boek als op het scherm - en het is helemaal beter om dit te doen naast de vragende, hongerige geesten van mijn kinderen.

*****

Over de auteur

Allison Burr verblijft in Franklin, TN, met haar man en vier kinderen. Allison Burr is voornamelijk een homeschooling mama, maar ook een adjunct-professor bijNew College Franklinen ingezetene binnenlandse theoloog opTruthBeautyGoodness.