Letters en identiteit: Burney's Evelina en Austen's Lady Susan

Een deel van mijn schrijven hier werd gepresenteerd in de “Veerkracht, vernieuwing, herstel Conferentie ”, juli 2021

Epistolariteit is een site geweest waar onderhandeling over identiteit en culturele politiek prominent operatief is geweest. In de context van de achttiende-eeuwse fictie kreeg de epistolaire vorm verdere prominentie, waarbij de regulerende factoren betrokken waren die bepalen hoe sociologische identiteiten werden geconstrueerd in de performatieve parameters van cultuur. In De verkeringsroman, 1740-1820: een gefeminiseerd genre (1991), Katherine S. Green articuleert dat het cruciaal is "om te erkennen dat de feminisering van de roman geen geïsoleerd fenomeen was, maar onderdeel van een algemene verandering in bewustzijn in Engeland in de achttiende eeuw" (p. 14). Als gevolg van de stromingen van de gevoeligheid die door Engeland lopen, gedeeltelijk geproduceerd door de verhandelingen van het feminisme van de verlichting, werd de verkeringsroman een onderdeel van een grotere sociaal-culturele imperatief om de 'zelfactualisatie' van vrouwen te legitimeren als affectieve individuen (groen, 14). Het is in deze context dat het aspect van epistolariteit en de relatie ervan tot de heropleving van discursieve identiteit bekendheid wint. 

In haar voorwoord van Evelina (1778), Burney spreekt over de spanningen die bestaan ​​tussen het reële en het geïmiteerde dat de roman, als een genre, bemiddelt: 

"De heldin van deze memoires, jong, kunstloos en onervaren, is geen foutloos monster, dat de wereld die nog niet zag, maar de nakomelingen van de natuur ..."  

Daarom wordt haar hoofdrolspeler voor Burney co-verlengd met het verhaal zelf, waardoor cruciale vragen worden opgeroepen over auteurschap, keuzevrijheid en cruciaal, legitimiteit binnen een patriarchaal discours, en het idee verder dat haar identiteit onlosmakelijk verbonden is met het tekstuele discours van de roman . Burney onderscheidt niet alleen haar roman van de traditionele romantiek, maar doet een poging om de potentiële markers van fictie te deconstrueren die zich bezighouden met de integratie van identiteit binnen discursieve kaders.  

Burney gebruikt deze trope om te beweren dat de positie van de vrouwschrijver in een tekstuele traditie overschaduwt door een patriarchale literaire erfenis - de angst van auteurschap en de potentieel slopende stilte, die Gilbert en Gubar bespreken in De gekke vrouw op zolder.  

In haar eerste brief betekent de verlegenheid waarmee Evelina de discussie invoert en de manier waarop ze de verantwoordelijkheid van haar inbreuk op anderen vertaalt op anderen haar bewustzijn van haar lambigueuze positie binnen een door mannen gedefinieerd discours: 

'Ik kan je niet [Revd. Villars] ondertekenen Anville en welke andere naam kan ik beweren? ' (Deel I, letter 8) 

Haar verklaring "I Am Evelina" krijgt een extra resonantie omdat het de sterke behoefte van Evelina weerspiegelt om haar subjectieve positie te vestigen in de context van legitimiteit.  

Julia L Epstein in De ijzeren pen (1989) betoogt dat Evelina Dwarsboomt de taal van het onderdrukkingsmedium van de brief als ‘een site van strijd’ tegen culturele normen. Tussen de twee polen van de vaderlijke relatie weerspiegelt de brief van Carolina (deel 3, brief 13) de verstorende, libertijne aard van de vader, waardoor de positie van Sir John Belmont als een symbolische plaatsgever is om een ​​anders niet-erkende dochter te maken. In letter 19 van het laatste deel wanneer de lezer vindt dat Sir John Belmont uitroept: 'Oh lieve gelijkenis van uw vermoorde moeder', suggereert Burney een impliciete opmerking over de spirituele en subjectieve verzoening van Evelina met het zelf van haar overleden moeder. Dit neemt een extra resonantie op als de verlossende recuperatie van de identiteit van Evelina, in een discours waar zelfheid wordt ingeschreven in het domein van epistolariteit, culmineert in een psycho-biografische en symbolische erkenning van het geslacht dat ook het moment van bevrijding van de bevrijding kan betekenen Autorial zelfheid buiten het verhaal.  

Epistolariteit, voor Austen, wordt een site voor discursieve betwisting, omdat veel onderhandeling in termen van culturele materialiteit erin is ingebed. Hoewel het discours van Austen grondig wordt geïnformeerd door haar lezing van zowel hedendaagse als voorgaande schrijvers zoals Richardson en Burney, die ze allebei leuk vond om te lezen, krijgt haar herconstructie van de epistolaire fictieve trope een autonomie, gezien het feit dat ze zelf een diepgaande letterwriter was . 

Margaret Drabble schrijft in haar inleiding tot de tekst van Lady Susan,  

“Het briefvorm is een kunstmatige conventie en [Austen] voelde zijn beperkingen: stilistisch was ze verre van conventionele schrijver, en zoals Virginia Woolf opmerkte, had ze de moed en de originaliteit om haar eigen manier te vinden om zichzelf uit te drukken. ”  

In Lady Susan, Biedt Austen, door een levendige details van de reis van een gewetenloze coquette, een sociaal commentaar op de configuraties en de culturele politiek van het Georgisch Engeland. Hier centraliseert Austen het karakter van een weduwe om na te denken over of een foutief sociaal discours te diagnosticeren met het karakteristieke instrument van haar oeuvre - ironie. Deborah Kaplan betoogt: "Lady Susan onthult dat Austen in de technische bron van epistolaire fictie de middelen heeft gevonden om krachtige vrouwelijke vrienden uit te drukken." 

Epistolariteit neemt grotere gevolgen aan wanneer ze worden geplaatst in de context van de beweringen van Lady Susan op verschillende punten van het verhaal. In de laatste brief wanneer mevrouw Vernon schrijft: "Maar na alles wat ik heb gezien, hoe kan iemand veilig zijn?" Het is belangrijk dat het verhaal wordt gedomineerd door deze discursieve onzekerheid die zich richt op de figuur van de Machiavelliaanse hoofdrolspeler van Austen, die in haar discours 'wereldlijkheid, intelligentie en vitaliteit' weeft. (Drabble) Echter, in tegenstelling tot haar latere schrijven, schrijft Austen hier echter om met uitersten te werken, als personages, waaronder de hoofdrolspeler, een weerstand bieden voor een weerstand voor moderatie, een van de fundamentele voorschriften van de achttiende-eeuwse rationaliteit. Het idee dat psychosomatisch herstel wordt verzonden naar het rijk van het tekstuele en de semantic, krijgt een extra resonantie in Lady Susan Wanneer haar verslag aan mevrouw Johnson van haar verzoening met Reginald wordt beschouwd als "Ik ben opnieuw mezelf; - homo en triomfantelijk". 

Kaplan verwoordt verder dat de epistolaire vorm 'moreel anarchisch kan zijn, maar het is ook in Lady Susan Het terrein van vrouwennetwerken en van hun macht ", die vervolgt dat" zolang het verhaal in letters wordt verteld, het meest geschreven door de vrouwelijke personages, de lezer de mogelijkheid heeft om zich te identificeren, om 'binnen' intersubjectiviteiten van vrouwen te lijken te zijn. ” Daarom bevindt de recuperatie zich op het niveau van de semantische, de epistemische en het autorieke. Gezien de middelen die Austen investeert om een ​​scriptie te reconstrueren gericht op de "zelfzoekende, zelfgenoten" protagonist (Beatrice Anderson, geciteerd in Mulvihill, p.620), de manier waarop het werk wordt gepositioneerd op een tijdsperiod wanneer Gedrag van boeken, met hun gender -indoctrinaties, regeerden het Georgische sociale landschap, is ook belangrijk. De subversieve strategieën voor herstel van discursieve identiteit worden op een dubbele as geplaatst - ten eerste, de machiavelliaanse dimensie van het verhaal ('Er is een voortreffelijk plezier om een ​​onderwakkering van een Onbestendige geest, door een persoon vooraf bepaald te maken om niet van te houden, iemands superioriteit te erkennen ') en ten tweede, het idee om te werken met de tactiek van het vrouwtje Bildungsroman -Hoe hercorporatie binnen het patriarchale morele discours een betwiste grond wordt. Hier vergemakkelijkt de subversie een autonome recuperatie, kenmerkend voor het onafhankelijke vakmanschap van Austen. Hoewel geïnformeerd door en gepositioneerd in een netwerk van bestaande epistolaire tradities, Austen's Lady Susan wordt een document van individuele weerstand tegen de compartimentering van discoursen.  

Aisik Maiti is een MA -kandidaat op de Engelse afdeling van de Universiteit van Calcutta. Je kunt hem bereiken of hem een ​​volgt @aisikmaiti op Twitter geven.

Genoten van dit artikel? Als je een beat niet wilt missen als het gaat om Jane Austen, zorg er dan voor dat je bent aangemeld bij de Jane Austen -nieuwsbrief voor exclusieve updates en kortingen van onze online cadeauwinkel.

Bibliografie: 

1. Austen, Jane.Lady Susan, de Watsons, Sanditon.Verenigd Koninkrijk, Penguin Books Limited, 2003. 
2. Burney, Frances.Evelina.Verenigd Koninkrijk, Penguin Books Limited, 2004. 
3. Gilbert, Sandra M. en Susan Gubar.The Madwoman on the Attic: The Woman Writer en de negentiende-eeuwse literaire verbeelding. Yale University Press, 1980. Web. 
4. Staves, Susan. "Achttiende-eeuwse feminisme." De achttiende eeuw, vol. 26, nee. 2, 1985, pp. 170–176. JStor, www.jstor.org/stable/41467350.  
5. Mulvihill, James. "‘ Lady Susan ’: het Machiavelliaanse moment van Jane Austen." Studies in Romanticism, Vol. 50, nee. 4, 2011, pp. 619–637. JStor, www.jstor.org/stable/23209287.  
6. Kaplan, Deborah. "Vrouwelijke vriendschap en epistolaire vorm:" Lady Susan "en de ontwikkeling van de fictie van Jane Austen." Kritiek, vol. 29, nee. 2, 1987, pp. 163–178. JStor, www.jstor.org/stable/23110340.  
7. Tucker, Irene. "Writing Home: Evelina, The Epistolary Novel and the Paradox of Property." ELH, Vol. 60, nee. 2, 1993, pp. 419–439. JStor, www.jstor.org/stable/2873385.  
8. Degabriele, Peter. "De juridische fictie en epistolaire vorm: Evelina van Frances Burney." Journal for Early Modern Cultural Studies, Vol. 14, nee. 2, 2014, pp. 22–40. JStor, www.jstor.org/stable/jearlmodcultstud.14.2.22. 
9. Green, Katherine Sobba.De verkeringsroman, 1740-1820: een gefeminiseerd genre, University Press of Kentucky, 1991.ProQuest Ebook Central, https://ebookcentral.proquest.com/lib/britishcouncilonline-ebooks/detail.action?docID=1915111.