Wat is de gothic? Een spookachtige uitleger

“Het is slechts een roman ... of, kortom, alleen wat werk waarin de grootste krachten van de geest worden getoond, waarin de meest grondige kennis van de menselijke natuur, de gelukkigste afbakening van de variëteiten, de meest levendige effusies van humor en humor, worden overgebracht aan de wereld in de best gekozen taal"
― Jane Austen, Northanger Abbey

Met de dagen die koeler worden en de nachten die binnenkomen, kan de wereld in de herfst een beetje meer sinister voelen. Het is een seizoen voor spookverhalen, warme drankjes en het aantrekken van je gezamenste jumpers. Voor sommige mensen is het het seizoen van horrorfilms, spookhuizen en late night -angsten. Als iemand die resoluut in het midden van dit spectrum staat, krabt een gotische roman de perfecte jeuk. In deze zin ben ik een beetje zoals Catherine Morland, de schichtige heldin van de gotische pastiche van Jane Austen, Northanger Abbey. 

Op dat moment Austen was aan het schrijven Northanger Abbey Gotische romans waren helemaal in de woede. Inderdaad, de aanbevelingen die Isabella Thorpe doet aan Catherine in de roman zijn allemaal echte titels. Maar wat is de gotiek? En waarom was het zo populair?

Wat is de gothic? 

In eerste instantie verwijst Gothic naar een stijl van architectuur die het populairst was tijdens de middeleeuwen, maar een belangrijke opleving ervoer in het midden van de 18e eeuw in het bijzonder in Engeland. De gotische stijl wordt gekenmerkt door functies zoals bevlekte glas, vliegende steunberen en torens, waardoor gebouwen worden gebouwd in de gotische stijl (met name kerken en abdijen), een enigszins spookachtig en sinister silhouet. De Notre-Dame in Parijs is een beroemd voorbeeld. 

Het gotische genre van fictie ontleent zijn naam aan het feit dat veel gotische romans zich in dergelijke gebouwen bevinden, Northanger Abbey zelf zo'n voorbeeld is. Deze instellingen bieden voldoende gelegenheid voor intriges, veelbelovende verlaten zolders, geheime tunnels en onheilspellende crypten. Dankzij dit wordt het genre soms 'gotische horror' genoemd, en hoewel veel gotische romans een paar angsten bevatten - denk aan Mary Shelley Frankenstein Of Bram Stoker's Dracula - Niet iedereen zal je 's nachts te bang maken om de lichten uit te schakelen. 

Waarom was het zo populair? 

De honger naar gotische fictie groeide uit de romantische beweging van de achttiende eeuw. De romantici hielden van een beetje van het middeleeuws, evenals een verbluffend 'subliem' landschap. Wat uit deze beweging naar voren kwam, was een fascinatie voor afbrokkelende landhuizen en de ontbinding van een oudere aristocratische manier van leven die ze vertegenwoordigden. 

In een recent artikel over de opleiding van Jane Austen hebben we besproken hoe, tijdens het leven van Jane Austen en de daaropvolgende jaren, de geletterdheid van vrouwen aanzienlijk groeide. Lending bibliotheken bloeiden in heel Groot -Brittannië, waardoor vrouwen gemakkelijker en voor een kleine vergoeding gemakkelijker konden lezen. Gotische romans, met hun gruwel, intriges en sensatie, veroverden in het bijzonder de verbeelding van jonge vrouwen. Voor jonge vrouwen uit de middenklasse met weinig anders te doen dan de pianoforte en hun handwerk te oefenen, kunnen dit soort romans zorgen voor een broodnodige escapisme. 

The Queen of Gothic: Ann Radcliffe

Hoewel we vandaag misschien verschillende namen in gedachten hebben als we aan de gotiek denken, was Ann Radcliffe in Austen in feite de Taylor Swift van Gothic. Haar romans, zoals De mysteries van Udolpho, werden langverwacht door het leespubliek. Ze kreeg de prinselijke som van £ 500 voor de rechten op Udolpho. Als dat niet zo veel klinkt in het geld van vandaag, Bedenk dat Austen slechts £ 10 voor heeft gekregen Northanger Abbey. 

Boeken voor gekke vrouwen 

Zoals met alles wat aanzienlijk populairder is bij vrouwen dan mannen, was de gotiek het doelwit van veel spot. De sensationele aard van de inhoud van gotische romans zorgde ervoor dat ze een reputatie zijn om laag te zijn en frivool te zijn. Het is deze perceptie dat Austen lampoons in Northanger Abbey, Waar Catherine Morland's consumptie van gotische romans haar ertoe brengt om zich hysterisch te gedragen en zich allerlei sinistere dingen voor te stellen die op de loer liggen in het gelijknamige huis. 

Ondanks de reputatie die het genre destijds had, verschijnen veel gotische romans nu op lijsten met boeken die je moet lezen, zoals Charlotte Bronte's Jane Eyre. 

Waar te beginnen? 

Voordat u in uw herfst herlezing graaft Northanger Abbey, Misschien wilt u nog een paar oprechte gotische romans lezen. Een paar om te proberen omvatten:

• Jane Eyre door Charlotte Bronte
• Wuthering Heights van Emily Bronte
• De vreemde zaak van Dr. Jekyll en Mr Hyde door Robert Louis Stevenson 
• De vrouw in het wit door Wilkie Collins
• Het kasteel van Otranto door Robert Walpole

Maar er zijn natuurlijk veel, veel meer geschreven tussen het leven van Austen en de onze. Vervolgens kunt u een exemplaar ophalen Northanger Abbey En blijf vastlopen.

Wat is je favoriete gotische roman? Laat het ons weten!