Het kleine zwaard: zelfverdediging en de Georgische gentleman

Het is gemakkelijk om zich voor te stellen, van het lezen van Georgette Heyer, bijvoorbeeld dat alle Georgische mannen rondliepen, zwaard op heup, klaar om te vechten voor hun eer in een duel op een oogwenk op het moment. Dit 'bederven voor een gevecht' houding kan een beetje over zijn vermeld, maar het zwaard was, althans tijdens het vroege Georgische tijdperk, een perfect aanvaardbaar en zelfs verwacht accessoire voor de goed geklede man. Door de dag van Jane Austen waren de zwaarden echter vervangen door pistolen als een middel van persoonlijke verdediging (niet dat alle mannen rondlopen!) En het zwaard was gedegradeerd tot een heerlijk, indien praktisch accessoire van de militaire man. Terwijl de zuster van marine officieren, was Jane, ongetwijfeld, bekend met het kleine zwaard als een sidearmm. Het kleine zwaard of het sleepsword (ook Court Sword, FR: Épée de cour of jurk zwaard) is een licht met eenhandige zwaard ontworpen voor stoten die uit de langere en zwaardere rapier van de late renaissance is geëvolueerd. De hoogte van de populariteit van het kleine zwaard was tussen het midden van de 17e en de late 18e eeuw. Er wordt gedacht dat het in Frankrijk is verschenen en zich snel over de rest van Europa verspreidde. Het kleine zwaard was de onmiddellijke voorganger van het Franse Duele Sword (waarvan de Épée ontwikkelde) en de methode van gebruik - zoals gekenmerkt in de werken van dergelijke auteurs als Sieur de Liancour, Domenico Angelo, Monsieur J. Olivier en Monsieur L ' Abbat-ontwikkeld tot de technieken van de Franse klassieke school van hekwerk. Kleine zwaarden werden ook gebruikt als statussymbolen en mode-accessoires; Voor het grootste deel van de 18e eeuw zou iedereen, civiele of leger, met pretenties voor gentlemanly status dagelijks een klein zwaard hebben gedragen. Het kleine zwaard kan een zeer effectief duellerend wapen zijn, en sommige systemen voor het gebruik van de bajonet werden ontwikkeld met behulp van de methode van het Smallsword als hun fundering, (inclusief misschien met name, die van Alfred Hutton). Militair, bleven kleine zwaarden worden gebruikt als standaard sidearm voor infanterieofficieren. In sommige takken met sterke tradities gaat deze praktijk door naar de moderne dag, zij het alleen voor ceremoniële en formele jurk. Het dragen van zwaarden door officieren in gevechtsomstandigheden was frequent in de Eerste Wereldoorlog en zag nog steeds wat praktijk in de Tweede Wereldoorlog. De 1913 U.S. Army Manual of Bayonet DrillInclusief instructies voor het bestrijden van een man te voet met een klein zwaard. Kleine zwaarden zijn nog steeds te zien op parade-uniformen van sommige korps. In de regel is het mes van een klein zwaard relatief kort bij ongeveer 0,6 tot 0,85 meter (24 tot 33 in), hoewel sommige meer dan 0,9 meter (35 in) bereiken. Het tampeert meestal tot een scherp punt, maar kan een snijkant missen. Het is typisch driehoekig in dwarsdoorsnede, hoewel sommige van de vroege voorbeelden nog steeds de rhombische en spilvormige doorsneden hebben geërfd van oudere wapens, zoals de Rapier. Deze driehoekige dwarsdoorsnede kan holle grond zijn voor extra lichtheid. Veel kleine zwaarden van de periode tussen de 17e en 18e eeuw werden gevonden bij Colichemarde-bladen. De Small Sword Guard is typisch van het type "Shell", soms met twee lobben die zijn ingericht als tweekleppige schelpen. De schelpen werden vaak vervangen door een eenvoudige gebogen ovale schijf, die nog steeds werd aangeduid als de Coquille (schelp). In latere folies evolueerde het gelobde type in de "lunette" of figuur 8-bewaker, en de schijf werd de moderne folie "Bell" -wacht, maar de bewakers werden nog steeds aangeduid Coquilles. Kleine zwaarden met dit type bewaker omvatten normaal andere kenmerken van het oudere rapiergebouw, inclusief quillons, ricasso, knokkel-boog en een Pas d'âne, hoewel deze vaak geatrofieerd waren dan het nutpunt, diende voornamelijk als een decoratief element. Ze werden echter in een bruikbare toestand op sommige wapens gehandhaafd, waaronder de Italiaanse folie, in de 20e eeuw. In de 19e eeuw werden een eenvoudige dwarsholten ook geproduceerd, grotendeels als ceremoniële wapens die evocatief waren van meer oude soorten wapens. Een voorbeeld is het Model 1840 Army NonCommissioned Officers 'Sword, dat nog steeds wordt gebruikt door het leger van de Verenigde Staten op ceremoniële gelegenheden. Naarmate het dragen van zwaarden uit de mode viel en het kleine zwaard is geëvolueerd in het duellerende zwaard (voorloper van de moderne épée), gaf de oudere Hilts plaats voor eenvoudiger grepen zoals de Franse grip en de Italiaanse grip. Kleine zwaarden werden zowel door het leger (waar ze meer als een teken van een bepaalde rang dienden in plaats van een echt wapen voor de nauwe gevecht) en als een duellerend wapen. De lengte van de wijdverbreide populariteit van het kleine zwaard was (zoals hierboven vermeld) tussen het midden van de 17e en de late 18e eeuw, toen het in strijd was met de aristocraten ("Geen meneer was gekleed zonder zijn zwaard" - hedendaagse idioom van het midden van de 18e eeuw), maar het werd nog steeds gebruikt als een duellerend wapen tot het midden van de 20e eeuw.

---

Historische informatie en foto's van Wikpedia.com.