De witte regentog jurk in de romans van Austen

"'Mevrouw Allen,' zei Catherine de volgende ochtend, zal er vandaag schade zijn in mijn roeping op Miss Tilney? Ik zal niet gemakkelijk zijn totdat ik alles heb uitgelegd. ' 'Ga, mijn liefste, alleen een witte jurk opgezet; Miss Tilney draagt ​​altijd wit.' "

-Jane Austen, Northanger Abbey (1818)

Je hebt je misschien betrapt op je af te vragen, waarom draagt ​​Jane Austen's Miss Tilney altijd wit? Het antwoord is relatief eenvoudig: de buisvormige witte jurk was voor de vrouwen van Austen's Day wat de kleine zwarte jurk vandaag is: een modieuze noodzaak voor elk seizoen. In de beginjaren van de negentiende eeuw was een witte jurk een integraal onderdeel van je garderobe als je stijlvol wilde zijn. Uit haar brieven weten we dat Austen zelf witte jurken en modeplaten bezit van 1790-1820, zoals die hier links, meestal witte jurken hebben voor dag- en avondkleding. We zien verschillende witte jurken gemodelleerd in Ackermann's Repository of Arts, een geïllustreerd Brits periodiek dat de huidige mode heeft opgenomen. Toen de modieuze vorm voor jurken naar een zandloper ging in plaats van buis in de jaren 1820, konden veel van de stijlvolle witte jurken die in eerdere jaren populair zijn, niet worden aangepast om te passen bij de nieuwe stijl en werden aldus opgeslagen.

Volgens Jane Ashford De kunst van kleding (1996) bestaan ​​er nog steeds een groot aantal van deze witte jurken en is te zien in museumcollecties over de hele wereld. In de afgelopen vijf jaar zijn verschillende van deze witte jurken zelfs te koop aangeboden door verschillende sites die gespecialiseerd zijn in historisch textiel en kleding. Twee andere redenen voor het voortbestaan ​​van zo velen buisvormige, witte regentages uit de dag van Jane Austen zijn het gemak om zo'n klein, flexibel kledingstuk op te slaan. De witte jurk was gemakkelijk op te slaan omdat het was gemaakt van een zachte, dunne stof, net zoals die werd gebruikt voor het late achttiende en vroege negentiende -eeuwse ondergoed.

Wat als de moderne slip droeg, was een witte of natuurlijke beige chemise: een dun katoenen of linnen ondergoed dat de jurk beschermde tegen contact met zweet en verhinderde jurken om in de billen en benen te vangen en enige verborgenheid van de borsten en het kruis te verbergen. Toen de witte jurk in de jaren 1780 voor het eerst in Frankrijk werd, werd het een "chemise -jurk" of "chemise jurk" genoemd (of "Chemise à la Reine"-Een chemise in de stijl van de koningin) omdat deze in dezelfde stijl en van dezelfde stofvezels werd gemaakt als de chemise. Wat de chemise -jurk van een echte chemise onderscheidde, was de fijnheid van het weefsel en zijn subtiele handwerk.

      De drie genaden in harde wind, een satirische print van James Gillray (1810)

Witte Regency -jurk: deugdzaam of schandalig?

Dus waarom was de witte jurk zo populair, vooral in het eerste decennium van de negentiende eeuw? De witte jurk werd geassocieerd met deugd: eeuwenlang blanke, en in het bijzonder witte leliebloemen, waren geassocieerd met CHAstity. Eenvoudige witte katoenen jurken werden geassocieerd met geïdealiseerd pastoraal leven: de meest morele en gelukkige mensen die zogenaamd eenvoudig in het land woonden door eerlijke arbeid, zoals schapenhoeding. Dit ideaal wordt gevierd in zowel de geschriften van de oude Grieken als Romeinen als van de achttiende-eeuwse neoklassieke schrijvers, die zichzelf de gouden eeuw van Augustus Caesar zag herscheppen. De witte jurk stelde vrouwen dus in staat zich te identificeren met deugdzame terughoudendheid in kleding. Wanneer Fanny Price in Austen's Mansfield Park Zorgt dat ze overdressed is voor een etentje door een witte jurk te dragen die voor haar is gemaakt om te dragen op de bruiloft van haar neef, wordt haar verteld door haar toekomstige echtgenoot: "Een vrouw kan nooit te goed zijn terwijl ze helemaal in het wit is. Nee, ik Zie geen fijne over jou; niets anders dan wat perfect is. Je jurk lijkt erg mooi. Ik vind deze glanzende plekken leuk. " Het antwoord van Edmund benadrukt het idee van wit zoals geassocieerd met deugdzame terughoudendheid in kleding. Toch merkt hij tegelijkertijd de 'glanzende plekken' op, die waarschijnlijk katoen of chenille geborduurd wit werk zijn-in andere woorden, honderden hand-saaie witte geborduurde vlekken op een witte stof. De witte stof was waarschijnlijk een van de vele zeer fijne soorten katoen beschikbaar- Mull, mousseline, gazon of gaas. Een andere mogelijkheid is dat de jurk misschien zijde is, "geschoten" met een meer glanzende draad, of zelfs een zijden netstof, zoals tule, bedekt met naald- of spoelkant. Minder waarschijnlijk is de "glanzende plekken" die clusters van kralen op de jurk waren genaaid. De speculatie hierboven op Fanny's glanzende witte jurk onthult de andere grote aantrekkingskracht van de witte jurk: de luxe. Paradoxaal genoeg, hoewel de witte jurk deugdzame beperkingen enerzijds kan suggereren, kan het tegelijkertijd ook suggereren dat de drager wenselijk, sensueel en gekarakteriseerde hoogwaardige, opvallende vrije tijd wilde lijken.

 "'Dat mevrouw Whitaker een schat is! Ze was behoorlijk geschokt toen ik haar vroeg of wijn aan de tweede tafel was toegestaan, en ze heeft twee huishoudstermen afgewezen voor het dragen van witte jurken.'" -Jane Austen, Mansfield Park (1814)

 

Zoals het citaat hierboven suggereert, kan een goedkope huiskleed of linnen doekjurk, misschien zelfs met wat wol- of katoenen borduurwerkafwerking, worden gemaakt door een armere vrouw in de lagere klasse om de witte fijnheid van de rijken te imiteren. De mevrouw Whitaker van Austen draait zich om of vuurt de dienstmeisjes af, niet vanwege de onpraktiek van hun wit, maar voor hun pogingen om er zo modieus uit te zien als de vrouwen voor wie ze werken. Bovendien, afhankelijk van hoe dun de stof van de jurken van de meid was of waar de jurken over werden gedragen, kon het ontslag van meiden ook betrekking hebben op hun pogingen om te verwijzen en dus immoreel lijken. In 1808 schreef Jane Austen haar zus over een etentje waarbij "mevrouw Powlett tegelijk zowel dure als naakt gekleed was; we hebben de voldoening gehad om haar kant en mousseline te schatten."

De witte mousseline en kantenjurk van mevrouw Powlett was waarschijnlijk erg puur en Gedragen over vleeskleurige zijden onderkleding en kousen om te wijzen op haar naakte vlees onder de jurk. De 'naakte' look was bedoeld om de kleding van de oude wereld na te bootsen, zo sterk begunstigd door neoklassicisme. De ontdekking van de ruïnes van Pompeii en Herculaneum, de campagnes van Napoleon in Egypte en de overdracht van Lord Elgin van de Parthenon-sculpturen in 1803-12 van de Akropolis naar Londen, allemaal gemaakt aankleden in witte klevende draperie populair. Hoewel geleerden zich ervan bewust waren dat oude Griekse kleding vaak kleurrijk en gevormd was, waren het de vele witte marmeren beelden die in de geest van het publiek bleven als typisch voor het oude kostuum. Thomas Hope's 1812 uitgebreid Kostuums van de Grieken en Romeinen (die uit de tijd werd uitgesproken in de mode -tijdschriften van vrouwen van die tijd) merkt in zijn inleiding op in zijn inleiding: "Waar de menselijke figuur, in plaats van alleen te worden behandeld, verborgen wordt door het kledingstuk, het biedt niet langer schoonheden die superieur zijn aan wat de verschillende artikelen van kleding zouden kunnen hebben weergegeven, verzameld in een louter bundel ". De opmerking van Hope gaat een manier om de filosofie achter de "naakte" uiterlijk van dunne, witte jurken uit te leggen: kleding moet de superieure schoonheden van de menselijke vorm onthullen, niet dekken of verbergen. 

Samenvattend kan de witte jurk worden gezien als zowel deugdzaam als schandelijk naakt; Eenvoudig en ingetogen of luxueus en duur, een aristocratische manier. Deze paradox is waarschijnlijk de reden dat het voor sommige veertig jaar belangrijk was dat vrouwen in stijl ook een vrouw in het wit waren.

Als je een beat niet wilt missen als het gaat om Jane Austen, zorg er dan voor dat je bent aangemeld bij de Jane Austen -nieuwsbrief voor exclusieve updates en kortingen van onze online cadeauwinkel.

*****