De witte Regency-jurk in de romans van Austen

"` Mevrouw Allen, 'zei Catherine de volgende ochtend, zal er een kwaad zijn in mijn roeping op Miss Tilney vandaag? Ik zal niet gemakkelijk zijn totdat ik alles heb uitgelegd.' `Ga, op alle manieren, mijn liefste, alleen op een witte jurk gezet; Miss Tilney draagt ​​altijd wit. '" Jane Austen, Northanger Abbey, 1818

Waarom draagt ​​Jane Austen's Miss Tilney altijd wit? De eenvoudige, buisvormige witte jurk was voor de vrouwen van Austen's Day wat de kleine zwarte jurk vandaag is: een mode basic voor elk seizoen, elk jaar. In de vroege jaren van de negentiende eeuw was een witte jurk het belangrijke kledingitem voor elke vrouw die stijlvol wilde zijn. Vanuit haar brieven weten we Austen zelf in het bezit van witte toga's. Modeplaten, zoals de onderstaande, hebben vaak witte toga's voor dag en avondkleding uit 1790-1820. Toen de vorm van jurken in de 1820s een zandloper werd, in plaats van een buis, konden veel van de stijlvolle, witte jurken van eerdere jaren niet worden gewijzigd om de nieuwe stijl te evenaren en werden ze opgeslagen.

Dus volgens Jane Ashford's De kunst van jurk (1996), een vrij groot aantal van deze witte jurken bestaat nog steeds en is te zien in museumcollecties over de hele wereld (pagina 179). In de afgelopen vijf jaar zijn verschillende van deze witte jurken zelfs te koop aangeboden op internet door verschillende locaties die gespecialiseerd zijn in historische textiel en kleding. Twee andere redenen voor het overleven van zoveel een buisvormige, witte Regency-jurk van Jane Austen's Day zijn het gemak van het opslaan van zo'n klein, flexibel kledingstuk en het superieure handwerk vaak gedaan op dergelijke jassen. De witte jurk was gemakkelijk op te slaan omdat het is gemaakt van een zachte, dunne stof, net als wat werd gebruikt voor het ondergoed van de dag.

Wat de moderne slip handelde, was een witte of natuurlijke beige chemise: een dunne katoen of linnen onderkleding dat de jurk beschermde tegen contact met zweet en verhinderde jurken van het vangen in de billen en benen en bood wat verbergen van de borsten en kruis. Toen de witte jurk voor het eerst in Frankrijk in Frankrijk in Frankrijk werd, werd het een "chemise jurk" of "chemise jurk" genoemd (of "Chemise à la reine"- een chemise in de stijl van de koningin) omdat het in principe werd gemaakt in dezelfde stijl en stoffenvezels van de chemise. Wat onderscheidde de chemise-toga van een echte chemise was de fijnheid van de stof en de subtiele handwerk erop.

Wit Regency-jurk: deugdzaam of schandalig?

Wat was de reden voor de populariteit van de witte toga, vooral in het eerste decennium van de negentiende eeuw? De witte toga was geassocieerd met deugd: al eeuwenlichaams witte, en witte leliebloemen in het bijzonder, geassocieerd met maagdelijke zuiverheid en kuisheid. Bovendien werden eenvoudige witte katoenen jurken geassocieerd met geïdealiseerde pastorale leven: de meest morele en gelukkige mensen die zogenaamd gewoon in het land van eerlijke arbeid leefden, zoals schapenhoeden. Dit ideaal wordt gevierd in zowel de geschriften van de oude Grieken en Romeinen en van de achttiende-eeuwse neoklassieke schrijvers, die zichzelf de gouden eeuw van Augustus Caesar hebben gezien. De witte jurk stelt zich dus in staat om zich te identificeren met de lagere klassen en met deugdzame terughoudendheid in jurk. Toen de fanny prijs in Austen's Mansfield Park Zorgen dat ze is overdressed voor een etentje in een witte jurk die voor haar is gemaakt om te dragen aan de bruiloft van haar neef, wordt ze verteld door haar toekomstige echtgenoot, "kan een vrouw nooit te fijn zijn terwijl ze helemaal in wit is. Nee, ik zie nee Fitterheid over jou; niets anders dan wat perfect goed is. Je jurk lijkt erg mooi. Ik hou van deze glanzende plekken. " Het antwoord van Edmund benadrukt het idee van wit als geassocieerd met deugdzame terughoudendheid in jurk. Toch merkt hij tegelijkertijd de "glanzende vlekken", die waarschijnlijk katoen of chenille geborduurd wit werk zijn - met andere woorden, honderden hand genaaide witte geborduurde vlekken op een witte stof. De witte stof was waarschijnlijk een van de vele zeer fijne soorten katoenen beschikbaar - Mull, Musine, Gazon of Gaas. Een andere mogelijkheid is de jurk kan zijde zijn, "geschoten" met een meer glanzende draad, of zelfs een zijden net stof, zoals tule, bedekt met naald of spoelkant. Minder waarschijnlijk is de "glanzende vlekken" clusters van kralen genaaid op de toga. De speculatie hierboven op de glanzende-gevlekte witte jurk van Fanny onthult de andere grote aantrekkingskracht van de witte jurk: zijn luxe. Paradoxaal genoeg, terwijl de witte jurk aan de ene kant deugdzame terughoudendheid zou kunnen voorstellen, kan het aan de andere kant ook seksuele promiscuïteit en hoge klasse, opvallende vrije tijd voorstellen.

 "` Dat mevrouw Whitaker een schat is! Ze was behoorlijk geschrokken toen ik haar vroeg of wijn was toegestaan ​​aan de tweede tafel, en ze heeft twee huisdieren weggedraaid voor het dragen van witte jassen. ' ~ Jane Austen, Mansfield Park, 1814

Omdat de bovenstaande offerte echter suggereert, zou een goedkope binnenlandse katoen of linnen doekjurk, misschien zelfs met wat wol of katoen borduurwerkwerking, kan worden gemaakt door een slechtere, lagere klas vrouw om de witte opsmuk van de rijken te imiteren. De mevrouw Whitaker van Austen draait zich af of vuurt de meiden aan, niet voor de onprakticiteit van hun draagwit, maar voor hun pogingen om te kijken zoals de vrouwen voor wie ze werken. Daarnaast, afhankelijk van hoe dun het weefsel van de jurken van de meid was of wat de jurken werden gedragen, zou het ontslag van dienstmeisjes ook te sexy zijn en, vandaar, te immoreel. In 1808 schreef Jane Austen haar zuster over een etentje, waarmee, "Mevrouw Powlett werd tegelijk zowel duur als naakt gekleed; we hebben de voldoening gehad om haar kant en mousseline te schatten."

Mevrouw Powlett's witte mousseline en kantjurk was waarschijnlijk heel erg en versleten over vleeskleurige zijden onderkleding en kousen, om te hint op haar naakte vlees onder de jurk. De "naakte" look is ontworpen om de kleding van de oude wereld te imiteren. De ontdekking van de ruïnes van Pompeii en Herculaneum, de campagnes van Napoleon in Egypte en de overdracht van Lord Elgin van de Parthenon-sculpturen in 1803-12 van de Akropolis naar Londen, allen gemaakte dressing in het wit, klampend om draperie populair te klampen. Hoewel geleerden zich ervan bewust waren dat oude Griekse kleding vaak kleurrijk en patroon was, was het de vele witte marmeren standbeelden die in de geest van het publiek bleven als typerend voor "oud kostuum." Thomas Hope's 1812 uitgebreid Kostuums van de Grieken en Romeinen (die in de mode-tijdschriften van de tijd verseven) neemt in zijn introductie, "waar de menselijke figuur, in plaats van alleen gedekt, wordt verborgen door het kledingstuk, biedt het niet langer schoonheden die de verschillende artikelen van kleding kunnen hebben weergegeven, verzameld in een louter bundel "(pagina XV). Hope's commentaar toont de filosofie achter de "naakte" uiterlijk van dunne, witte jurken: jurk moet accentueren en de superieure schoonheden van het menselijk lichaam onthullen, ze niet afdekken of verbergen. Concluderend kan de witte jurk als deugdzaam of schandelijk naakt worden gezien; Eenvoudige, republikeinse lagere jurk of luxe, kostbare, aristocratische mode. Deze paradox is waarschijnlijk de reden dat voor een aantal veertig jaar (1780-1820), belangrijk was voor een vrouw van stijl om een ​​vrouw in het wit te zijn.

*****

Verlangend om elegant te zijn in een blanke regentschapjurk zelf? Onze online cadeauwinkel heeft mooie witte katoenen nachthemden beschikbaar in alle maten! Cathy Decker heeft de Regency Fashion-pagina gemaakt die Modeplaten uit 1790-1820 catalogi. Deze platen bevatten full-colorfoto's van de originele platen en beschrijvende aantekeningen. Haar pagina is aanbevolen door het geschiedeniskanaal.