Spaanse introductiecursus

INTRODUCTIEPRAATJE

Alle bezoekers beginnen hun bezoek met een inleidende presentatie door een van onze acteurs. Houd er rekening mee dat leden van uw groep gehoorproblemen kunnen hebben, taalbarrières kunnen ervaren, kinderen bij zich hebben of een handicap kunnen hebben, enz. Als dit het geval is, verzoeken wij u hen zo goed mogelijk te assisteren.

SCRIPT VAN HET PRAATJE
Dag dames en heren, welkom in het Jane Austen Centre, waar we de tijd van Miss Austen in de stad Bath vieren, zowel als bezoeker als inwoner. Mijn naam is ________ uit het boek ______. Ik wil uw bezoek graag beginnen met een kort inleidend praatje over het leven en de familie van Jane, dat ongeveer 12 minuten zal duren. Daarna gaan we naar onze hoofdtentoonstelling. Als u vragen heeft, ben ik gedurende uw hele bezoek beschikbaar in de tentoonstelling.

Jane Austen werd geboren op 16 december 1775. Haar thuis was een werkende boerderij in Steventon, nabij Basingstoke, in het prachtige graafschap Hampshire, wat een enorme invloed had op het schrijven van Jane.

Janes vader, dominee George Austen, was een plattelandspredikant en werkte als boer, waarbij hij 200 hectare land binnen de parochie beheerde. Hij was ook directeur van zijn eigen particuliere kostschool voor de zonen van de lokale adel. Hij runde zijn eigen kostschool in de parochie voor de zonen van de lokale adel, wat betekende dat Jane opgroeide in de buurt van kinderen.
Dominee Austen had een bibliotheek met meer dan 500 boeken waartoe zijn kinderen onbeperkt toegang hadden en ze werden aangemoedigd om over een grote verscheidenheid aan onderwerpen te lezen. Toen Jane 21 was, schreef haar vader naar uitgeverijen in Londen om te proberen haar werk gepubliceerd te krijgen. Voor Jane was haar vader haar grootste intellectuele steun. Hij stimuleerde haar literaire talent ondanks de vooroordelen tegen vrouwelijke schrijvers in de toenmalige samenleving.

Janes moeder, mevrouw Cassandra Austen, was een zeer robuuste, levendige en praktische vrouw, die ook bekend stond om haar schoonheid. Ze was intelligent, sociaal en bijzonder trots op haar aristocratische neus en haar scherpe geest. Ze stond zelfs bekend als de dichteres van de familie. Naast het opvoeden van haar 8 kinderen en het verzorgen van de leerlingen van haar echtgenoot, beheerde ze een zuivelboerderij en een kippenhok, bovenop haar dagelijkse huishoudelijke taken, waaronder het brouwen van het familiebier.

Nu, Janes zus, Cassandra. Zij was Janes enige zus en haar naaste vriendin en metgezel. Ze deelden het grootste deel van hun leven een slaapkamer en stonden erom bekend dat ze zich erg op elkaar afstemden in hun kledingstijl. Net als Jane is Cassandra nooit getrouwd, ondanks de talloze pogingen van hun ouders om een echtgenoot voor hen te vinden (vooral toen ze in Bath waren), maar net als Jane is Cassandra wel een keer verloofd geweest. Jane was echter slechts één nacht verloofd. Ze kreeg op een avond een aanzoek, dacht er een nacht over na en kondigde de volgende dag aan dat ze van gedachten was veranderd omdat ze niet genoeg van de man hield om met hem te trouwen (meer details in de tentoonstelling). Cassandra's verloving met dominee Thomas Fowle zou daarentegen vijf jaar duren. Voordat ze konden trouwen, reisde Thomas als militair kapelaan naar West-Indië, maar bij aankomst in Santo Domingo stierf hij aan gele koorts, waardoor Cassandra de rest van haar leven ongehuwd bleef. Ze zwoer op 25-jarige leeftijd dat ze nooit meer zou trouwen, want na je 25e, dames, werd je beschouwd als van middelbare leeftijd; "op de plank", om zo te zeggen.
Als de zussen niet bij elkaar waren, schreven ze elkaar dagelijks, en wat er van die brieven over is, is de belangrijkste bron van informatie over Jane Austen geweest; helaas vernietigde Cassandra de meeste brieven na de dood van Jane.

Toen Jane 20 was, begon ze haar romans te schrijven en op haar 23e had ze al concepten van Sense and Sensibility (eerst genaamd Elinor and Marianne), Northanger Abbey en Pride & Prejudice. De uitgeverijen in Londen toonden geen interesse. Gotische literatuur was veel populairder in die tijd, dus Jane maakte van deze uitdaging een kans door van Northanger Abbey een satire te maken op de gotische romans die toen zo populair waren.

Jane was altijd een scherpe observator van mensen, wat haar veel inspiratie gaf voor haar sociale satire, maar de stad Bath kende ook veel afleidingen, en ze kon zich niet zo goed concentreren op haar schrijfwerk als toen ze op het platteland was. Janes vader overleed in Bath in 1805 en ligt begraven in de St. Swithin's Church, op minder dan 500 meter van hier. Zijn dood liet zijn vrouw en dochters achter met zeer weinig geld, en gedurende vier jaar waren ze gedwongen om in zeer bescheiden appartementen te wonen, aangezien er niet genoeg geld was voor een eigen huis.

In 1809 gaf Edward de dames het cottage in Chawton. Het huis maakte deel uit van zijn erfenis in Hampshire; hij had hen dit pand echter al veel eerder kunnen aanbieden. Blijkbaar waren er enige bezwaren van de kant van de familie van zijn vrouw met betrekking tot het feit dat hij zijn moeder en zussen hulp moest bieden; dit doet opvallend denken aan de heer Dashwood in Sense and Sensibility.

Dood van Jane
Helaas zou Jane haar twee Bath-romans nooit gepubliceerd zien worden, aangezien ze in 1816 ernstig ziek werd. De waarheid over Janes ziekte blijft een mysterie. Er zijn verschillende theorieën voorgesteld, waaronder de ziekte van Addison en kanker.

Jane werd in het voorjaar van 1817 door Henry en Cassandra naar Winchester verplaatst voor een betere medische behandeling. Jane was in Chawton, Hampshire, toen ze op 27 april 1817 haar testament opstelde. Bij haar overlijden werden haar bezittingen getaxeerd op minder dan 800 pond. In haar testament liet ze bijna alles na aan haar "lieve zus" Cassandra, die Jane tijdens haar ziekte verzorgde. Op 18 juli 1817 overleed Jane vredig in de armen van haar zus, op 41-jarige leeftijd. Ze werd begraven in de kathedraal van Winchester. Henry verzorgde haar overlijdensberichten in lokale kranten; dit was de eerste keer dat Jane werd geïdentificeerd als de auteur van haar romans. Na haar dood schreef Cassandra in een brief: "Ze was het zonlicht van mijn leven. De gids voor elk plezier, de trooster van elk verdriet. Ik had geen gedachte die zij niet kende en het is alsof ik een deel van mezelf heb verloren."

Hartelijk dank aan iedereen voor het luisteren. Ik hoop dat u ervan genoten heeft. Als u mij wilt volgen, zal ik u nu naar de tentoonstelling leiden. Nadat mijn collega u een kort praatje heeft gehouden in onze portrettentunnel, kunt u genieten van een film, koekjes proeven volgens Regency-recepten, parfums ruiken, kostuums passen, brieven schrijven met een ganzenveer en inkt en onze beroemde wassen beeld van Jane Austen bekijken. Vergeet niet om foto's te maken en aarzel niet om vragen te stellen.