Jane Austen war sowohl eine versierte Schriftstellerin als auch eine erfahrene Näherin. Sie erwähnt das Nähen im Haushalt sowie das mehrmalige Trimmen und Nachrüsten ihrer Hüte, Mützen und Kleider in ihren Briefen. Viele ihrer schönen Arbeiten sind erhalten und in den Ausstellungen ihres Hauses Chawton Cottage in Hampshire zu sehen. Darunter befinden sich ein weißer indischer Musselin-Tucker, ein weißes besticktes Rasentaschentuch und eine Patchwork-Steppdecke, die zu Beginn des 19. Jahrhunderts von ihr, ihrer Schwester Cassandra und ihrer Mutter hergestellt wurde. Im Mai 1811 fragte Jane ihre Schwester Cassandra: "Haben Sie daran gedacht, Stücke für das Patchwork zu sammeln? - Wir stehen jetzt still." Wenn Sie sich diese Decke ansehen, die jetzt auf einem historischen Bett in Chawton ausgestellt ist, können Sie leicht erkennen, warum die Austen mehr Stoff brauchten! Dieser Quilt verwendet 64 verschiedene Muster auf mehreren hundert rautenförmigen Quadraten. Es ist erstaunlich, an die Austen-Damen zu denken, die sich über ihre Nadeln beugen und jeden Stich von Hand nähen! Das von den Austens verwendete Muster wird als englisches Medaillon bezeichnet, dh „eine Steppdecke mit einem zentralen Motiv, umgeben von mehreren Grenzen. Das Zentrum ist oft ein großes Quadrat auf Punkt. “ Die Austen-Steppdecke besteht aus einer Vielzahl von Chintz-Stoffen (bedruckter oder bemalter Baumwollstoff), die jeweils speziell geschnitten sind, um das Muster optimal zur Geltung zu bringen. Chintz-Stoffe wurden erstmals im 17. Jahrhundert aus Indien importiert. Während frühe Drucke auf modischen indischen Mustern basierten, wurden sie später nach englischen Blumendrucken entworfen, um den breiteren europäischen Markt anzusprechen. Englische Woll- und Seidenhersteller, besorgt über die wachsende Beliebtheit dieser Importe, nutzten ihren Einfluss bald, um ein Einfuhr- und Produktionsverbot für bedruckte Baumwollstoffe in England und ihren Kolonien durchzusetzen. Schließlich wurden Techniken entwickelt, die es britischen Textilherstellern ermöglichen, ihre eigenen chintzartigen Muster zu erstellen. Um die Technologie geheim zu halten, durften Facharbeiter nicht aus dem Land auswandern. Viele schafften es jedoch zu gehen, und bald war die Produktion auch in den amerikanischen Kolonien in vollem Gange.
Trotzdem war der Stoff ziemlich teuer und Frauen konnten sich möglicherweise nur ein oder zwei Meter eines Lieblingsdrucks leisten. Um den Stoff über eine größere Fläche auszudehnen, wurde er oft in Stücke geschnitten und in einer Steppdecke abgebildet. Der Blumenkorb in der Austendecke ist ein Paradebeispiel für diese Technik. Diese fertigen Quilts wurden manchmal als "Ein-Yard-Quilts" bezeichnet. Oft stammten die anderen verwendeten Stoffe aus dem Schrotthaufen oder abgenutzten Kleidungsstücken, die von der Familie nicht mehr benötigt wurden. Es macht Spaß, sich vorzustellen, woher jeder der von den Austens verwendeten Drucke stammt. Vor einigen Jahren beschloss die Austen-Liebhaberin und Quilt-Enthusiastin Rosalee Clark, sich an der Nachbildung von Jane Austens Quilt zu versuchen. Nach einigen intensiven Hintergrundarbeiten ihres Ingenieursmanns entwickelte sie ein Muster und Anweisungen für einen Quilt, der dem von den Austener Damen genähten sehr ähnlich war. Besuchen Sie ihre Website auf der Seite der Jane Austen Society of Australia, um Fotos ihres Quilts und ein Muster für die Erstellung Ihres eigenen Regency Quilt zu erhalten.
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