Ajuste de la mesa

La Sra. Bennet había estado firmemente inclinada a pedirles que se quedaran y cenar allí ese día; Pero, aunque siempre mantuvo una muy buena mesa, no creía que nada menos de dos cursos pudiera ser lo suficientemente bueno para un hombre en el que tenía diseños tan ansiosos, o satisfacer el apetito y el orgullo de uno que tenía diez mil al año. -Orgullo y prejuicio

La mayoría de los libros de cocina de época ofrecieron ideas de menú sugeridas para diferentes reuniones e incluso meses diferentes del año, según lo que sería estacional y fresco en ese momento. Algunos libros de cocina incluso contenían configuraciones de mesa sugeridas, como esta, dando a las azafatas y amas de casa una idea de cómo colocar tantos platos en una mesa. Un "eliminación" indicó solo eso: después de ser servido, el plato debía ser retirado y reemplazado por otro durante el mismo curso. Una cena familiar puede consistir en un solo curso con menos platos para elegir. Naturalmente, sería difícil probar cada plato sobre la mesa. En el caso de una cena, un caballero se ayudaría a sí mismo y a su compañero de comedor a cualquier plato que se colocara frente a él. Si algo se deseara particularmente de una parte diferente de la mesa, se enviaría a un lacayo a recuperar el plato. ¡Naturalmente, esto tenía el potencial de crear una gran cantidad de ruido y confusión durante la cena! En su libro Un nuevo sistema de cocina doméstica, Maria Rundell sugiere que,

"Las verduras se colocan en la mesa auxiliar en grandes cenas, como las salsas, y los sirvientes las traen: pero algunos inconvenientes asisten a este plan; y, cuando no hay muchos que esperar, el retraso se ocasiona, además de eso, por incomodidad la ropa de La compañía puede ser mimada. Si la mesa es de un tamaño de debido, los artículos aludidos no lo llenarán demasiado ”.

¡Ciertamente es algo a tener en cuenta al planificar sus cenas! Para eliminar un aspecto del ruido y la confusión, había reglas de protocolo a seguir al conversar en la mesa. Durante el primer curso, la conversación fluiría a la izquierda de las azafatas (el asiento de honor). Una vez que se colocó el segundo curso, la anfitriona giraría hacia el invitado a su derecha, "girando la mesa" y permitiendo conversaciones ininterrumpidas sin que nadie se sintiera sin conexión o izquierda. Como era de esperar, prevalecieron mucho más modales casuales durante las funciones familiares privadas.

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Adaptado de Cocinar con Jane Austen y amigos, por Laura Boyle.