El anillo de turquesa de Jane Austen - La historia
El anillo de turquesa de Jane Austen
Solo hay tres piezas de joyería referenciadas que sabemos que pertenecieron y fueron usadas por Jane Austen. Se hacen pocas menciones de sus joyas en las cartas escritas por Jane o para Jane, por lo que se desconoce cuántas piezas de joyería de su propiedad pueden haber existido pero se han perdido con el tiempo. Sin embargo, dados los medios relativamente modestos de Jane a lo largo de su vida, es justo suponer que su colección de joyas no habría sido enorme. Esto hace que las piezas que conocemos: la cruz de topacio (que su hermano Charles le dio a Jane en 1801), la pulsera de cuentas de vidrio azul (una pulsera de siete pulgadas de largo y una pulgada de ancho hecha de seis hebras de cuentas abrochadas con broche dorado), y el anillo de turquesa y oro, mucho más precioso. De estos tres, el anillo de turquesa y oro es, con mucho, el más icónico. 
¿De qué está hecho el anillo de turquesa de Jane Austen?
El anillo tiene una piedra azul vibrante que no contiene imperfecciones o venas obvias. Originalmente se especuló que la piedra puede no ser turquesa, sino más bien una piedra llamada Odontalita, un sustituto más barato de la turquesa. Sin embargo, cuando la casa de subastas de Sotheby's examinó el anillo más de cerca antes de venderlo (más sobre eso más adelante), se demostró que era turquesa genuina. Esto dio pie a preguntar quién era el que le había dado el anillo a Jane. Ya sea que lo compró para ella, o si fue un regalo de uno de sus hermanos, o incluso si pudo haber sido un anillo de compromiso (aunque esto sería muy sorprendente dado que lo más cerca que estuvo de un compromiso conocido fue con su prometido). de aproximadamente doce horas; Harris Bigg-Wither). Cualquiera que sea el origen del anillo, el hecho de que la piedra sea turquesa es importante. En los países occidentales, la turquesa es la piedra que tradicionalmente se les da a los nacidos en diciembre. Jane nació el 16 de diciembre de 1775. También era una piedra que se estaba volviendo más fácilmente disponible y popular durante el período de la Regencia, gracias al fácil comercio rutas que existían desde Egipto y África. La piedra turquesa está engastada en una pequeña banda lisa de oro. Su pequeño tamaño nos da una idea de lo delicadas que habrían sido las manos de Jane. Se cree que el anillo fue creado entre 1750 y 1800.
¿Qué pasó con el anillo de turquesa de Jane Austen después de su muerte?
Inmediatamente después de la muerte de Jane en 1817, el anillo fue guardado por la hermana de Jane, Cassandra. Luego, en 1820, el hermano de Jane, Henry, se volvió a casar tras la muerte de su primera esposa (la prima de Jane, Eliza de Feuillide). Cassandra presentó el anillo como regalo a la nueva esposa de Henry, Eleanor Jackson. La siguiente Austen a quien le pasó el anillo fue la sobrina de Jane, Caroline Austen. Se le entregó en 1863, un año antes de la muerte de Leonor, junto con una nota, que todavía acompaña al anillo en la actualidad. 
La nota dice así:"Mi querida Caroline. El Anillo adjunto perteneció una vez a tu tía Jane. Me lo dio tu tía Cassandra tan pronto como supo que estaba comprometido con tu tío. Te lo lego. ¡Dios te bendiga!"
El anillo sigue pasando a través de la familia Austen, antes de que fuera subastado por la casa de subastas Sotheby's en 2012. El anillo fue comprado por la famosa cantante pop estadounidense Kelly Clarkson. Pagó 152.450 libras esterlinas por el anillo; que era más de cinco veces el precio de reserva de 30.000 libras esterlinas. El anillo podría haber desaparecido una vez más del ojo público a partir de ese momento, si no fuera por una ley que fue invocada por Ed Vaizey, el Ministro de Cultura en ese momento. Impuso una prohibición de exportación sobre el anillo que le impidió salir del país. La otra cosa que significó esta prohibición fue que hubo un período de tiempo durante el cual los museos o consorcios del Reino Unido podían recaudar dinero para intentar igualar lo que Clarkson había pagado por el anillo y evitar que se vendiera.
¿Cómo funcionó la prohibición de las exportaciones?
El anillo fue clasificado como 'Bienes Culturales', es decir, una obra de arte que no podía pasar libremente dentro y fuera del Reino Unido. El anillo fue considerado como tal ya que tenía más de cincuenta años y de alto valor. Cualquier "Bien Cultural" que se venda a un comprador extranjero, o que abandone el Reino Unido para su venta en otro lugar, requiere una licencia de exportación. Durante el proceso de licencia, el bien cultural se evalúa para determinar si es o no un "Tesoro Nacional".
Para ser un "Tesoro Nacional", el objeto debe cumplir uno o más de los tres "Criterios Waverley". Estos son:
- Importancia histórica: ¿está tan estrechamente relacionada con nuestra historia y nuestra vida nacional que su partida sería una desgracia?
- Importancia estética: ¿es de excepcional importancia estética?
- Importancia para la beca: ¿es de importancia excepcional para el estudio de alguna rama particular del arte, el aprendizaje o la historia?
Si se trata de un Tesoro Nacional, se puede colocar una barra de exportación temporal en el objeto. Esto da a las instituciones del Reino Unido hasta un año para recaudar fondos para igualar la oferta extranjera. Si eso sucede, entonces el comprador extranjero puede vender el objeto o retirar la solicitud para una licencia de exportación. Conservarán la propiedad, pero tendrán que mantener el objeto en el Reino Unido. Si eligen esta ruta, no pueden solicitar otra licencia de exportación durante diez años.
Una campaña para mantener el anillo turquesa Jane Austen fue lanzada después del anuncio de la prohibición temporal. En 2013, el anillo, junto con su caja y sus cartas de autenticidad, fueron comprados por el Museo de la Casa de Jane Austen en Chawton. La campaña recaudó 157.740 libras esterlinas en total tras donaciones de todo el mundo, y una donación anónima de 100.000 libras esterlinas. 
Réplicas del anillo de color turquesa Jane Austen están disponibles para comprar y se pueden encontrar en la tienda de regalos en línea Jane Austen Aquí.
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