¿Qué es el gótico? Un explicador espeluznante

"Es solo una novela ... o, en resumen, solo algunos trabajos en el que se muestran los mayores poderes de la mente, en el que el conocimiento más profundo de la naturaleza humana, la delineación más feliz de sus variedades, las efusiones más animadas de ingenio y humor, se transmiten al mundo en el lenguaje mejor elegido"
― Jane Austen, Northanger Abbey

Con los días que se enfrían y las noches se acercan, el mundo puede comenzar a sentirse un poco más siniestro en otoño. Es una temporada para historias de fantasmas, bebidas calientes y poniéndose los puentes más costosos. Para algunas personas, es la temporada de películas de terror, casas embrujadas y sustos nocturnos. Como alguien que se encuentra resueltamente en el medio de este espectro, una novela gótica rasca la picazón perfecta. En este sentido, soy un poco como Catherine Morland, la heroína asustadiza del pastiche gótico de Jane Austen, Northanger Abbey. 

En el momento Austen estaba escribiendo Northanger Abbey Las novelas góticas estaban de moda. De hecho, las recomendaciones que Isabella Thorpe hace a Catherine en la novela son todos títulos reales. Pero, ¿cuál es el gótico? ¿Y por qué fue tan popular?

¿Qué es el gótico? 

En primera instancia, Gothic se refiere a un estilo de arquitectura que fue más popular durante la Edad Media, pero experimentó un renacimiento significativo a mediados del siglo XVIII en Inglaterra en particular. El estilo gótico se caracteriza por características como vidrieras, contrafuertes y agujas voladoras, dando edificios construidos en el estilo gótico (particularmente iglesias y abadías), una silueta ligeramente espeluznante y siniestra. El Notre-Dame en París es un ejemplo famoso. 

El género gótico de la ficción toma su nombre del hecho de que muchas novelas góticas se encuentran en tales edificios, Northanger Abbey en sí mismo es un ejemplo. Estas configuraciones brindan una amplia oportunidad para la intriga, los áticos abandonados prometedores, los túneles secretos y las criptas siniestras. Gracias a esto, a veces el género se conoce como 'horror gótico', y aunque muchas novelas góticas presentan algunos sustos, piense en Mary Shelley's Frankenstein o Bram Stoker's Drácula - No todos te dejarán despierto por la noche demasiado asustado para apagar las luces. 

¿Por qué fue tan popular? 

El apetito por la ficción gótica surgió del movimiento romántico del siglo XVIII. A los románticos les encantó un poco de medieval, así como un impresionante paisaje 'sublime'. Lo que surgió de este movimiento fue una fascinación por las mansiones desmoronadas y la disolución de una forma de vida aristocrática más antigua que representaban. 

En un artículo reciente sobre la educación de Jane Austen, discutimos cómo, durante la vida de Jane Austen y los años que siguieron, la alfabetización de las mujeres creció sustancialmente. Las bibliotecas de préstamos florecieron en toda Gran Bretaña, permitiendo a las mujeres tener en sus manos el material de lectura más fácilmente y por una pequeña tarifa. Las novelas góticas, con su horror, intriga y sensación, capturaron la imaginación de las mujeres jóvenes en particular. Para las mujeres jóvenes de clase media con poco más que hacer pero practicar el piano y su costura, este tipo de novelas podrían proporcionar un escapismo muy necesario. 

La reina del gótico: Ann Radcliffe

Aunque hoy podríamos tener diferentes nombres que se me ocurren cuando pensamos en el gótico, en el día de Austen, Ann Radcliffe, era básicamente el taylor Swift de gótico. Sus novelas, como Los misterios de Udolpho, fueron muy esperados por el público de lectura. Le pagaron la suma principesca de £ 500 por los derechos de Udolpho. Si eso no suena mucho en el dinero de hoy Considere que Austen solo obtuvo £ 10 para Northanger Abbey. 

Libros para mujeres tontas 

Como con cualquier cosa que sea significativamente más popular entre las mujeres que los hombres, el gótico era el objetivo de mucha burla. La naturaleza sensacionalista del contenido de las novelas góticas les dio una reputación de ser bajas cejas y frívolos. Es esta percepción que Austen Latcoons en Northanger Abbey, Donde el consumo de novelas góticas de Catherine Morland la lleva a comportarse histéricamente e imaginar todo tipo de cosas siniestras que acechan en la casa homónima. 

A pesar de la reputación que tenía el género en ese momento, muchas novelas góticas ahora aparecen en listas de libros que uno debe leer, como Charlotte Bronte's Jane Eyre. 

¿Por qué empezar? 

Antes de profundizar en su relevo otoñal de Northanger Abbey, Es posible que desee leer algunas novelas góticas más sinceras. Algunos para intentar incluir:

• Jane Eyre por Charlotte Bronte
• Alturas de Wuthering de Emily Bronte
• El extraño caso del Dr. Jekyll y el Sr. Hyde por Robert Louis Stevenson 
• La mujer de blanco por Wilkie Collins
• El castillo de Otranto por Robert Walpole

Pero, por supuesto, hay muchos, muchos más, escritos entre la vida de Austen y la nuestra. Entonces, puede recoger una copia de Northanger Abbey y quedarse atrapado.

¿Cuál es tu novela gótica favorita? ¡Háganos saber!