El arte de las siluetas

Durante el período georgiano, casi todas las actividades que se completaron en la noche requirieron el uso de velas, y especialmente por las tardes durante los meses de invierno más oscuros. No fue sino hasta la década de 1930 que la electrificación de las casas estaba en marcha en el Reino Unido, y las velas facilitaron la escritura de cartas y la lectura de libros después de que el sol se había establecido bien y verdaderamente. 

Si bien las velas eran la forma principal de iluminación artificial disponible, también proporcionaron una fuente de entretenimiento nocturno, ya que una vela acercada al perfil de una persona arrojaría una sombra en forma de fisonomía. Así fue como comenzó la práctica de cortar siluetas, proporcionando una forma simple y económica de hacer retratos. La vela se acercaría a la cara de los sujetos, y por lo tanto PRobla una sombra sobre un trozo de papel unido a la pared, para que la sombra pueda ser dibujada.

Debido a que casi cualquiera podría crear uno, la fabricación de siluetas se convirtió en una actividad de entretenimiento popular a mediados del siglo XVIII y principios del XIX. Hasta donde sabemos, Jane no menciona la creación de siluetas en ninguna de sus novelas, pero sí sabemos que las siluetas que representan a su madre y su hermana se hicieron porque su existencia ha sido ampliamente documentada. Se cree que una silueta realizada por la Galería Nacional de Retratos, que se encuentra en una copia manuscrita temprana de Mansfield Park, es de Jane.

Silueta de la hermana de Jane, Cassandra Austen.

L'Oirable Jane, alrededor de 1800-1815. 

El término "silueta" en sí se deriva del nombre de Etienne de Silhouette (1709-1767), un ministro de finanzas de Louis XV. Etienne de Silhouette, aunque no el inventor de estos retratos, se convirtió en sinónimo de la forma de arte porque era particularmente experto en hacerlos. Hacer siluetas era, de hecho, un pasatiempo favorito en la corte de George III, a quien le encantaba organizar fiestas de silueta. En 1775, la Sra. Samuel Harrington inventó un dispositivo mecánico llamado pantógrafo que podría usarse para ampliar o reducir los dibujos. Una silueta normalmente se obtuvo el tamaño de la vida y la invención del pantógrafo significaba que podían reducirse a un tamaño más pequeño y mucho más conveniente. 

Cómo cortar tu propia silueta

1. Cuelgue un trozo grande de papel blanco en la pared de una habitación oscura.
2. Haga que una persona se siente directamente frente al papel, aunque sin descansar contra el papel o la pared. 
3. Brilla una lámpara fuerte en la niñera para proyectar una sombra definida en el papel. Cuanto más cerca sea la lámpara, menor es la sombra proyectada. 
4. Haga que la niñera se vuelva de lado para que la sombra se convierta en un perfil. Dígale que se sienta muy quieto.
5. Use un lápiz para dibujar un contorno de la cabeza, el cuello y la parte superior de los hombros en el papel.
6. Corta tu dibujo, luego trátelo en una tarjeta o papel negro. Si tiene dificultades para ver el rastreo, puede adjuntar su plantilla blanca directamente en el papel o la tarjeta negra.
7. Corte alrededor del dibujo una vez más, eliminando todo el papel de fondo o cualquier blanco que pueda quedarse si se acosta la plantilla original.
8. Adjunte su silueta negra a una pieza de papel y marco de color claro. ¡Retrocede y eche un vistazo a su obra maestra!

Si te sientes aventurero, puedes cortar tu fondo en una forma ovular, canalizando la estética del cameo del siglo XIX. 

¿Por qué no hacer que su sujeto sostenga una ramita de muérdago (real o falso) para que sus siluetas sean un poco festivas? Solo recuerde, su sujeto necesitará girar los brazos sosteniendo el muérdago, así como su cabeza, hacia un lado para que la sombra pueda ser vista y rastreada.

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