Horrores góticos: El castillo de Otranto y los misterios de Udolpho

El castillo de Otranto de Horace Walpole

Otranto es el gótico que los inspiró a todos, estableciendo los denominadores comunes del género: un villano codicioso y controlador; una heroína dulce e inocente (o incluso dos); un héroe valiente con un pasado misterioso; exóticos lugares medievales europeos; un castillo con muchos secretos; y una plétora de sucesos sobrenaturales garantizados para mantener al público pasando las páginas, su cabello de pie en el extremo todo el tiempo. El amo del Castillo de Otranto, Manfred, tiene un hijo débil, Conrad, sobre quien ha depositado todas sus esperanzas. Descuida a su excelente esposa y buena hija, y contrae un matrimonio para Conrad con la hermosa y rica huérfana, Isabella. El día del matrimonio, Conrad se encuentra en el patio del castillo aplastado bajo un casco gigante. ¿Podría esto tener algo que ver con la misteriosa profecía antigua sobre Otranto, que decía que cuando la familia actual se había vuelto demasiado grande para la posición, caerían del poder? Un joven campesino sugiere que el casco parece provenido de una estatua de Alfonso el Grande, un ex príncipe de Otranto, que se encuentra en la iglesia del pueblo. El casco demuestra estar desaparecido de la estatua, y en su ira, Manfred acusa al campesino de usar brujería para aplastar a Conrad con el casco, y lo encierra. Con el fin de asegurarse como heredero, Manfred decide dejar a un lado a su esposa, Hippolita, y casarse con Isabella. Sin querer seguir con este plan, Isabella logra escapar del castillo a través de un pasaje subterráneo a una iglesia vecina, asistida por un misterioso extraño. El extraño resulta ser el mismo campesino que Manfred había encerrado, y que había logrado escapar. La hija de Manfred, Matilda, se da cuenta de que el joven se asemeja mucho al retrato de Alfonso el Grande. Manfred condena a los jóvenes a la ejecución, y cuando el Padre Jerome llega para escuchar la confesión del joven, se da cuenta de que el joven campesino es su hijo perdido, Theodore. Asesinato accidental, un príncipe que se cree que está muerto, un triángulo amoroso, misteriosos avistamientos de partes de la estatua gigante de Alfonso, y el verdadero heredero de Otranto están resueltos, aunque no sin el sacrificio de la mayoría de los personajes. Precio de lista: £5.99 Rústica: 208 páginas Editor: Penguin Books Ltd Idioma Inglés Isbn: 0140437673 Haga clic aquí para leer el libro en línea  

Los misterios de Udolpho de Ann Radcliffe

Emily St. Aubert, la heroína de Los Misterios de Udolpho, es el tipo de imagen de perfección que enferma a todos y perversa. Ella siempre piensa bien y hace lo correcto; regaña a su criada por miedos supersticiosos, mientras ella misma se desmaya cuando se enfrenta a algo incluso ligeramente extraño o aterrador, como una propuesta de matrimonio; toca su laúd como un ángel; escribe sonetos a las glorias de la naturaleza, como un alpinista sumergido en su muerte en una grieta alpina; y maneja la hazaña de la heroína muy difícil de mantenerse fiel a su hombre, incluso mientras lo rechaza cuando muestra alguna debilidad humana. Después de la muerte de sus padres, Emily se va a vivir con su tía, que está casada con el malvado conde Montoni, en Castle Udolpho. Udolpho es un lugar misterioso lleno de velos negros que esconden cosas terribles, cadáveres en movimiento y otros temibles fenómenos sobrenaturales, aunque Emily logra encontrar explicaciones satisfactorias no misteriosas para todo (después de que ella es revivida de su inevitable desmayo, es decir). En la mejor tradición de los villanos góticos, Montoni encierra a su esposa hasta que ella muere. Desde que Emily heredó la propiedad de su tía, Montoni entonces centra sus atenciones en ella. Emily logra escapar del Castillo Udolpho y se reúne con Blanche de Villefort y su divertido y sarcástico hermano, Henri. (Si esto suena familiar para Janeites, creemos que no es del todo una coincidencia.) En este punto, Emily se retira como protagonista a Blanche, que es un personaje mucho más interesante de todos modos, y Blanche se embarca en su propio romance. Radcliffe recuerda a Emily a tiempo para permitirle heredar una fortuna y casarse con Valancourt tho' que ha logrado apostar su propia fortuna. Y todos viven felices para siempre... Precio de lista: £7.99 Rústica: 728 páginas Editor: Oxford Paperbacks Idioma Inglés Isbn: 0192825232 Haga clic aquí para leer el libro en línea Margaret C. Sullivan es la webmistresa de Tilneys y Trampa-puertas Y AustenBlog, y comparte más con Catherine Morland que un aprecio por las novelas horribles; a saber, un aprecio por Henry Tilney. Su próxima novela, There Must Be Murder, se publicará exclusivamente en este sitio web a partir de enero de 2007.