Fábrica de cera de Madame Tussaud en Londres

La fabricación de figuras de cera de tamaño natural con ropa real surgió de las prácticas funerarias de la realeza europea. En la Edad Media era costumbre llevar el cadáver, completamente vestido, encima del ataúd en los funerales reales, pero esto a veces tenía consecuencias lamentables en climas cálidos, y volvió a crecer la costumbre de hacer una efigie en cera para este papel. vistiendo ropa real de modo que solo la cabeza y las manos necesitaran modelos de cera. Después del funeral, a menudo se mostraban junto a la tumba o en cualquier otro lugar de la iglesia, y se convirtieron en una atracción popular para los visitantes, que a menudo era necesario pagar para verlos. El museo de la Abadía de Westminster en Londres tiene una colección de efigies de cera de la realeza británica que se remonta a la de Eduardo III de Inglaterra (muerto en 1377), así como las de figuras como el héroe naval Horatio Nelson y Frances Stewart, duquesa de Richmond. , quien también tenía su loro relleno y exhibido. Desde el funeral de Carlos II en 1680 ya no se colocaron en el ataúd, sino que se hicieron para exhibirlos más tarde. La efigie de Carlos II, con los ojos abiertos y de pie, se exhibió sobre su tumba hasta principios del siglo XIX, cuando todas las efigies de Westminster fueron retiradas de la abadía. La efigie de Nelson era una atracción turística pura, encargada un año después de su muerte en 1805, y su entierro no en la Abadía sino en la Catedral de San Pablo después de una decisión del gobierno de que las principales figuras públicas deberían ser enterradas allí en el futuro. Preocupada por los ingresos de los visitantes, la Abadía decidió que necesitaba una atracción rival para los admiradores de Nelson. En los tribunales europeos, incluido el de Francia, se hizo popular la fabricación de figuras de cera posadas. Antoine Benoist (1632-1717) fue un pintor y escultor de la corte francesa en cera del rey Luis XIV. Expuso cuarenta y tres figuras de cera de los franceses Círculo real en su residencia de París. A partir de entonces, el rey autorizó que las figurillas se mostraran en toda Francia. Su trabajo llegó a ser tan apreciado que Jaime II de Inglaterra lo invitó a visitar Inglaterra en 1684. Allí ejecutó obras del rey inglés y miembros de su corte. Sobrevive una figura sentada de Pedro el Grande de Rusia, realizada por un artista italiano, después de que el zar quedó impresionado por las figuras que vio en el castillo de Versalles. El pintor de la corte danesa Johann Salomon Wahl ejecutó figuras del rey y la reina daneses alrededor de 1740. Las 'Obras de cera en movimiento de la Corte Real de Inglaterra', un museo o exposición de 140 figuras de tamaño natural, algunas aparentemente con partes móviles de un reloj. inaugurado por la señora Mary en Fleet Street en Londres estaba haciendo un excelente negocio en 1711. Philippe Curtius, modelador de cera de la corte francesa, abrió su Cabinet de Cire como atracción turística en París en 1770, que permaneció abierta hasta 1802. En 1783 esto agregó un Caverne des Grandes Voleurs ("Cueva de los Grandes Ladrones"), una de las primeras "Cámara de los Horrores". Legó su colección a su protegida Marie Tussaud, quien durante la Revolución Francesa hizo máscaras mortuorias de los miembros de la realeza ejecutados. Más tarde, llevaría su colección y experiencia a Londres y abriría una de las obras de cera más exitosas de la historia. Tussaud creó su primera escultura de cera, de Voltaire, en 1777. Otros personajes famosos que modeló en ese momento incluyen a Jean-Jacques Rousseau y Benjamin Franklin. En 1802 se fue a Londres, tras haber aceptado una invitación de Paul Philidor, un pionero de la linterna mágica y de la fantasmagoría, para exhibir su trabajo junto con su espectáculo en el Lyceum Theatre de Londres. No le fue particularmente bien económicamente, y Philidor se llevó la mitad de sus ganancias. Como resultado de las Guerras Napoleónicas, no pudo regresar a Francia, por lo que viajó por Gran Bretaña e Irlanda exhibiendo su colección. A partir de 1831, tomó una serie de contratos de arrendamiento breves en el piso superior de "Baker Street Bazaar" (en el lado oeste de Baker Street, Dorset Street y King Street). Este se convirtió en el primer hogar permanente de Tussaud en 1836. Una de las principales atracciones de su museo era la Cámara de los Horrores. Cámara de los horrores El nombre 'Cámara de los Horrores' a menudo se atribuye a un colaborador de Puñetazo en 1845, pero Marie Tussaud parece haberlo originado ella misma, usándolo en publicidad ya en 1843. A los visitantes se les cobraba seis peniques adicionales para entrar en la "Sala Separada". Esta parte de la exposición se encuentra en el sótano del edificio e incluye cabezas de cera hechas con las máscaras mortuorias de las víctimas de la Revolución Francesa, incluidos Marat, Robespierre, el rey Luis XVI y María Antonieta, que fueron modelados por la propia Marie Tussaud en el momento de sus muertes o ejecuciones, y cifras más recientes de asesinos y otros criminales notorios. Otros personajes famosos se agregaron a la exposición, incluidos Horatio Nelson y Sir Walter Scott. Algunas de las esculturas realizadas por la propia Marie Tussaud aún existen. La galería contenía originalmente unas 400 figuras diferentes, pero los daños causados ​​por el fuego en 1925, junto con las bombas alemanas en 1941, han hecho desaparecer la mayoría de estos modelos más antiguos. Los moldes mismos han sobrevivido (lo que ha permitido rehacer las obras de cera históricas) y se pueden ver en la exhibición de historia del museo. La figura más antigua que se exhibe es la de Madame du Barry. Otros rostros de la época de Tussaud incluyen Robespierre y George III. En 1842, realizó un autorretrato que ahora se exhibe en la entrada de su museo. Murió mientras dormía el 15 de abril de 1850. En 1883, el espacio restringido y el costo creciente del sitio de Baker Street llevaron a su nieto (Joseph Randall) a encargar el edificio en su ubicación actual en Marylebone Road. Las nuevas galerías de exposiciones se abrieron el 14 de julio de 1884 y fueron un gran éxito. El museo de cera de Madame Tussaud se ha convertido en una importante atracción turística en Londres. Se ha expandido y se expandirá con sucursales en Ámsterdam, Bangkok, Berlín, Blackpool, Hollywood, Hong Kong, Las Vegas, Nueva York, Shanghai, Sydney, Viena, Washington, DC, Wuhan, Tokio y un museo temporal en Busan (Corea ) con ubicaciones que llegan a Beijing, Praga, Singapur, Orlando y San Francisco. Las figuras de cera actuales en Tussauds incluyen figuras históricas y reales, estrellas de cine, estrellas del deporte y asesinos famosos. Conocidos como museos "Madame Tussauds" (sin apóstrofo), son propiedad de una empresa de ocio llamada Merlin Entertainments, tras la adquisición de The Tussauds Group en mayo de 2007.

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