Elizabeth Montague: Reine des Bluestockings

Elizabeth Robinson est née très riche et bien connectée. Elle a grandi à Coveney, Cambridgeshire, sous la supervision de ses grands-parents, et était un visiteur d'enfance fréquent de Cambridge où son grand-père était bibliothécaire de l'Université de Cambridge. Enfant, elle a démontré un sérieux intérêt pour la littérature et, à 12 ans, a commencé une correspondance avec Lady Cavendish Harley qui a duré 50 ans. Connu dans sa jeunesse comme `` Fidget ', elle aimait beaucoup danser. Elle a fait remarquer "Pourquoi une table qui se tient nécessite encore autant de jambes quand je peux me figer deux?" En 1742, Elizabeth épousa Edward Montagu, un petit-fils du premier comte de Sandwich. Le couple était dévoué les uns aux autres, mais ils ont mené des vies individuelles. Au cours des premières années de son mariage, Elizabeth a subi de nombreuses tragédies. Son seul enfant est décédé en un an, 1744; sa mère en 1746, et son frère en 1747. Endeuillé, elle a élu domicile à Londres en 1850, dans une tentative explicite de mettre en place un point central pour l'intellect et la mode. Connue pour avoir donné à Intellect la priorité de rang, elle a écrit: «Je n'invite jamais aux idiots chez moi.

Grâce à son avance, les «parties de conversation» sont devenues connues tout au long de Londres. Ce sont des affaires en soirée élaborées où le jeu n'était pas autorisé et la littérature a été fréquemment discutée; Ces parties sont devenues connues sous le nom de bas bleus. Pendant 50 ans, elle a été l'hôtesse intellectuelle prééminente à Londres, bien qu'un certain nombre de «concurrents» similaires soient apparus. Mme Montagu a également trouvé beaucoup d'épanouissement à Bath, où elle vivait à divers moments dans plusieurs maisons - dans Orange Court, Edgar Buildings, Gay Street, Queen's Parade, le Circus et Royal Crescent. Elle se divertit fréquemment, et Fanny Burney, Mme Thrale, Lady Huntingdon, Christopher Anstey et Lord Lyttleton, entre autres, ont apprécié son hospitalité, et la conversation qu'elle a si assidûment engendrée.

La maison qu'elle a occupée à Royal Crescent semble avoir été 16 ans (maintenant le site du Royal Crescent Hotel). Elle y fait référence dans l'une de ses lettres comme 'La maison centrale', et continue de dire

«La belle situation du croissant ne peut être comprise par une comparaison avec quoi que ce soit dans une ville que ce soit».

Ses amis comprenaient Horace Walpole, Burke et le Dr Johnson. Elle avait un certain nombre de protégés, dont certains semblent avoir été amoureux d'elle, mais elle était très appropriée. Quand le Dr Monsey `a déclaré qu'il ne croyait pas qu'un être humain plus parfait avait jamais été créé.'Burke a répondu «Et je ne pense pas qu'il ait trop dit un mot. Le Dr Johnson a reflété, «Elle diffuse plus de connaissances que n'importe quelle femme que je connais, ou même presque n'importe quel homme. ... conversant avec elle, vous pouvez trouver une variété en un. Elizabeth Montague a apporté de manière anonyme 3 dialogues à Lyttelton Dialogues des morts En 1760. Au cours des années 1760, les Montagues ont beaucoup voyagé, visitant Paris, l'Allemagne, les Hollande et l'Écosse. Pendant ces voyages, elle a visité de nombreuses célébrités de la journée. Offensé par le mépris de Voltaire pour Shakespeare, elle a publié son livre Un essai sur les écrits et le génie de Shakespeare par rapport aux poètes dramatiques grecs et français, avec quelques remarques sur les fausses déclarations de Mons. de Voltaire en 1769. Ce fut un grand succès et elle est devenue connue comme son auteur. Pour sa défense, déclare-t-elle,

«Peu de gens savent quoi que ce soit de l'histoire anglaise mais ce qu'ils apprennent de Shakespeare; Car notre histoire est plutôt un tissu d'aventures personnelles et de catastrophes plutôt qu'une série d'événements politiques. "

Lorsque son mari est décédé en 1775, Elizabeth a pris le contrôle des intérêts des familles et s'est avéré une formidable femme d'affaires. Elle était apparemment toujours en bons termes avec sa famille. Les amis l'ont rappelée comme «beau, gras et joyeux. » Son neveu, Morris Robinson, était son favori et compagnon principal après la mort de son mari. Il a pris le nom de Montagu en 1776 et a reçu toutes ses propriétés (très étendues) à sa mort en 1800.

L'histoire adaptée de They est venue à Bath et Le millénaire de Montagu: 1 000 ans d'histoire familiale mondiale.

 

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