James Brydges: l'oncle princier de Cassanda Austen

 

James Brydges, 1er duc de Chandos, député, PC (6 janvier 1673 - 9 août 1744) a été le premier des quatorze enfants de Sir James Brydges, 3e baronnet du château de Wilton, shérif de Herefordshire, 8th Baron Chandos; et Elizabeth Barnard. Trois jours après la mort de son père le 16 octobre 1714, lorsqu'il est devenu le 9e baron Chandos, il a été créé le 1er vicomte Wilton et le 1er comte de Carnarvon; Il est devenu le 1er duc des Chandos et le 1er Marquess de Carnarvon en 1719. Il a été député du Parlement pour Hereford de 1698 à 1714. La montée et la chute de Henry James Brydges, premier duc de Chandos, fournit un sujet aussi digne que pour un pour un drame de film ou de télévision. Dans l'espace de dix ans, de 1710 à 1720, il est devenu célèbre et riche, mais pour descendre dans une obscurité relative après la perte de sa richesse qui était tout aussi dramatique que le gagner. En cours de route, il a créé l'une des demeures les plus palatiales de Baroque London et était responsable de la postérité de la postérité le cadeau inestimable de Haendel Hymnes chandos. Né en 1673, fils d'un Squire Herefordshire, en 1696, il épousa son cousin, Mary Lake (c.1666-1712), qui a apporté au mariage le manoir connu sous le nom de Canons Dans le cadre de sa dot. Deux ans après son mariage avec Mary Lake, Brydges est devenu député du Parlement pour Hereford. Il se leva par la force de la personnalité, la capacité administrative et la faveur du duc de Marlborough pour devenir payeur des forces à l'étranger pendant la guerre de la succession espagnole. Le Paymaster a pu spéculer avec les fonds qu'il a reçus et, au moment où il a quitté le poste en 1713, Brydges avait accumulé une fortune estimée à 600 000 £, une somme ayant en l'an 1713 le même pouvoir d'achat que 58 millions de livres sterling, ou 95 $ millions aujourd'hui. L'une des améliorations des chandos apportées au domaine a été l'expansion des jardins et l'ajout de plusieurs caractéristiques de l'eau. Chandos avait une passion pour les plantes exotiques et a été l'un des premiers à cultiver du café et des ananas en Angleterre. Il a été aidé dans ses tentatives de Sir Matthew Decker, un Néerlandais vivant en Angleterre et directeur de la Compagnie des Indes orientales. Decker est crédité comme le premier homme à faire pousser des ananas sur le sol anglais. De nombreux lecteurs de la vie et des lettres de Jane Austen se souviendront du nom Brydges tel qu'il apparaît fréquemment sur papier. La propre mère d'Austen, une autre Cassandra (nommée, peut-être, pour son illustre ancêtre), était une grande nraire du duc et a maintenu une relation avec de nombreuses membres de la famille Brydges, dont Brookes Brydges, qui, peut-être, s'intéressait à Jane. À ce moment, Cassandra était devenu un nom de famille, accordé à la propre sœur aînée d'Austen, à une cousine et à trois de ses nièces. Ces Brydges n'étaient pas liés à la belle-sœur d'Austen, Elizabeth Bridges Austen Knight of Goodnestone. Le 4 août, la même année que Lord Brydges a été fait du duc, il a obtenu les services de qui a rejoint le Chapelmaster Dr. Pepusch en tant que compositeur en résidence.

Le duc a maintenu un excellent établissement musical de jusqu'à trente joueurs de première classe parmi lesquels ont été nommés Francesco Scarlatti, frère d'Alessandro, et Johann Christoph Bach, cousin de J.S. L'église de Saint-Laurent sur le domaine des Canons avait été presque entièrement reconstruite en 1715 par Brydges. Seule la tour de l'Église médiévale d'origine est restée. Un somptueux patron des arts, Brydges a employé les artistes à la mode de sa journée pour décorer son grand manoir de canons, et ces mêmes artistes - Antonio Bellucci, Louis Laguerre, Francesco Sleter - ont créé l'intérieur dramatique de l'église. Les murs et le plafond étaient recouverts de peintures de scènes bibliques, certaines colorées brillamment, d'autres en Sépia et en Grisaille. "Trompe - L'Oeil" a été utilisé pour un effet considérable. Les splendides boiseries comprenaient un boîtier d'orgue sculpté par des gibbons souriants, et Handel aurait certainement joué sur cet orgue. Les hymnes des chandos auraient été joués dans cette église, et il semble probable que le duc, excité par la progression des fresques intérieurs, aurait appelé Handel à fournir une musique appropriée pour la performance de l'église, car Haendel a commencé à travailler presque immédiatement sur le Hymnes chandos.

Moins de deux mois plus tard, le 25 septembre, Brydges a écrit au Dr Arbuthnot, médecin du tribunal et patron bien connu des arts: M. Handle m'a fait deux nouveaux hymnes très nobles et la plupart pensent qu'ils dépassent de loin les deux en premier. Il travaille pour 2 de plus et quelques ouvertures pour être plaid avant la leçon. Les deux premiers auxquels James Brydges se réfère sont O chanter au Seigneur une nouvelle chanson et Comme pantalon le hart. La deuxième paire était composée de Que Dieu surgisse et Ma chanson sera toujours . La paire suivante (sur laquelle "il est au travail") étaient probablement Avoir pitié de moi et Ô être joyeux dans le Seigneur. Il est probable que Dans le Seigneur, je me suis fait confiance et Je vais te magnifier ont été achevés avant cet hiver. Sur les onze au total, les hymnes restants ont probablement été écrits en 1718.

À certains égards, le style de vie des "chandos princiers" était, comme les contemporains l'a reconnu, aussi grand que celui d'un prince électoral allemand. En 1720 cependant, l'année où la reconstruction du palais a été achevée, l'augmentation presque miraculeuse de la fortune des chandos (alors que Brydges a été stylisé à partir d'avril 1717) s'est écrasé brusquement dans ce qui est devenu connu sous le nom de la Bulle de la mer du Sud catastrophe financière. Lorsque la South Sea Company avait été créée en 1711, elle a obtenu un monopole sur le commerce avec tous les territoires espagnols, l'Amérique du Sud et la côte ouest de l'Amérique du Nord. En 1720, le gouvernement a encouragé les investisseurs à négocier des actions gouvernementales pour les actions de la South Sea Company et à mesure que ces personnes ont fait l'objet d'un enlèvement, de plus en plus de personnes ont spéculé en eux, forçant le cours de l'action plus élevé. De la même manière que de nombreux actions Internet aujourd'hui, le prix a été "parlé" basé sur des prospects futurs nébuleux, largement non fondés, et le prix des actions nominales de 100 £ a atteint près de 1 000 £. En juillet 1720, avec des actions de l'entreprise à un niveau largement gonflé, irréaliste et non durable, la confiance s'est effondrée et avec elle le cours de l'action. Les investisseurs ont perdu des montants considérables et certains se sont même suicidés.

Les chandos lui-même ont subi des pertes majeures, signalant la fin de son style de vie princier. Inutile de dire que Handel est parti pour chercher sa fortune ailleurs. Les chandos lui-même ont survécu, bien que dans des circonstances considérablement réduites. Son épouse Cassandra est décédée en 1735 et un an plus tard, il a épousé une veuve de 43 ans (Lydia, Lady Davall) qui a relancé la fortune familiale en apportant avec elle une dot estimée à environ 40 000 £. Chandos est décédé en 1744 et sa troisième épouse Lydia est décédée en 1750. Chandos a été enterré à St Lawrence, Whitchurch, à côté de ses deux premières femmes. Sa troisième épouse, qui lui a survécu, a déménagé à Shaw House, Berkshire. Il a été succédé par son fils, Henry Brydges, 2e duc de Chandos, qui a trouvé le domaine si grevé par de la dette qu'une vente de canons de démolition a eu lieu en 1747, qui dispersait les meubles et les éléments structurels. Le palais a été démoli en 1747. La colonnade d'origine se trouve maintenant devant la National Gallery de Trafalgar Square, Londres, et les portes du New College, Oxford.

Le domaine lui-même et les matériaux restants sur place ont été achetés par William Hallett, un ébéniste prospère devenu gentleman, qui a construit une maison de campagne (la «vieille maison» de ce qui est maintenant le nord de l'école collégiale) à une échelle relativement modeste en 1760 . L'Église des Canons de St Lawrence reste cependant aujourd'hui, ses fresques entièrement restaurées. Et l'héritage musical de Haendel chez Canons est à nous. L'histoire du deuxième duc a encore plus les émissions d'un roman roman. Le 5 décembre 1744, le Duke veuve épousa sa deuxième épouse, Anne Wells, fille de John Wells de Newbury et une femme de chambre au Pelican Inn, Newbury. Les circonstances du mariage d'Henry avec Anne n'étaient pas conventionnelles et décrites par un témoin comme suit:

Le duc des Chandos et un compagnon ont dîné au Pelican, Newbury, sur le chemin de Londres. Un agitation dans le chantier de l'auberge a amené à leur dire qu'un homme allait vendre sa femme, et ils la conduisaient avec un licou autour de son cou. Ils sont allés voir. Le duc a été frappé par sa beauté et son acquiescement de patients dans un processus qui (comme alors supposé) la libérerait d'un mari dur et mal conditionné. Il l’a achetée et l’a épousée par la suite (à la chapelle de Keith) le jour de Noël 1744.

Anne est décédée en 1759 et Brydges, comme son père, s'est marié pour une troisième fois avant sa mort en 1771. Dans une autre torsion du destin, liant Jane Austen encore plus étroitement à la famille Brydges, Chandos House à Londres a été choisi comme l'un des emplacements du film d'Ang Lee en 1995, Sens et sensibilité.

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Michael Sartorius est le conservateur de www.barocoumusic.org. Le matériel sur sa page a été accumulé sur 30 ans dans le secteur de la musique / enregistrement. Il est cité ici avec permission. De plus amples informations sur la culture de l'ananas en Angleterre peuvent être trouvées dans Susan Campbell Une histoire de jardinage de cuisine

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