Le roi des clubs

Je m'attends à ce que mon arpenteur de Brockham avec son rapport le matin; Et après, je ne peux pas en décence de décevoir le club. -Pénéral Tilney, Abbey de Northanger

Chaque gentleman de Regency respectable (et quelques-uns qui n'étaient pas aussi respectables) appartenaient à un club de gentleman. Certains des plus populaires de Londres étaient White’s, Brooks et Boodle’s. Tous étaient très exclusifs, avec les rangs de Boodle, notamment William Wilberforce, David Hume et Adam Smith, pour n'en nommer que quelques-uns. Lorsqu'un membre a été accepté dans un club, il était connu comme une «élection». Si un messieurs avaient été membre depuis 3 ans, d'autres utilisaient des phrases telles que «trois ans après son élection dans SO et ainsi« lorsqu'il faisait référence à l'individu. Les clubs de gentleman exclusifs ont souvent utilisé une méthode de vote pour ou contre les nouveaux membres en plaçant de manière anonyme des balles en noir et blanc dans une boîte spéciale. Une seule balle noire était suffisante pour nier cet abonnement individuel au club, d'où le terme "Blackballed".

De loin, les clubs de messieurs les plus vénérés et les plus âgés de Londres, populaires à l'époque de Regency, étaient White’s. Il a été fondé comme chocolaterie en 1693 par un italien, Francesco Bianco, qui avait changé son nom en Francis White. White était politiquement conservateur et est toujours considéré aujourd'hui comme l'un des clubs de gentleman les plus prestigieux au monde. À l'origine, le club avait surtout été un centre de jeu, avec des membres qui jouaient fréquemment à des jeux de cartes à enjeux élevés tels que Whist, Faro, Quinze et Hazard. 

Brooks's Club, salle de jeux

Brooks, par rapport à White's, était un club de gentleman libéral. L'adhésion Whig était élevée et comprenait des nobles tels que le duc de Portland, le Duc de Roxburghe, Lord Crewe et Lord Strathmore. En tant que club de jeu créé en 1764, Brooks était situé à Pall Mall et, comme White's, a été caractérisé par des jeux de cartes à enjeux élevés. Il avait été de coutume pour les joueurs de jouer pour quoi que ce soit entre cinquante et dix mille livres! Charles Fox et ses frères étaient connus pour perdre plusieurs milliers de livres en une seule nuit chez Brooks, et Hazard était leur jeu habituel de choix.

BOODLE'S, extérieur.

Enfin et surtout, il y a eu de nombreuses descriptions variables de Bodle qui ont circulé. Il est difficile d'être concluant, mais il semble avoir offert un plus large éventail de jeux que les clubs de gentleman mentionnés ci-dessus. Certaines sources affirment que Boodle était le club des écuyers de country et ceux qui sont montés à des chiens dans les chasses à renard. Il n'était lié à aucun parti politique, du moins pas à l'époque de la régence. 

L'athénium, hall.

On pense que l'Athenium Club, fondé un peu après l'ère Regency en 1824, s'est concentré sur la Rome antique et la Grèce. Ils auraient utilisé uniquement le latin pour se parler, pas un problème pour le riche gentleman qui aurait été instruit dans la langue pendant ses années d'éducation. 

Le Four Horse Club, également appelé The Four in Hand Club, avait été à l'origine un club de jeunes hommes sauvages. Cependant, au début des années 1800, il devient un club beaucoup plus respectable pour les superbes conducteurs. C'était un petit groupe avec seulement entre 30 et 40 membres à son apogée. Ils n'avaient pas de lieu de rencontre spécifique et ont commencé à s'estomper de la scène du gentleman vers 1815, se dissolvant en 1820 et se terminant officiellement en 1822. Les membres se seraient rencontrés à des intervalles de réglage pour chasser les entraîneurs à Chalk Hill et retour.

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