Jane et moi: un descendant d'Austen s'exprime.

Par Jon Michail

Jane Austen est décédée il y a 200 ans, mais les noms de Lizzy Bennet et de M. Darcy sont familiers même aux personnes qui n'ont jamais ramassé l'un des romans d'Austen. Ensuite, il y a ceux qui ont lu les œuvres d'Austen d'innombrables fois. Les universitaires, les Janéites et ceux qui apprécient simplement son travail pour sa place dans la littérature classique. Les livres d'Austen ont été traduits en plus de 35 langues. Plus de 100 000 personnes font le pèlerinage aux maisons de Jane chaque année et il y a plus de 30 sociétés de Jane Austen dans le monde, dont la plus grande (la Jane Austen Society of North America) a plus de 70 succursales.Les événements de Jane Austen et festivals sont tenus chacun L'année à travers le monde et ses œuvres ont inspiré au moins 75 films ou séries télévisées. Plus de 20 000 romans de fan fiction ont été publiés, sur la base de la vie, du travail et des personnages de Jane, et il y a plus de 7 000 sites Web et profils de médias sociaux d'Austen en ligne.

 

Un nouveau livre visant à satisfaire cette envie de tout ce qui est Austen est Caroline Jane Knight Jane et moi: mon héritage Austen. En partie l'histoire, des mémoires en partie, le livre de Knight met en évidence une nouvelle lumière sur les lieux, les traditions et la famille qui ont façonné et façonné par l'auteur tant de gens aiment et admirent. Caroline est une cliente et une amie à moi depuis de nombreuses années, et cela a été fascinant de voir son attitude évolutive envers son «héritage d'Austen». Bien que Knight ait grandi dans la maison familiale Knight / Austen à Chawton, quand elle avait dix-sept ans, sa famille a été forcée de partir, et elle a décidé de mettre le passé derrière elle, forgeant son propre chemin libre d'Austen.

Knight l'a fait avec succès - devenant une femme d'affaires renommée et s'établissant de l'autre côté du monde, prouvant qu'elle n'avait besoin de monter la queue de manteau de quiconque.

"Pendant plus de vingt ans, j'ai choisi de ne pas dire à mes collègues et amis que je suis la cinquième grande nièce de Jane Austen et la dernière de la famille Austen à grandir à Chawton House, dans le sud de l'Angleterre, sur le domaine ancestral où Jane elle-même a vécu et a écrit: "Knight écrit. "Mais en 2013, le bicentenaire largement célèbre de l'édition de Fierté et préjudice J'ai commencé une chaîne d'événements dans ma vie qui me ramènerait à mes racines et me réunissait avec ma "très grande" grand-tante, Jane Austen. "

Knight s'est reconnectée avec son passé, et hors de cette aventure, la Jane Austen Literacy Foundation est née. «Donnez une éducation à une fille» qui résonne dans l'esprit de Knight, et ces mots écrits par son parent dans un siècle différent ont inspiré la formation d'une organisation caritative «pour exploiter la passion mondiale pour la grande tante Jane et collecter des fonds pour fournir des ressources de lecture et d'écriture aux ressources les communautés dans le besoin à travers le monde. »

Donnez à une fille une éducation et présentez-la correctement dans le monde, et dix à celle, elle a les moyens de bien s'installer, sans plus de dépenses à quiconque

- Mme Norris de Mansfield Park

Même si ces mots sont donnés aux Mme Norris fictives et moins inspirantes, comme tant d'observations littéraires d'Austen, cette ironie inhérente améliore leur vérité. Knight pense que sa grande tante approuverait l'organisme de bienfaisance fondé en son nom, tout comme moi. village." Les lettres montrent également Jane en tant que mentor de «ses nièces, Fanny et Anne, tous deux écrivains en herbe qui ont envoyé leur travail à Jane pour critique et conseils».

Bien que les romans d'Austen soient loués pour leur réalisme et leur observation de la nature humaine, ils ont souvent été critiqués pour un manque de conscience politique et de pertinence, ce qui les a fait radiation comme des romans par beaucoup. Mais de simples romans ne changent pas le paysage littéraire et contribuent à la sphère publique dans la façon dont le travail d'Austen. Une étude intéressante de Le résultat Regardé le choix des mots dans les romans d'Austen par rapport aux mots dans un échantillon de 127 romans britanniques de 1710 à 1920.

Kathleen A. Flynn écrit à propos de leurs conclusions:

«J'ai vu un modèle qui m'avait échappé, un fil de connexion: comment la brillance particulière d'Austen se trouve en partie dans ce sur quoi elle se concentre et ce qu'elle ignore. Les choses rares ou absentes étaient de grandes choses dramatiques: la guerre, la fuite, le meurtre, les autoroutes, l'enlèvement, les fantômes, le jeu, les naufrages, les pirates. Au lieu de cela, nous avons des familles, des lettres, des visites, des ragots, des voitures, du thé, des danses, des conversations, des pensées, des émotions. Nous nous retrouvons avec la vie quotidienne et ordinaire, l'accent mis sur les états d'esprit, les pensées et les sentiments - et les efforts pour comprendre les autres »."

Flynn et son collègue Josh Katz continuent à observer

«La nature humaine (avec le fonctionnement du temps) est le véritable sujet de tous les romans, même ceux pleins de fantômes, de pirates, d'orphelins courageux ou de promenades à la guillotine. En omettant les éléments fantastiques et dramatiques qui alimentent les parcelles de romans plus conventionnels à la fois de son temps et de la nôtre, Austen garde un laser. Cela indique des traits si cruciaux pour son endurance dans la lutte darwinienne pour l'immortalité littéraire: l'intelligence émotionnelle aiguë et une capacité rare à la rendre dans des histoires qui amusent même qu'ils instruisent. »

Des preuves supplémentaires de l'accent mis par Austen sur les obligations morales d'une personne à l'égard de la société dans les observations caustiques sur les personnages qui ne remplissent pas les leurs. Quand Sir Walter Elliot de Persuasion apprend qu'il «grandit terriblement» grâce à ses propres dépenses de trop et informe sa fille Elizabeth de leur sort, ses mesures «sérieuses» de l'économie se concentrent sur la maintenance de leur propre niveau de vie en diminuant toute responsabilité envers les autres.

Elizabeth, pour rendre sa justice, avait, dans le premier ardeur de l'alarme féminine, mis au sérieux pour penser à ce qui pouvait être fait, et avait finalement proposé ces deux branches de l'économie, pour couper des organismes de bienfaisance inutiles et s'abstenir de la nouvelle meuble de la mobilier Salle de dessin; À quels expédients elle a ensuite ajouté la pensée heureuse de ne pas avoir pris le présent à Anne… ils n'étaient pas capables de concevoir tous les moyens de réduire leurs dépenses sans… abandonner leur confort.

Quand l'héroïne éponyme de Emma Humilie la célibataire Miss Bates, elle se souvient de ne pas abuser de la position du pouvoir dont elle jouit en raison de sa richesse et de sa jeunesse.

Elle est pauvre; Elle a coulé du confort auquel elle est née; Et, si elle habite à la vieillesse, doit probablement couler davantage. Sa situation devrait assurer votre compassion. C'était vraiment fait, en effet!

Ensuite, bien sûr, il y a le questionnement moral qui se déroule tout au long parc Mansfield et devient plus évident à mesure que Fanny Price arrive à majorité actuelle. En défendant une fondation d'alphabétisation, Knight honore l'esprit de son ancêtre d'une manière plus fondamentale que de s'habiller en costume Regency et de citer Fierté et préjugés ligne et vers.

De telles célébrations sont amusantes, mais pour célébrer un point de l'histoire, ils manquent les leçons intemporelles à gagner d'Austen. C'est l'attrait durable qui va au-delà de la robe et des manières Regency, des danses de pays et des romances. Leur profondeur est la raison pour laquelle les œuvres d'Austen perdurent lorsque ceux de ses contemporains ne l'ont pas fait. Austen a contribué à la littérature et à la culture, et il est merveilleux de voir l'écriture de Knight contribuer à notre compréhension de la vie et du travail d'Austen. Pour en savoir plus sur Chawton et la famille Austen / Knight, ce n'est pas seulement la curiosité pour un auteur bien-aimé, mais pour considérer les conditions qui permettaient à cet auteur de s'épanouir, et la famille et la société qui ont façonné, et ont été façonnées par elle. Lorsque le frère de Jane Austen, Edward, a été adopté par des proches en tant qu'héritier, cela lui a donné l'occasion d'aider sa mère et ses sœurs (un exemple dont M. John Dashwood pourrait profiter).

En 1809, Edward Austen Knight a installé sa mère et ses sœurs, Jane et Cassandra, dans un chalet au milieu du village de Chawton. Knight observe que pendant «huit ans à Bath et Southampton, Jane n'a pas eu facilement accès à une bibliothèque de livres et ce furent ses années les moins productives. En 1809, Jane a déménagé à Chawton, où elle avait accès à la bibliothèque de la famille Knight à Chawton House et a finalement pu se consacrer à son écriture. C'est de sa maison de Chawton que Jane a publié Sens et sensibilité, Fierté et préjudice et a continué à écrire parc Mansfield, Emma et Persuasion. Les bibliothèques étaient une source inestimable de connaissances et d'inspiration pour le travail de Jane et sans accès aux livres, Jane pourrait très bien nous avoir laissé de tels trésors. » Pour Austen, semble-t-il, Chawton était plus qu'une simple maison: cela lui a donné «une pièce de ses propres» - l'espace, la sécurité et la stimulation intellectuelle nécessaires pour écrire. Pour beaucoup, l'amour durable pour Jane Austen n'est pas un grand mystère, et pour eux, je recommande le nouveau livre de Caroline Jane Knight.

Pour plus d'informations sur Jane et moi: mon héritage Austen, visite www.austenheritage.com

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