Pour défendre Fanny Price

Un récent sondage effectué par un utilisateur sur Goodreads a demandé aux participants de voter sur «quelle héroïne Jane Austen aimez-vous le moins». Le sondage a recueilli 1118 voix au total (à l'heure actuelle), et les gens étaient décisifs en déclarant quelle héroïne d'Austen méritait la plupart de leur aversion, ou peut-être plutôt le moindre de leur goût. Le gagnant plutôt malheureux, à 27,3% avec 305 des votes, n'est autre que la résidente de Mansfield, Mme Fanny Price. Elle a été suivie par Emma à 243 voix et, peut-être assez surprenant pour beaucoup d'entre nous, Elizabeth Bennet à 201 voix pour le moins sympathique.

Vous pouvez peut-être penser que ce n'est qu'un seul sondage; Rien ne vaut la peine d'être écrit à Mansfield et rien de Mme Price ne devrait s'endormir. Malheureusement, cependant, cela semble être un consensus général; Fanny Price n'est pas largement aimé des lecteurs de Jane Austen. Fanny a été appelé tendu, moralement droit, terne, sans intestin et sans intérêt. De plus, parc Mansfield a été nommé comme le plus impopulaire des œuvres d'Austen. J'ai entendu des gens comparer le personnage à celui d'un autre personnage de Mansfield, à savoir Mary Crawford, et déclarant qu'ils préfèrent de loin ce dernier des deux.

Heureusement, il y a ceux qui viennent chez Fanny et Champ de mansLa défense, citant diverses raisons pour lesquelles une grande partie de la critique est injuste, et c'est la chorale à laquelle je veux dire ajouter ma voix. Maintenant, je dois admettre que parc Mansfield Ce n'est pas mon préféré des romans d'Austen, et n'a jamais été. Cependant, je ne sais pas non plus que c'est mon moins préféré. Quand je l'ai lu pour la première fois en tant que jeune adolescent, je l'ai inévitablement comparé aux livres d'Austen que j'avais déjà lu; Pride et préjugés, Emma et sens et sensibilité. Fanny est sans doute une héroïne beaucoup moins proactive que les héroïnes de ces livres, et l'enfance malheureuse qu'elle a endurée a fait pour une lecture cardiaque. Elle a été comparée à tous les temps des héroïnes plus vives et scintillantes telles que Elizabeth Bennet et Marianne Dashwood. Cependant, je crois que s'attendre à ce que Fanny soit également animé et sans réserve n'est pas seulement injuste, mais c'est un mauvais service à son caractère, ce qui néglige son propre type d'individualité et de force intérieure.

Premièrement, il y a son enfance. Fanny avait à peine dix ans lorsqu'elle a été emmenée de sa famille pour vivre au Mansfield Estate avec des gens qu'elle n'avait jamais rencontrés auparavant dans sa jeune vie. À partir de ce moment, elle reçoit un mauvais traitement, allant de la froideur et de l'indifférence à la fréquentation et à la critique, par presque toutes les personnes de la maison sauf Edmund. Elle se souvient constamment de son infériorité sociale par sa tante malveillante Norris, et elle est toujours maintenue à la longueur des armes par la famille, ne recevant jamais la même affection et la même attention que les autres enfants de la maison. Nous devons également nous rappeler que lorsque la majorité du roman a lieu Fanny n'est toujours qu'à l'adolescence. Bien que la même chose puisse être dite pour Elizabeth Bennet et Elinor Dashwood, avec le début de la vie que Fanny avait, qui peut se demander sa timidité et son anxiété sociale?

Deuxièmement, il y a son amour du théâtre. Beaucoup a été fait d'Edmund et de Fanny en jugeant les autres pour avoir joué une pièce en l'absence du maître de la maison. Cela a souvent été cité comme la raison des gens qui appellent Fanny Moralisant et Square (d'autres ont même attribué une aversion du théâtre à Jane Austen elle-même, qui ne peut pas être plus éloignée de la vérité, mais c'est un sujet pour un autre jour.) Cependant, Fanny, Fanny Aime clairement le théâtre et avait hâte de voir la pièce. Ses réelles préoccupations concernant les pièces semblent être dues à ses préoccupations pour ses deux cousins ​​Maria et Julia, qui sont tous deux passionnés par Henry Crawford, et tous deux Fanny considèrent comme en danger de mal de cœur et d'humiliation en agissant dans la pièce avec le Henry Crawford coquette et sans scrupule. 

Cela nous amène à mon troisième point; Son refus de Henry Crawford. Pour une femme de la participation sociale de Fanny à l'époque géorgienne, de refuser la stabilité financière du principe est, je dirais, indéniablement admirable. Elle résiste aux pressions des personnes âgées de sa famille, même Sir Thomas, dont elle a toujours eu très peur, et elle reste ferme dans sa position même lorsqu'elle est bannie de Mansfield. Ses compétences de perception sont claires de sa compréhension intuitive et complexe du caractère d'Henry. Je crois que la plupart montrent sa force de caractère et de principe.

Enfin, il y a son amour d'Edmund (nous négligerons leur relation proche, comme le feraient sans doute la plupart des Géorgiens.) parc Mansfield En tant qu'adulte, je suis peinée par l'empathie pour Fanny alors qu'elle regarde celle qu'elle aimait devenir entiché avec une autre femme. Son tourment privé tout en observant les deux, Mary Crawford et Edmund, tombant progressivement amoureux, est déchirant. Le cœur en proie à Fanny a des douleurs tout au long des pages, jusqu'à ce qu'il parvienne finalement à sa conclusion heureuse après beaucoup de douleur et de confusion, et je crois qu'une fin heureuse dans l'amour n'est pas moins qu'elle ne le mérite. D'un enfant pauvre, adopté et effrayé à une jeune femme qui, malgré sa peur, refuse d'être intimidée pour épouser quelqu'un qu'elle n'aime pas, simplement pour un gain financier. Je pense que cela la rend très digne de gagner l'amour du héros à la fin ainsi que l'amour du lecteur.

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 Anna-Christina Rod Østergaard est une étudiante universitaire de 26 ans, lit actuellement pour une maîtrise en anglais et en philosophie à l'Université Aalborg au Danemark. Elle rEads chaque roman d'Austen au moins une fois par an et lit rarement un livre de moins d'un siècle. Elle est une amoureuse de l'histoire, de la littérature, du folklore, des contes de fées et, bien sûr, de Jane Austen. Si vous, comme Anna-Christina, souhaitez apporter une contribution au blog Jane Austen, lisez nos instructions sur la façon Soumettre un blog.