Emma: Un aperçu

Emma, par Jane Austen, publiée pour la première fois en décembre 1815, est un roman comique sur les périls de la romance mal interprétée. L'auteur explore les préoccupations et les difficultés des femmes distinguées vivant dans l'Angleterre géorgienne; Elle crée également une «comédie de manières» vivante parmi ses personnages. Avant de commencer le roman, Austen a écrit: "Je vais prendre une héroïne que personne mais moi-même ne voudra beaucoup." Dans la toute première phrase, elle présente le personnage principal comme "Emma Woodhouse, beau, intelligent et riche". Emma, ​​cependant, est également plutôt gâtée; Elle surestime considérablement ses propres capacités de jumelage; Et elle est aveugle aux dangers de l'ingérence dans la vie des autres.

Emma Woodhouse est une jeune, belle, pleine d'esprit et privilégiée dans Regency England. Elle vit dans un domaine de Surrey dans le village de Highbury avec son père, une hypocondriaque qui est excessivement préoccupée par la santé et la sécurité de ses proches. L'ami d'Emma et le seul critique est le gentleman George Knightley, son voisin du domaine adjacent de Donwell, et frère du mari de sa sœur aînée Isabella. Alors que le roman s'ouvre, Emma vient d'assister au mariage de Mlle Taylor, sa meilleure amie et ancienne gouvernante. Ayant présenté Mlle Taylor à son futur mari, M. Weston, Emma prend le crédit de leur mariage et décide qu'elle aime plutôt le matchmaking.

 

Contre les conseils de M. Knightley, Emma forge son nouvel intérêt et essaie de correspondre à sa nouvelle amie Harriet Smith, une fille douce mais pas trop brillante de dix-sept ans - a décrit comme "la fille naturelle de quelqu'un" - à M. Elton , le vicaire local. Cependant, elle doit d'abord persuader Mlle Smith de refuser une proposition de mariage avantageuse d'un jeune agriculteur respectable, M. Martin, qu'Emma décide n'est pas assez bon pour Harriet. Contre ses propres souhaits, la Harriet facilement influencée transforme M. Martin. Cependant, bientôt les plans d'Emma tournent mal lorsque M. Elton, un grimpeur social, propose à Emma et se moque de l'idée d'épouser la Harriet socialement inférieure.

Après qu'Emma ait rejeté M. Elton, il part pendant un certain temps pour un séjour à Bath, et Harriet se fantaisie le cœur brisé. Emma essaie maintenant de convaincre Harriet que M. Elton est en dessous d'elle après tout. Un développement intéressant est l'arrivée dans le quartier de Frank Churchill, le beau-fils de Mme Weston, qu'Emma n'a jamais rencontré, mais en qui elle a un intérêt de longue date. De plus, M. Elton, qui se révélera de plus en plus arrogant et pompeux alors que l'histoire continue - comme M. Collins en fierté et préjudice - revient avec un autre nouveau venu, une épouse commune, vulgaire mais riche qui fait partie d'Emma Cercle social, bien que les deux femmes se détestent bientôt.

Un troisième nouveau personnage est l'orphelin Jane Fairfax, la nièce réservée mais magnifique du voisin pauvreté d'Emma, ​​le bavard Miss Bates. Mlle Bates est un célibataire vieillissant, qui est bien intentionné mais de plus en plus pauvre; Emma s'efforce d'être polie et gentille avec elle, mais est irritée par ses bavardages ternes et incessants. Jane, qui est très accomplie musicalement, est la fierté et la joie de Mlle Bates; Emma envoie son talent et la déteste initialement pour sa froideur et sa réserve apparentes. Jane avait vécu avec Mlle Bates jusqu'à l'âge de neuf ans, mais le colonel Campbell, une amie redevable à son père de l'avoir vu à travers une maladie mortelle, l'a accueillie dans sa propre maison où elle est devenue une amie rapide avec sa fille malheureusement ordinaire et a reçu un Éducation de premier ordre. Lors du mariage de Mlle Campbell, Jane est retournée à ses relations, apparemment pour reprendre sa santé et se préparer à gagner sa vie en tant que gouvernante. Dans son empressement à trouver une sorte de faute avec Jane - et aussi à trouver quelque chose pour l'amuser dans son village agréable mais terne - Emma se livre à la fantaisie, apparemment partagée par Frank, que Jane était un objet d'admiration pour le mari de Miss Campbell, M. Dixon, et que c'est pour cette raison qu'elle est rentrée chez elle, plutôt que d'aller en Irlande pour leur rendre visite. Cette suspicion est encore alimentée par l'arrivée d'un piano pour Jane d'un mystérieux bienfaiteur anonyme. Emma essaie de se faire tomber amoureuse de Frank en grande partie parce que tout le monde dit qu'ils font un beau couple.

Frank semble à tout le monde d'avoir Emma comme objet, et les deux flirtent ensemble en public, y compris sur un coup de jour à Box Hill, un lieu de beauté local. Emma décide finalement, cependant, qu'il conviendrait mieux à Harriet après un épisode où Frank `` sauve 'Harriet d'un groupe de gitans. À cette époque, Mme Weston se demande si le vieil ami d'Emma, ​​M. Knightley, aurait pu prendre une fantaisie à Jane. Emma décide rapidement qu'elle ne veut pas que M. Knightley épouse qui que ce soit, mais plutôt que d'explorer ces sentiments, elle affirme que c'est parce qu'elle veut que son neveu Henry hérite de la propriété familiale.

Lorsque M. Knightley la gronde pour une insulte irréfléchie à Mlle Bates, Emma a honte privé et essaie d'atteindre en allant visiter Mlle Bates. M. Knightley est surpris mais profondément impressionné par la reconnaissance par Emma de ses actes répréhensibles et tente d'atteler, révélant une préfiguration d'une affection plus significative pour Emma. Pendant ce temps, Jane serait malade, mais refuse de voir Emma ou d'accepter ses cadeaux. Emma estime que le comportement de Jane découle de la négligence antérieure d'Emma à Jane et / ou à la froideur envers Jane. Jane accepte également soudain une offre pour un poste de gouvernante d'un ami de Mme Elton. Emma peu de temps après apprend les raisons du comportement étrange de Jane: Jane et Frank sont secrètement engagés depuis près d'un an. Frank avait fait semblant d'admirer Emma afin de déguiser sa relation clandestine avec Jane. La détresse de Jane était due au fait qu'elle et Frank s'étaient disputées sur son comportement envers Emma et son comportement non gardé envers Jane, ce qui, selon Jane, pourrait les mettre en danger de découverte. La mort de la tante / mère adoptive dominatrice de Frank libère Frank pour épouser Jane, et l'engagement devient public. Lorsque Harriet confie qu'elle pense que M. Knightley est amoureux d'elle, la jalousie oblige Emma à réaliser qu'elle aime elle-même. M. Knightley a toujours été amoureux d'Emma, ​​et après que les engagements de Jane et Frank soient révélés, il lui propose. Peu de temps après, Harriet se réconcilie avec son jeune agriculteur, M. Martin; Jane et Emma se réconcilient; Et tout le monde vit heureux pour toujours.

Conclusions

Emma Woodhouse est la première héroïne d'Austen sans aucune préoccupation financière, qui, déclare à la naïve Miss Smith, est la raison pour laquelle elle n'a aucune incitation à se marier. Il s'agit d'un grand écart par rapport aux autres romans d'Austen, dans lesquels la quête du mariage et de la sécurité financière consiste à deux des plusieurs thèmes des histoires. Les grandes ressources financières d'Emma sont l'un des facteurs qui rendent ce roman beaucoup plus léger que les œuvres antérieures d'Austen, telles que Sens et sensibilité et Fierté et préjugés. Les perspectives de Jane Fairfax, en revanche, sont sombres. Emma s'avère également étonnamment à l'abri de l'attraction romantique et du désir sexuel. Contrairement à Austen Heroine Marianne Dashwood, qui est attirée par le mauvais homme avant de s'installer sur le bon, Emma ne montre aucun intérêt romantique pour les hommes qu'elle rencontre. Elle est vraiment surprise et quelque peu dégoûtée lorsque M. Elton déclare son amour pour elle comme la façon dont Elizabeth Bennet réagit sur la proposition de M. Collins. Sa fantaisie pour Frank Churchill représente plus un désir d'un petit drame dans sa vie qu'un désir de l'amour romantique. Notamment, Emma ne comprend absolument pas l'affection en herbe de Harriet Smith et Robert Martin; Elle interprète le match potentiel uniquement en termes de règlements financiers et d'ambition sociale. Ce n'est qu'après que Harriet Smith a révélé que son intérêt pour M. Knightley a réalisé qu'Emma réalise ses propres sentiments pour lui. Bien que jamais directement dit en tant que tel, il peut être postulé que la raison de l'incapacité d'Emma à tomber amoureuse d'un autre homme est qu'elle est inconsciemment amoureuse de M. Knightley depuis des années. Alors qu'Emma diffère étonnamment des autres héroïnes d'Austen à ces deux égards, elle ressemble à Elizabeth Bennet et Anne Elliot, entre autres, d'une autre manière: c'est une jeune femme intelligente avec trop peu à faire et pas de capacité à changer sa localisation ou sa routine quotidienne. Bien que sa famille soit aimante et sa situation économique à l'aise, sa vie quotidienne est en effet ennuyeuse, et elle a peu de compagnons de son âge lorsque le roman commence. Le matchmaking déterminé et inepte d'Emma peut représenter une protestation en sourdine contre la portée étroite de la vie d'une femme riche, en particulier celle d'une femme célibataire et sans enfant.

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