Faites de 2026 votre année de « réussite » !

On dirait que la résolution du Nouvel An de tout le monde pour 2026 est de réduire son temps d'écran, et de le réduire considérablement ! (C'est certainement l'un de mes objectifs pour cette année.) La question est : comment ? Que devrions-nous faire à la place de faire défiler à l'infini des vidéos de chiots mignons, des publications sur le fitness et des vidéos « tenue du jour » ? J'ai pensé qu'il serait amusant de se tourner vers le passé pour trouver un peu d'inspiration. Après tout, Jane Austen n'avait pas de téléphone, et elle a six romans à son actif pour le prouver.

La femme accomplie

« Comme je suis impatient de la revoir ! Je n'ai jamais rencontré personne qui m'ait autant ravi. Un tel visage, de telles manières ! Et si extrêmement accomplie pour son âge ! Son jeu au pianoforte est exquis. »

« Cela m'étonne, dit Bingley, que les jeunes filles puissent avoir la patience d'être aussi accomplies qu'elles le sont toutes. »

- Orgueil et Préjugés, chapitre huit

À l'époque de la Régence, une femme d'une certaine classe n'était pas autorisée à travailler pour un salaire, mais on attendait néanmoins d'elle qu'elle travaille dur à ses divers « accomplissements » — c'est-à-dire qu'elle développe ses capacités dans un éventail d'activités artistiques pour apparaître comme l'épouse parfaite et complète.

Bien sûr, cette attente est aujourd'hui largement dépassée ; ce serait un véritable exploit pour la femme (ou l'homme !) moyenne de nos jours de jongler avec une telle variété de passe-temps tout en gérant les exigences de la vie du XXIe siècle. Le huitième chapitre d'Orgueil et Préjugés dresse la liste des compétences qu'une jeune femme était raisonnablement censée maîtriser : une connaissance approfondie de la musique, du chant, de la danse, des langues modernes et, selon l'estimation de M. Darcy, l'enrichissement de l'esprit par une lecture intensive. On pourrait ajouter à cette liste des compétences telles que la couture, la peinture et la connaissance de divers jeux de cartes. Maintenant, je ne suggère pas que vous deviez poursuivre chacun de ces passe-temps, mais peut-être qu'en en choisissant un ou deux, vous pourriez vous sentir plus « accompli(e) ». Voici comment vous pourriez acquérir un ou deux accomplissements en 2026.

Une connaissance approfondie de la musique

Le personnage de Georgiana Darcy est presque défini par son talent au pianoforte. Les personnages de Jane Austen sont fréquemment invités à jouer du piano lors de réunions, et c'est souvent l'occasion pour les autres personnages d'évaluer la pianiste en question. Le jeu de piano de Mary Bennet reflète sa maladresse, tandis que tout le caractère moral de Jane Fairfax, ainsi que le ressentiment et l'envie d'Emma, semblent être entièrement liés à sa capacité à jouer du piano, ainsi qu'à l'identité de son mystérieux bienfaiteur lui ayant offert l'instrument.

La triste réalité, aujourd'hui comme hier, est que la plupart d'entre nous ne peuvent pas se procurer un piano sans un bienfaiteur tout aussi fortuné, mais cela ne signifie pas que l'accomplissement musical soit totalement hors de portée. Il existe de nombreux instruments de musique plus petits et plus faciles à apprendre en autodidacte, comme le ukulélé, la guitare et la flûte à bec. De nos jours, de nombreux ordinateurs sont également équipés de logiciels de mixage musical intégrés. Apprendre un instrument de musique est bénéfique pour de nombreuses raisons : une occasion de jouer, un nouveau tour de passe-passe en société, et une meilleure santé cérébrale à un âge avancé. Ce qu'il y a de formidable avec la musique, c'est que vous pouvez choisir le sérieux avec lequel vous souhaitez l'aborder : vous pouvez vous amuser à grattouiller quelques cordes, ou investir du temps pour apprendre la théorie et les techniques.

Les langues modernes

Je connais beaucoup de personnes dont l'anglais est la langue maternelle, moi y compris, qui ressentent une grande gêne devant le peu d'efforts de nos pays pour encourager l'apprentissage d'une seconde langue, bien que par le passé, cela fût considéré comme essentiel. Le latin et le français dominaient et il est probable que Jane Austen maîtrisait le français. Il est frustrant, bien sûr, d'apprendre une langue à l'âge adulte, mais c'est tout à fait possible.

Aujourd'hui, nous parlons d'occasions de lâcher notre téléphone, ce n'est donc pas une consigne pour télécharger la toute nouvelle application d'apprentissage des langues. Bien que ces applications soient excellentes pour ludifier le processus d'apprentissage, on constate souvent que leur efficacité diminue avec le temps. La meilleure façon, bien que peut-être la plus intimidante, d'apprendre une nouvelle langue est de la parler avec une personne dont c'est la langue maternelle. Vous avez peut-être la chance d'avoir un ami qui parle la langue que vous ciblez et que vous pouvez solliciter. Proposez-lui peut-être de lui préparer le déjeuner ou de lui offrir un café en échange de son aide. Si vous ne connaissez personne, renseignez-vous auprès des centres communautaires et des bibliothèques publiques pour trouver des groupes d'échange linguistique. Vous pouvez également rechercher des groupes Facebook de langues dans votre région ; vous seriez surpris du nombre de personnes qui veulent apprendre votre langue, et vous la leur. Une double victoire : vous obtenez une nouvelle langue et un nouvel ami !

La danse

L'enrichissement de l'esprit par une lecture intensive

Pour les amateurs de livres, cela semble être l'objectif le plus évident pour les fans de Jane Austen. Mais par où commencer si vous souhaitez lire de manière plus intensive ? Le mot « intensive » peut avoir deux sens ici : que vous devriez lire de gros volumes et que vous devriez lire largement, en abordant divers genres et sujets. Avant de vous lancer, il vaut la peine de faire le point sur ce que vous avez lu jusqu'à présent : vos livres appartiennent-ils tous au même genre ? Lisez-vous exclusivement un seul type d'auteur ? Vos lectures manquent-elles de vous mettre au défi ?

Si l'idée est que vous « accomplissiez » quelque chose, je vous encourage à voir au-delà de la résolution habituelle de « lire plus », pour réfléchir à vos intentions de lecture. Bien sûr, il n'y a rien de mal à un peu d'évasion, mais c'est peut-être le moment d'utiliser votre temps de lecture pour apprendre quelque chose de nouveau, ou pour lire ce gros pavé que vous pensiez ne jamais attaquer. Voyez les choses sous cet angle : si vous étiez à un dîner avec Jane Austen, de quoi aimeriez-vous discuter avec elle ? Quels sujets aborderiez-vous tous les deux ? Je dis cela en sachant qu'elle aimait probablement les ragots, mais considérez ce avec quoi vous aimeriez réellement l'impressionner.

Lequel de ces accomplissements allez-vous entreprendre cette année ? Avez-vous quelque chose de complètement différent en tête ? Faites-le-nous savoir dans les commentaires.